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La presse officielle cubaine rapporte la dernière journée ce samedi de la 44e édition de la Feria Internacional de Turismo FitCuba 2026 avec l'optimiste slogan que « Cuba est plus qu'une destination de soleil et de plage », tandis que le pays enregistre le pire effondrement touristique depuis plus de vingt ans et plus d'un tiers de ses familles souffrent de la faim.
L'événement s'est tenu pour la première fois principalement en format virtuel les 7 et 8 mai, et se termine aujourd'hui en présentiel au parc Josone de Varadero — le même pôle de soleil et de plage auquel la foire était consacrée — avec une gala de remise de prix en mixologie, cuisine et communication sociale, rapporte l'Agence Cubaine de Nouvelles (ACN). Une célébration digne d'un secteur en plein essor, si les données ne disaient pas exactement le contraire.
Avec environ 900 participants et exposants en provenance de Colombie, d'Espagne, d'Argentine, du Canada et d'autres pays, l'événement a attiré beaucoup moins de public que lors des éditions précédentes : en 2025, par exemple, plus de 1500 personnes y avaient assisté. Le format numérique, présenté comme une innovation, répond en grande partie aux limitations d'un pays qui souffre de coupures de courant pouvant atteindre 20 à 30 heures par jour avec un déficit de production électrique supérieur à 1 900 MW. À Matanzas, province où se trouve Varadero, les coupures peuvent durer jusqu'à 70 heures consécutives.
Le ministre du Tourisme, Juan Carlos García Granda, a clôturé les journées vendredi par un discours encourageant : « Cuba a prouvé qu'elle était prête à accueillir le monde » et « FitCuba n'est pas seulement un événement, c'est un symbole de résilience, d'innovation et de confiance dans l'avenir ». Des mots qui sonnent particulièrement audacieux alors que le taux d'occupation hôtelière accumulé sur l'île est de 21,5 %, avec plus de huit chambres sur dix vides.
Le Premier ministre Manuel Marrero Cruz a inauguré la foire par le biais d'une vidéo enregistrée — sans présence physique — et a lancé la phrase déjà controversée selon laquelle « chaque fois qu'un touriste voyage à Cuba, il aide le peuple cubain ». Ce qu'il a omis de mentionner, c'est que les revenus du secteur sont principalement canalisés à travers GAESA, le conglomérat entrepreneurial du Ministère des Forces Armées, et non précisément vers les poches de ce peuple auquel il faisait allusion.
La réalité qui contredit le discours officiel est écrasante. L'effondrement du tourisme a laissé environ 300 000 personnes liées au secteur sans revenus, et Gaviota a fermé 20 hôtels à Cayo Santa María, laissant plus de 7 000 travailleurs sans emploi. Au premier trimestre de 2026, Cuba n'a reçu que 298 057 visiteurs internationaux, une baisse de 48 % par rapport à la même période en 2025. En mars, le chiffre a été catastrophique : seulement 35 561 touristes, soit 79 % de moins que l'année précédente.
Le tourisme russe s'est effondré à seulement 249 visiteurs en mars 2026, contre 15 688 en janvier de la même année. Et ce samedi, tandis que la presse officielle célébrait la foire, circulait sur les réseaux une vidéo de l'hôtel Grand Aston de La Havane complètement vide, sans un seul touriste en vue.
L'Agence de Voyages San Cristóbal a présenté le tourisme urbain ; Gaviota Tour, la nature intérieure ; Paradiso, l'offre culturelle ; et Services Médicaux Cubains, le tourisme de santé. Un catalogue varié pour une destination qui, en 2025, a accueilli seulement 1,81 million de visiteurs, le niveau le plus bas depuis 2002 hors pandémie, et un effondrement de 62 % par rapport au record de 4,7 millions de 2018.
Mientras le régime vend de l'hospitalité au monde, une enquête a révélé qu'un foyer cubain sur trois a souffert de la faim en 2025 : 33,9 % des familles ont rapporté connaître la faim et 79,4 % consacrent 80 % ou plus de leurs revenus uniquement à se nourrir. Cuba est, en effet, plus que du soleil et des plages. C'est aussi des coupures de courant, de la faim et des hôtels vides.
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