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Le directeur de la Central Intelligence Agency (CIA), John Ratcliffe, s'est rendu jeudi à La Havane pour remettre personnellement un message du président Donald Trump au régime cubain, à savoir que les États-Unis sont prêts à discuter de coopération économique et de sécurité, mais que Cuba “ne peut plus être un refuge sûr pour les adversaires” de Washington dans l'hémisphère occidental.
"Le directeur Ratcliffe et les responsables cubains ont discuté de la coopération en matière de renseignement, de stabilité économique et des questions de sécurité, tout cela dans le contexte où Cuba ne peut plus être un refuge sûr pour les adversaires dans l'hémisphère occidental", a déclaré un responsable de la CIA à propos de la visite de jeudi de l'ancien député du Texas dans la capitale caribéenne, a souligné le journal The New York Post.
Ratcliffe est le fonctionnaire de plus haut rang de l'administration Trump à fouler le sol cubain et sa visite marque le premier contact direct entre des responsables des deux pays sur le territoire de l'île depuis 2016.
Un fonctionnaire de la CIA a précisé que les thèmes abordés comprenaient "la coopération en matière de renseignement, la stabilité économique et les questions de sécurité, le tout sous la prémisse que Cuba ne peut plus être un refuge pour les adversaires dans l'hémisphère occidental".
Le communiqué officiel de l'agence a indiqué que Ratcliffe s'est rendu à La Havane pour faire savoir que "les États-Unis sont prêts à s'engager sérieusement sur des questions économiques et de sécurité, mais seulement si Cuba réalise des changements fondamentaux".
Le directeur de la CIA a rencontré Raúl Guillermo Rodríguez Castro, connu sous le nom de "Raulito" ou "El Cangrejo", petit-fils de l'ancien président Raúl Castro; avec le ministre de l'Intérieur Lázaro Álvarez Casas et avec le général Ramón Romero Curbelo, chef de la Direction du Renseignement du Minint.
La visite a eu lieu un jour après que le ministre de l'Énergie et des Mines, Vicente de la O Levy, ait reconnu publiquement que Cuba n'a absolument aucun combustible.
"Nous n'avons absolument rien de fuel ou de diesel. À La Havane, les coupures de courant aujourd'hui dépassent les 20 ou 22 heures", a assuré De la O Levy.
La crise énergétique s'est aggravée après la capture en janvier de l'ancien président Nicolás Maduro, ce qui a interrompu le flux de 25 000 à 30 000 barils de pétrole vénézuélien par jour vers Cuba.
Un unique chargement russe d'environ 730 000 barils est arrivé sur l'île le 31 mars, mais il s'est épuisé au début de mai.
Trump lui-même a reconnu la gravité de la situation ce vendredi depuis l'Air Force One, de retour de Chine. "Ils ont besoin d'aide. Tu parles d'un pays en déclin, c'est vraiment une nation en déclin. Donc, nous allons voir."
Les sources de la CIA ont averti le régime que "comme cela a été prouvé avec le Venezuela, le président Donald Trump doit être pris au sérieux", en référence directe à la chute de Maduro.
Le Département d'État a offert simultanément 100 millions de dollars en aide humanitaire directe, à distribuer par l'intermédiaire de l'Église catholique et d'autres organisations indépendantes, en plus d'un accès à Internet par satellite rapide.
Le porte-parole du Département d'État a averti que "la décision revient au régime cubain d'accepter notre offre d'assistance ou de refuser une aide cruciale pour sauver des vies et, en fin de compte, de rendre des comptes au peuple cubain".
Le gouvernement cubain a confirmé la réunion par le biais d'un communiqué officiel et a nié que l'île ait des bases militaires ou de renseignement étrangères, bien que Washington cite comme exemples concrets une base chinoise d'espionnage opérationnelle depuis au moins 2019 et l'utilisation répétée des ports cubains par des navires de guerre russes.
En parallèle de la visite diplomatique, des procureurs fédéraux à Miami avancent vers une accusation pénale contre l'ancien président Raúl Castro, âgé de 94 ans, en raison de l'abattage en 1996 de deux petits avions de l'organisation humanitaire Hermanos al Rescate, qui a entraîné la mort de Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario de la Peña et Pablo Morales.
Les charges pourraient également inclure le trafic de drogues et sont dirigées par le procureur du District Sud de la Floride, Jason A. Reding Quiñones.
L'analyste Peter Kornbluh, co-auteur d'un livre sur les négociations secrètes entre les deux pays, a déclaré que "la gravité d'une délégation de si haut niveau indique que le dialogue entre Washington et La Havane se poursuit et pourrait encore produire des résultats non violents", tout en avertissant que "la fenêtre d'opportunité ne restera pas ouverte indéfiniment".
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