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Jeremy P. Lewin, sous-secrétaire d'État par intérim et conseiller principal du secrétaire Marco Rubio, a affirmé ce samedi que les nouvelles sanctions américaines contre GAESA visent directement les fonds illicites que les élites du régime cubain ont accumulés sur des comptes bancaires secrets à l'étranger.
«Le système communiste de Cuba est un mensonge cruel. Pendant que le peuple souffre de faim, de pauvreté et de répression, les élites corrompues du régime ont canalisé les ressources du pays vers un réseau secret de comptes bancaires à l'étranger pour leur bénéfice personnel. Ça suffit !», a écrit Lewin sur son compte X (@SubsecretarioF).
Lewin a précisé que les sanctions ne visent pas seulement le conglomérat militaire, mais aussi « les entités étrangères qui les hébergent, partout dans le monde », et a exigé que le régime restitue ces ressources au peuple cubain.
Les sanctions ont été annoncées par Rubio le 7 mai et désignent le conglomérat lui-même, sa directrice la Brig. Gen. Ania Guillermina Lastres Morera et l'entreprise minière Moa Nickel S.A.
Washington estime que GAESA accumule entre 18 000 et 20 000 millions de dollars en actifs à l'étranger, et que ses revenus « dépassent probablement de plus de trois fois le budget de l'État » cubain, selon l'ordre exécutif signé par le président Trump à la fin du mois d'avril.
Le conglomérat contrôle entre 40 % et 70 % de l'économie formelle cubaine, y compris des hôtels de luxe, des centaines de stations-service, des supermarchés, des bureaux de change, le seul opérateur Internet de l'île et le Banco Financiero Internacional, ce qui lui confère un pouvoir sur les réserves de devises du pays.
Tout cela fonctionne dans la plus grande opacité : GAESA ne permet pas au gouvernement cubain d’auditer ses comptes.
En 2024, la contralora de l'État a été licenciée après 14 ans à son poste pour avoir admis publiquement qu'elle n'avait pas accès aux finances du conglomérat.
Rubio a décrit GAESA comme « une entreprise privée qui a plus d'argent que le gouvernement lui-même » et qui n'alloue aucune ressource à la population.
«C'est une sanction contre cette entreprise qui vole le peuple cubain au bénéfice de quelques-uns», a déclaré le secrétaire d'État lors de son voyage au Vatican, ajoutant : «nous allons faire plus».
Les entreprises étrangères ont jusqu'au 5 juin pour mettre fin à leurs opérations avec GAESA sous peine de sanctions secondaires. De grandes compagnies maritimes ont déjà suspendu leurs opérations avec Cuba suite à cette annonce.
La pression s'intensifie sur plusieurs fronts. Le directeur de la CIA, John Ratcliffe, a voyagé hier à La Havane et a rencontré Raúl Guillermo Rodríguez Castro (« El Cangrejo »), petit-fils de Raúl Castro et figure clé dans les négociations avec Washington, ainsi que le ministre de l’Intérieur et le chef des services de renseignement cubains.
Parallèlement, le Département de la Justice annoncera le 20 mai une accusation fédérale contre Raúl Castro pour l'abattage des avions de Hermanos al Rescate le 24 février 1996, qui a coûté la vie à quatre cubano-américains.
Le président Miguel Díaz-Canel a qualifié l'ordre exécutif de Trump de « coercitif », tandis que le gouvernement cubain lui-même a admis que ses réserves de pétrole s'étaient épuisées, ajoutant une pression économique sans précédent au régime.
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