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Des milliers de travailleurs saisonniers sans contrat, sans sécurité sociale et pour la plupart sans documents à jour soutiennent de facto les semences et les récoltes dans la province d'Artemisa, l'un des quatre pôles agricoles de Cuba, tandis que l'État est incapable de les enregistrer, de les protéger ou de les remplacer, a exposé ce dimanche le journal officiel El artemiseño.
Selon des données de l'Office national des statistiques et de l'information (ONEI), 24,4 % des travailleurs informels à Cuba, dans une vingtaine d'activités, sont des travailleurs occasionnels dans l'agriculture, l'élevage, la chasse et la sylviculture.
En Artemisa, environ 20 brigades de ce type opèrent, chacune comptant au minimum 10 travailleurs, a reconnu Norberto González Pedraza, délégué à l'Agriculture dans la province.
Cependant, les chiffres réels sont inconnus des autorités elles-mêmes. Le Bureau National de l'Attention Fiscale local ne recense qu'environ 200 personnes comme travailleurs journaliers, et la direction du Travail et de la Sécurité Sociale ne rapporte que quatre gestionnaires de main-d'œuvre illégale et environ 908 ouvriers.
Ces travailleurs, pour la plupart des migrants internes de Holguín, Santiago de Cuba et Guantánamo, sont payés en espèces et rejettent toute forme de paiement bancaire. Leur refus n'est pas idéologique, mais pratique.
"Nous préférons être payés en espèces. Une carte, pourquoi faire ? Il n'y a même pas de distributeur automatique pour retirer de l'argent. Aller à la banque coûte au moins 500 pesos, et ils ne donnent qu'un millier par personne. De plus, les commerces n'acceptent pas les virements, seulement les billets", a expliqué Yudelkis Rodríguez Cabrera, ouvrier de 34 ans originaire de Santiago de Cuba qui a formé sa propre brigade à Güira de Melena.
La déclaration illustre l'effondrement du système de bancarisation imposé par la Banque Centrale de Cuba depuis 2023, qui dans le secteur agricole s'est révélé complètement inopérant en raison du manque de distributeurs automatiques et de connectivité.
José Antonio Martínez, connu sous le nom de Cheo, est arrivé de Holguín il y a 31 ans et travaille à Güira de Melena. "Pour l'ail, nous facturons environ 3 000 pesos par jour pour chacun. Pour le désherbage de patates douces, je perçois 200 pesos par sillon et je fais plus de cinq en quelques heures", a-t-il déclaré.
Sa philosophie du travail est claire : "Je travaille à gauche. Mon truc, c'est d'avoir à manger aujourd'hui."
Les revenus nets de ces travailleurs journaliers dépassent ceux de l'emploi formel précisément parce qu'ils ne payent pas d'impôts à l'État ni ne cotisent à la sécurité sociale, ce qui crée une paradoxe que les autorités reconnaissent, mais n'arrivent pas à résoudre.
Willian Ernesto González, propriétaire de la finca La Rosa à Artemisa, le résume sans détour. "Sans eux, nous n'avançons pas !"
Le délégué González Pedraza met en garde contre les conséquences futures. "En ne se responsabilisant pas dès maintenant, ils condamnent eux-mêmes demain, créant un problème qui pèsera sur les fonds de l'assistance sociale de l'État, dans un avenir pas très lointain", a-t-il analysé
La situation s'inscrit dans une crise agricole qui laisse des marchés vides à l'occasion de la Journée du Paysan, ce 17 mai. La production de riz est passée de 304 000 tonnes en 2018 à seulement 111 000 en 2025, tandis que les tubers ont chuté de 44 %, les œufs de 43 % et le lait de 37,6 %.
Le régime a approuvé en 2021 la Résolution 80 pour régulariser la figure du gestionnaire de la main-d'œuvre agricole, et en 2024, il l'a complétée par le Décret Loi 80.
Mais l'écart entre la norme et la réalité reste énorme, car les agriculteurs produisent sans garanties et les impayés du système étatique de collecte découragent toute formalisation.
Un travailleur temporaire de Granma, documenté par le journal Trabajadores, a résumé la situation par une phrase qui décrit toute une génération de travailleurs agricoles cubains : "Légalement, je n'existe pas pour ma retraite".
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