Le Pentagone positionne des troupes et de l'armement dans les Caraïbes depuis plusieurs mois en préparation d'une attaque militaire contre Cuba, et il ne manque plus que l'approbation finale du président Donald Trump, selon un reportage publié ce mercredi par Politico, signé par le journaliste Paul McLeary.
La présence navale américaine dans la région est la plus importante au monde en dehors du Moyen-Orient et permettrait d'agir immédiatement, avec des options allant des attaques de précision jusqu'à la capture de la direction de La Havane, dans un scénario comparable à l'arrestation de l'ex-président vénézuélien Nicolás Maduro en janvier 2026.
Le secrétaire d'État, Marco Rubio, l'a clairement exprimé ce mercredi lors d'une réunion de cabinet : «Cuba est en sérieux problèmes. Avoir un État en faillite à 145 kilomètres de nos côtes représente une menace pour la sécurité nationale des États-Unis.
Le groupe d'attaque du porte-avions USS Nimitz est entré dans les Caraïbes le 20 mai, accompagné de plusieurs destroyers et croiseurs à missiles guidés capables de lancer des missiles de précision contre des cibles terrestres.
Significativement, le Nimitz est arrivé dans la région le même jour où les États-Unis ont formellement accusé l'ex-dictateur Raúl Castro d'avoir ordonné le tir abattu de deux avions de Hermanos al Rescate en 1996, ce que les analystes ont interprété comme une démonstration de force.
Mark Cancian, ancien fonctionnaire du Pentagone et analyste senior au Centre d'études stratégiques et internationales, a été direct sur le rôle du porte-avions : « Il est probable que le Nimitz soit là principalement pour intimider, bien qu'il puisse être utilisé dans une opération militaire si nécessaire. »
Cancian a également précisé les objectifs possibles : « Il est possible de mener des frappes aériennes pour neutraliser leurs défenses aériennes et ainsi permettre des opérations aériennes plus vastes ou, peut-être, de détruire leur leadership avec l'idée d'établir une relation similaire à celle que nous avons avec le Venezuela. Raúl Castro serait leur premier objectif. »
En plus du Nimitz, des drones et des avions de surveillance avancés ont survolé Cuba pendant des mois, selon des sites de suivi de vols. L'USS Kearsarge, avec 2 500 marines à bord, se trouve au large des côtes de la Virginie en préparation d'un nouveau déploiement vers les Caraïbes.
Depuis Porto Rico, les signaux vont dans la même direction. Le général de brigade Arthur Garffer, secrétaire à la Sécurité publique de l'île, a anticipé hier une augmentation significative de la présence militaire américaine dans les semaines à venir et a été catégorique : « Je comprends que nous assistons ici probablement à la fin du régime dictatorial communiste cubain dans les semaines à venir ».
Garffer a également comparé le scénario actuel avec le déploiement précédant l'intervention au Venezuela et a averti que « Porto Rico va être extrêmement actif à tout moment, comme nous l'étions avant la montée des tensions en Venezuela ».
Cependant, l'administration fait face à une pression de temps réelle : de nombreux navires les plus grands sont en mer depuis presque dix mois, bien au-delà des six ou sept mois habituels, ce qui suscite des inquiétudes quant à la surcharge des équipages.
Un fonctionnaire de la défense qui a demandé à rester anonyme a averti : « Ces déploiements prolongés et successifs s'accumuleront avec le temps. Les maintenir là-bas si longtemps entraîne davantage de problèmes à long terme lorsqu’il s’agit de rénover et de réparer ces navires une fois qu'ils rentrent chez eux ».
Le USS Nimitz, qui devait être son dernier déploiement après 50 ans de service, a vu sa durée de vie prolongée jusqu'en 2027. Les navires amphibies USS Iwo Jima et USS Fort Lauderdale, déployés dans les Caraïbes depuis l'été 2025, retourneront à Norfolk la semaine prochaine, a annoncé ce mercredi le Corps des Marines.
Joe Plenzler, ancien officier du Corps des Marines, a résumé l'épuisement humain que la situation implique : « On ne s'engage pas en espérant une vie facile ; on sait que chaque déploiement comporte son lot d'incertitudes. Mais prolonger les déploiements de cette manière, alors que tout semble si incertain, commence à affecter la rétention du personnel. »
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