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Les entreprises espagnoles ont commencé un retrait rapide et sans précédent à Cuba, sous la pression des sanctions secondaires de l'administration Trump contre GAESA, le conglomérat militaire qui contrôle près de la moitié de l'économie cubaine.
Selon des données de l'ICEX recueillies par l'agence EFE, l'investissement espagnol cumulé sur l'île entre 1993 et 2024 s'élève à 465 millions d'euros (541 millions de dollars), principalement concentré dans le secteur hôtelier.
Le déclencheur a été l'Ordre Exécutif 14404, signé par le président Donald Trump le 1er mai, qui a imposé des sanctions secondaires pour les entreprises étrangères ayant des liens commerciaux avec GAESA et a fixé le 5 juin comme date limite pour rompre ces liens, sous peine d'être exclues du système financier américain.
À Cuba, plus de 100 contrats de gestion ont été approuvés, gérés par une vingtaine de chaînes étrangères, dont plus de 70 avec des entreprises espagnoles telles que Meliá, Iberostar, Valentín, Blau, Roc, Barceló ou Axel, qui gèrent au total environ 30 000 chambres.
Meliá Hotels International a été la première à agir : mercredi, elle a annoncé qu'elle cessait immédiatement d'opérer et de commercialiser 15 de ses 35 hôtels à Cuba, invoquant des « circonstances imprévues » liées au « contexte géopolitique, social, légal et économique ».
La chaîne mallorquine avait enregistré des pertes de quatre millions d'euros dans son opération cubaine en 2024, avec un taux d'occupation moyen de 34,1 % au premier trimestre de 2026.
Dans son communiqué à la Commission nationale du marché des valeurs, Meliá a indiqué que « la grande majorité des hôtels sont actuellement fermés et sans activité en raison des problèmes énergétiques et de la diminution de la demande que subit la République de Cuba ».
Iberostar, pour sa part, a cessé d'opérer 12 hôtels depuis le 1er juin - tous liés à Gaviota/GAESA -, maintenant six établissements associés à Cubanacán et Gran Caribe, dans ce que la chaîne a décrit comme une décision visant à « s'adapter à l'environnement réglementaire mondial ».
À ces départs se sont ajoutés le canadien Blue Diamond Resorts, qui a abandonné 62 hôtels avec plus de 12 900 chambres à compter du 30 mai, et l'indonésien Archipelago International, qui a retiré son opération de six hôtels sous la marque Aston.
Les quatre plus grandes chaînes hôtelières de l'Île ont réduit ou supprimé leur présence en moins d'une semaine.
Le retrait ne se limite pas au secteur hôtelier. Iberia a suspendu sa liaison Madrid-La Havane le 1er juin, et World2Fly a opéré son dernier vol le 20 mai, laissant Air Europa comme la seule compagnie aérienne espagnole avec des vols directs vers Cuba.
Dans le domaine financier, la Banco Sabadell et Alto Cedro - entité liée à la famille Botín - préparent également leur retrait.
L'impact sur le tourisme cubain est dévastateur. Depuis son record historique de 4,7 millions de visiteurs en 2018, il n'a accueilli que 1,8 million en 2025, le minimum depuis 2002.
Entre janvier et avril 2026, le tourisme à Cuba a chuté de 55,8 % par rapport à la même période en 2025, avec seulement 328,608 visiteurs internationaux.
Les exportations espagnoles vers Cuba suivent également cette tendance : elles ont chuté de 15 % en 2025, atteignant 682 millions d'euros, représentant à peine 0,18 % du total exporté par l'Espagne cette année-là.
L'Espagne représente 55 % des échanges commerciaux entre l'Union européenne et Cuba, ce qui fait de ce retrait un coup d'une ampleur considérable pour l'économie de l'île.
Le régime cubain a répondu le 2 juin par un communiqué dans le journal officiel Granma, qualifiant les sanctions de «calomnie d'État» et d'escalade «disproportionnée et dangereuse», et défendant GAESA comme financeur d'hôpitaux et de logements.
Les autorités de la dictature, cependant, n'ont proposé aucune solution concrète face à l'exode des entreprises qui menace d'aggraver encore la crise énergétique et l'effondrement du tourisme dans le pays.
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