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Air Canada, WestJet et Air Transat, les trois principales compagnies aériennes du Canada, ont annoncé la suspension indéfinie de tous leurs vols et forfaits vacances vers Cuba, sans date de reprise, ce qui constitue un coup dévastateur pour le tourisme de l'île.
Les trois compagnies avaient suspendu leurs opérations en février 2026 et prévoyaient de les reprendre à l'automne de cette année.
Air Canada avait fixé le 1er novembre comme date tentative ; WestJet et sa division Sunwing Vacations, jusqu'au 9 octobre ; Air Transat, jusqu'à la fin octobre.
Aucune de ces dates ne sera respectée.
Les raisons de l'abandon
Le porte-parole d'Air Canada, Peter Fitzpatrick, a cité la «continuation de l'incertitude politique et économique» à Cuba, dans des déclarations rapportées par The globe and mail.
Dans un communiqué publié sur son site, WestJet a qualifié la suspension de « décision difficile » motivée par « l'environnement opérationnel actuel » sur l'île.
«Nous reconnaissons que cette nouvelle peut être décevante pour les clients et les agents de voyages, d'autant plus en raison du lien fort que de nombreux Canadiens ont avec Cuba et son peuple», a admis la compagnie aérienne.
«Cuba est depuis longtemps une destination très prisée de nos passagers, et nous sommes conscients des défis auxquels font face actuellement les communautés locales, les travailleurs du tourisme et les partenaires du secteur», ajoute le document.
Dans le cas de West Jet, les clients ayant des réservations de voyage incluant uniquement des vols pour cet hiver seront informés de la suspension des vols à partir du 21 juin et se verront proposer des options de remboursement et de modification.
Les clients ayant déjà réservé des forfaits vacances avec Sunwing, WestJet Vacations et WestJet Vacations Québec seront contactés directement et se verront proposer des options, y compris la possibilité de réserver dans une destination alternative ou d'annuler pour obtenir un remboursement complet.
WestJet, cependant, n'a pas complètement fermé la porte : «La compagnie aérienne reste optimiste quant à la voie de l'île vers une reprise à long terme et son retour en tant que l'une des destinations de loisirs préférées des Canadiens».
Plus succinct était le communiqué d'Air Transat, également publié sur son site web.
"En raison de la situation géopolitique actuelle à Cuba, nous devons suspendre nos opérations pour une période indéfinie. Nous contacterons directement les clients concernés dont les projets de voyage ont été affectés pour leur proposer différentes options disponibles", a indiqué la compagnie aérienne
"Nous nous excusons pour les désagréments occasionnés et remercions nos clients pour leur compréhension. Nous continuerons de suivre la situation de près et communiquerons toute nouvelle pertinente dans les plus brefs délais", ajoute le document.
La porte-parole de Air Transat, Andréan Gagné, a confirmé à la presse locale que cette compagnie aérienne redéploiera ses avions vers d'autres destinations cet hiver. «Nous n'avons pas pris cette décision à la légère», a-t-elle précisé.
L'effondrement du tourisme canadien
Avant la débâcle, le Canada était le plus grand marché émetteur de touristes vers Cuba, représentant plus de 41 % des visiteurs en 2025.
L'année dernière, 754 000 Canadiens ont voyagé vers l'île, contre 860 000 en 2024.
En 2026, ce chiffre s'est effondré jusqu'à des niveaux presque inexistants.
En mars, seulement 511 Canadiens ont visité Cuba, contre 98,663 au cours du même mois de 2025, ce qui représente une chute de 99,48 %.
Cuba a accueilli seulement 328 608 visiteurs internationaux au cours du premier quadrimestre de 2026, soit 55,8 % de moins que durant la même période en 2025.
La taux d'occupation hôtelier ne dépasse pas 10 %, un niveau où aucun établissement ne génère de bénéfices.
Le Canada déconseille de voyager à Cuba
Parallèlement, le gouvernement de Canada a déconseillé les voyages non essentiels à Cuba, avertissant d'une pénurie de nourriture, d'eau et d'articles de première nécessité, qui touchent même les complexes touristiques.
Ils ont également souligné que les coupures de courant sont quotidiennes et que les hôtels qui dépendent des générateurs pourraient se retrouver à court de carburant.
«Les vols commerciaux restent disponibles via des compagnies aériennes internationales ; cependant, ils peuvent devenir limités avec peu d'avis. Vous devriez envisager de partir tant que les options sont encore disponibles», avertit l'alerte de voyage d'Ottawa.
Malgré l'abandon massif, le ministère du Tourisme de Cuba déclare que 20 compagnies aériennes internationales continuent de desservir l'île.
Le contexte qui a précipité la décision
Le déclencheur immédiat de la panique a été l'entrée en vigueur, jeudi dernier, de l'ordre exécutif du président Donald Trump qui gèle les avoirs américains d'entreprises et de personnes étrangères faisant des affaires avec le régime cubain.
Ce jour-là, c'était également la date limite pour que les entreprises étrangères se dissocient de GAESA, le conglomérat militaire cubain qui contrôle une grande partie du tourisme et des finances de l'île.
Trump a également imposé des sanctions personnelles contre Miguel Díaz-Canel et sa famille, ainsi que d'autres entités et fonctionnaires du régime.
L'exode du secteur touristique international était déjà en cours.
Les chaînes Blue Diamond Resorts, Meliá Hotels International et Iberostar avaient annoncé quelques jours auparavant leur départ de Cuba, affectant des dizaines d'hôtels et des milliers de chambres.
Le groupe Sunwing a également suspendu définitivement tous ses forfaits touristiques vers l'île.
La crise a éclaté en février 2026, lorsque Trump a ordonné un blocus naval qui a coupé l'approvisionnement en carburant d'aviation à Cuba, y compris le pétrole vénézuélien - principale source d'énergie de l'île - après une opération militaire des États-Unis au Venezuela.
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