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De plus en plus d'entreprises étrangères concluent que les risques d'opérer à Cuba l'emportent sur les avantages, dans ce que les économistes décrivent comme un tournant pour l'économie de l'île, selon un large reportage du Wall Street Journal.
La combinaison d'un effondrement économique sans précédent et de la pression croissante de l'administration Trump a accéléré une ruée corporative qui englobe des chaînes hôtelières espagnoles, des entreprises minières canadiennes et des sociétés de traitement de paiements internationaux.
Mastercard et Visa ont suspendu les transactions pour les visiteurs étrangers non américains depuis samedi, selon le Banco Central de Cuba. Les citoyens américains avaient déjà l'interdiction d'utiliser leurs cartes sur l'île.
Les chaînes hôtelières espagnoles Meliá et Iberostar ont annoncé l'abandon de la gestion de 15 et 12 hôtels à Cuba, respectivement. Meliá a indiqué que la majorité étaient déjà fermés « en raison des défis énergétiques et de la chute de la demande ».
Iberostar a indiqué que sa sortie se produit « dans le cadre d'un effort pour s'adapter à l'environnement réglementaire international ». La canadienne Royalton Hotels & Resorts a également cessé ses opérations en raison de l'effondrement du tourisme.
La retrait des entreprises espagnoles du marché cubain intervient après des décennies d'investissement sur l'île, où elles opéraient sous des contrats de gestion avec des entités liées au conglomérat militaire GAESA, qui, selon Washington, contrôle au moins 40 % de l'économie cubaine.
Particulièrement significative est la situation de Sherritt International, la société minière canadienne considérée pendant des décennies comme le plus grand investisseur étranger individuel à Cuba.
L'entreprise a suspendu ses opérations et a rapatrié son personnel en mai, après avoir extrait pendant plus de trente ans des dizaines de milliers de tonnes de nickel et de cobalt par an de la mine de Moa, dans l'est de l'île.
Sherritt a affirmé que la «simple émission» de l'ordre exécutif de Trump avait créé des conditions qui avaient altéré matériellement sa capacité à opérer, bien que l'entreprise n'ait pas été désignée formellement.
Ses actions ont chuté de plus de 50 %, et son directeur financier, l'auditeur externe et plusieurs membres du conseil ont démissionné.
La société a ensuite signé un accord préliminaire non contraignant pour vendre environ 55 % de son activité cubaine à Gillon Capital, une firme liée à Ray Washburne, ancien conseiller de Trump.
Le déclencheur immédiat a été l'ordre exécutif signé par Trump en mai, qui visait directement GAESA. Le secrétaire d'État Marco Rubio a qualifié le conglomérat de « cœur du système communiste kleptocratique de Cuba ».
La mesure a forcé les investisseurs étrangers à choisir entre continuer à faire des affaires avec des entités liées aux Forces Armées cubaines ou risquer des sanctions secondaires.
«L'administration Trump est concentrée comme un laser sur les services militaires, de renseignement et de sécurité de l'État, ainsi que sur toute relation qu'elle pourrait avoir avec des entreprises étrangères. C'est là que réside le pouvoir», a déclaré Ricardo Herrero, directeur exécutif du Cuba Study Group.
Le contexte économique sous-jacent est dévastateur. Cuba a perdu l'approvisionnement en pétrole subventionné vénézuélien après la capture de Nicolás Maduro en janvier, ce qui a entraîné des coupures de courant allant jusqu'à 25 heures par jour.
Le tourisme a chuté de 55,8% entre janvier et avril par rapport à la même période de 2025, avec seulement 328 608 visiteurs. Le peso cubain se négocie autour de 620 par dollar sur le marché informel.
«On peut parler d'un coup double», a déclaré Ted Henken, expert en Cuba au Baruch College. «Cela a été un étranglement progressif mais constant de la part de l'administration Trump.»
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