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L'historien cubain Mario Juan Valdés Navia, chercheur associé à Duke University, a publié ce vendredi sur le portail CubaxCuba l'essai « Onze échelons de l'effondrement économique (1959-2021) », dans lequel il trace une chronologie de onze moments clés du déclin économique de Cuba depuis le triomphe de la Révolution jusqu'en 2021 et conclut que le groupe au pouvoir castriste est le « principal responsable de la ruine nationale ».
L'académique part d'une prémisse qui contredit le récit officiel : en janvier 1959, Cuba n'était pas un pays pauvre. Son revenu par habitant était d'environ 2,363 dollars de l'époque, équivalents à 27,200 dollars actuels, ce qui la plaçait à égalité avec le Mexique, le Chili et l'Espagne, et au-dessus de la Corée du Sud et de Singapour, des économies qui la surpassent aujourd'hui largement. Les indicateurs, prévient l'auteur, « ne permettent pas non plus de faire table rase de ceux-ci et de présenter Cuba en 1958 comme un pays en ruine, ayant besoin de solutions miraculeuses pour progresser ».
L'effondrement a été une conséquence directe, soutient Valdés Navia, des « inlassables absurdités d'une politique économique improvisée et erratique ; des énormes dépenses de défense face aux menaces d'intervention et à la guerre civile (1959-1964) ; des projets d'exportation de la révolution vers des pays d'Amérique latine et d'Afrique ; et de l'escalade du conflit avec les États-Unis, principal partenaire commercial de Cuba depuis l'époque coloniale ».
Cet essai est la deuxième partie d'une série. La première, publiée le 5 juin, a documenté le démantèlement délibéré de l'ordre républicain au cours des deux premières années de la révolution et a conclu que ce processus a transformé Cuba « progressivement, en un pays pauvre, mendiant du monde ».
Parmi les onze étapes de l'effondrement, l'auteur souligne l'étatisation forcée de l'économie agroalimentaire à travers les lois de réforme agraire de 1959 et 1963 ; l'instauration entre 1965 et 1975 du « Registre Économique », un modèle militariste qui niquait le rôle régulateur du marché ; et l'Offensive Révolutionnaire de 1968, qui a nationalisé des milliers de petites et moyennes entreprises privées.
En 1985-1986, Fidel Castro a stigmatisé le modèle d'entreprise socialiste comme « mercantiliste et probourgeois » et a lancé la Rectification des Erreurs avec la devise « Maintenant, nous allons vraiment construire le socialisme ! », ce qui a « accentué la débâcle économique même avant la disparition du camp socialiste » en 1990. La dépendance aux subventions soviétiques, ajoute l'auteur, « a créé une dépendance extérieure jamais vue ni dans la colonie ni dans la république ».
Uno des échelons les plus détaillés est l'expansion du holding GAESA, créé en 1994 sous le Ministère des Forces Armées Révolutionnaires. Valdés Navia décrit ce processus comme une «privatisation de l'économie nationale par la famille Castro et ses acolytes», ayant réservé à la population cubaine «trois rôles tristes» : des employés obéissants et mal payés, des consommateurs captifs en devises à des prix monopolaires, et des émigrés contraints de payer des billets gonflés et d'envoyer des remises, «une sorte de rachat de séquestrés». Le Département d'État des États-Unis a affirmé en mai que GAESA contrôle 40 % ou plus de l'économie cubaine, avec des actifs d'au moins 17 894 millions de dollars. Récemment, le secrétaire d'État Marco Rubio a de nouveau attaqué le holding devant le Sénat américain.
L'essai se clôt sur la « Tâche d'Ordonnancement » de 2021, qualifiée par l'auteur non pas de réforme mais de « mécanisme terminal d'enrichissement parasitaire de GAESA, surexploitant la nation cubaine sur l'Île et dans sa diaspora ». Appliquée dans des conditions pandémiques, elle a déclenché une inflation de 77 % cette année-là et a été suivie des manifestations du 11 juillet et d'une répression violente.
La réalité cubaine en 2026 confirme ce diagnostic : la pauvreté extrême touche 89 % de la population, le salaire moyen de moins de 7 000 pesos par mois est insuffisant face à un coût de la vie allant de 30 000 à 50 000 pesos, et The Economist Intelligence Unit projette une chute du PIB de 7,2 % en 2026. Valdés Navia, séparé des universités cubaines en 2011 pour avoir écrit de manière critique sur les politiques gouvernementales, annonce qu'il consacrera un prochain article à l'analyse du dernier quinquennat à partir de la Tarea Ordenamiento.
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