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La Conferencia des Évêques Catholiques de Cuba (COCC) a adressé ce jeudi une lettre officielle à la Conférence Épiscopale du Venezuela pour exprimer sa solidarité après le dévastateur double tremblement de terre qui a frappé le nord du pays le mercredi 24 juin, laissant au moins 164 morts et 971 blessés selon le bilan officiel.
Le document, publié sur le site de l'Église cubaine, a été signé par Arturo González Amador, évêque de Santa Clara et président de la COCC, et par Eloy Ricardo Domínguez Martínez, évêque auxiliaire de La Havane et secrétaire général de l'organisme.
La lettre est adressée aux archevêques Jesús González de Zárate (Valence et président de la Conférence épiscopale du Venezuela), Raúl Biord Castillo (Caracas) et José Antonio Da Conceição Ferreira (Puerto Cabello et secrétaire général de la CEV).
«Avec inquiétude et émotion, nous avons pris connaissance des nouvelles concernant le fort tremblement de terre survenu hier, dans plusieurs régions de l'Ouest du Venezuela et dans la capitale du pays», indique le texte.
Les évêques cubains ont décrit les images de bâtiments, maisons et temples endommagés, et ont exprimé qu'ils peuvent « imaginer la douleur, la tristesse et les moments d'insécurité et d'incertitude » vécus par la population vénézuélienne.
«Nos prières s'élèvent, en particulier, pour les défunts, leurs familles et amis», ajoute la lettre.
Le message se conclut par une invocation à la patronne du Venezuela : « Que Notre Dame de Coromoto accompagne et console le peuple vénézuélien, en particulier ceux qui ont vu leurs proches, leur sérénité et leurs biens affectés par ce désastre qu'ils ont subi ».
Les deux séismes —de magnitudes 7,2 et 7,5— ont eu lieu mercredi avec seulement 39 secondes d'intervalle, en plein jour férié national pour la Bataille de Carabobo.
L'épicentre du premier tremblement de terre était situé près de San Felipe, dans l'état de Yaracuy, et celui du second à Yumare, tous deux à faible profondeur, ce qui a amplifié les dégâts sur une large bande du nord du pays.
À Caracas, plusieurs bâtiments se sont effondrés, dont le résidentiel Petunia de 14 étages et une tour de 22 étages à Altamira, pendant que plus de 30 répliques étaient enregistrées après les séismes principaux.
Le Service géologique des États-Unis (USGS) a émis une Alerte Rouge et a estimé entre 10 000 et 100 000 possibles décès dans une projection automatique, bien qu'il ait précisé qu'il ne s'agit pas d'un comptage réel des victimes.
La lettre cubaine s'inscrit dans une vague de solidarité de l'Église catholique internationale : les conférences épiscopales d'Espagne et d'Argentine ont également envoyé des messages à la CEV, tandis que le président américain Donald Trump a proposé de l'aide à Venezuela et a déployé des équipes de recherche et de sauvetage.
Le site de l'Église Cubaine a résumé l'esprit du message avec une phrase qui accompagne la publication de la lettre : « La foi nous unit, la charité nous soutient et l'espoir nous pousse vers un avenir meilleur ».
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