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Trois ans après que le gouvernement ait lancé sa politique de bancarisation obligatoire, en août 2023, le journal officiel Venceremos de Guantánamo a admis ce vendredi que la crise des liquidités "a cessé d'être une difficulté bancaire pour devenir un problème social", tout en insistant sur l'échec d'une mesure qui promettait de moderniser l'économie cubaine.
La paradoxe décrite par les médias officiels est brutale, car des centaines de milliers de Cubains reçoivent leur salaire à temps sur des cartes, mais ne peuvent pas le convertir en pouvoir d'achat réel, car les commerces refusent les transferts, les distributeurs automatiques sont vides et l'argent liquide circule principalement dans des circuits informels.
"Plus préoccupant encore, c'est que le problème ne semble plus se limiter à la disponibilité de l'argent liquide. Il reflète également une crise de confiance. Le consommateur doute de pouvoir utiliser ses moyens de paiement ; le commerçant recherche des mécanismes alternatifs pour garantir la liquidité, et la population perçoit que les solutions continuent de se faire attendre à la vitesse que réclame la réalité", a souligné le média.
Le cas du journaliste à la retraite Arturo Chang, âgé de 74 ans, est le dernier exemple du collapse. Récemment, Chang a tenté de payer 10 pains dans l'entreprise privée 24.7 de Santa Clara avec des billets de cinq pesos, de l'argent que la propre banque d'État lui avait remis comme pension.
L'employée l'a rejeté avec une réponse qui résume l'arbitraire du système : "C'est privé et le propriétaire peut prendre cette décision."
Chang touche une pension maximale de 3 653 pesos cubains par mois, ce qui équivaut à moins de 10 dollars.
"Sans charbon parce qu'il fallait aller le chercher, avec une coupure de courant de près de 24 heures, les équipements de réfrigération vides, ces pains et une boîte de spam, étaient l'espoir pour le déjeuner", a écrit dans le journal Trabajadores.
Le même jeudi, la Banque de Crédit et de Commerce (Bancec) de Ciego de Ávila a publié un communiqué exigeant aux mipymes et aux travailleurs indépendants l'arrêt immédiat du refus des billets de cinq, dix et vingt pesos, qualifiant cela de "flagrante violation des droits des citoyens".
La réponse citoyenne a été immédiate : "S'il s'agit d'une loi, il n'est pas nécessaire d'appeler à la conscience. Ce qui doit être fait, c'est de l'appliquer sans indulgence."
Les chiffres confirment l'échec structurel. Selon un sondage en mai, moins de 10 % des mipymes et travailleurs privés à Sancti Spíritus acceptaient des transferts comme mode de paiement habituel.
À Pinar del Río, seulement entre 10 % et 12 % des quelque 700 000 opérations mensuelles étaient réalisées par voie numérique. À l'échelle nationale, à peine 3,77 % des transactions sont numériques, malgré plus de 26 500 défaillances détectées, 15 240 amendes et 269 fermetures d'établissements.
En juin, le citoyen Freddy De León López a mis trois jours pour retirer seulement 40 % de son salaire à cause de guichets automatiques à sec et de pannes du système. Lorsqu'il a enfin réussi, un commerce privé a refusé son paiement électronique.
Plus de 50 % des distributeurs automatiques de La Havane ne fonctionnaient déjà plus en mai, et la Banque Métropolitaine aurait réduit le plafond de retrait à 3 000 pesos par opération, en dessous du plafond légal de 5 000 pesos établi en 2023.
L'extraction de liquidités "au pourcentage", avec des commissions allant de 35 % à 50 %, est devenue la seule voie de liquidité. À Santiago de Cuba, la police a arrêté en mai des individus qui facturaient ces commissions pour convertir des transferts en espèces.
Les plus vulnérables portent le plus lourd fardeau. Plus de 1,7 million de retraités perçoivent des pensions de moins de 10 dollars par mois, manquent en grande partie de smartphones et font la queue depuis cinq heures du matin devant des succursales bancaires.
« Sans aucun doute, c'est une chaîne dans laquelle le maillon qui se casse toujours est celui des clients, surtout les plus âgés », a écrit Chang.
Le régime a approuvé le 19 juin un ensemble de 176 mesures qui incluent, pour la première fois depuis 1959, l'autorisation de la banque privée et la suppression des limites sur les retraits.
Mais ces réformes arrivent alors que le système bancaire fonctionne déjà dans un état de collapse, et le directeur des politiques macroéconomiques de la Banque Centrale l'a lui-même admis en mai : "Si le paiement électronique n'est pas plus facile ou plus rapide que de payer en espèces, il est évident que cela ne va pas prendre."
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