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Le Ministère des Transports (MITRANS) a annoncé la programmation de trains nationaux supplémentaires durant la première quinzaine de juillet, destinés principalement à transporter vers les provinces orientales des étudiants et des professeurs qui sont bloqués à La Havane depuis des mois, selon les informations du site officiel Cubadebate.
La mesure, présentée par la presse d'État avec un ton triomphal comme « une opportunité supplémentaire par rapport à la programmation habituelle », est en réalité une réponse d'urgence à un système de transport au bord de l'effondrement total, où la demande entre l'ouest et l'est - comme l'a reconnu le MITRANS lui-même - « dépasse les capacités actuelles ».
La programmation prévoit des départs depuis La Havane vers Santiago de Cuba les 2 et 4 juillet, avec retour le 6 ; vers Guantánamo le 1er, avec retour le 11 ; et vers Bayamo et Manzanillo également le 1er, avec retour le 3.
Les sièges non occupés par des enseignants et des étudiants seront offerts au grand public, bien que les retours à La Havane demeurent entièrement réservés à ce groupe prioritaire.
Le MITRANS a promis de fournir plus de détails sur la manière d'acquérir les billets en coordination avec l'Union des Chemins de Fer de Cuba, mais la confusion est déjà évidente : un utilisateur identifié comme Pedro Pablo a laissé un commentaire sur Cubadebate qui résume la situation : « Il n'y a pas de moyen d'acquérir les billets pour les capacités non utilisées ».
La réalité du premier train supplémentaire déjà en marche a démenti l'optimisme officiel : la départ du train numéro 9 à destination de Guantánamo a accusé un retard de trois heures en raison de problèmes techniques, parmi lesquels trois wagons défectueux et un tuyau cassé.
Les 680 enseignants et éducateurs à bord avaient dû se présenter quatre heures avant le départ, avec une collecte prévue à partir de 5h30 du matin dans les 11 villas municipales.
L'annonce intervient après le plus sévère coup porté au transport national depuis le 18 juin, lorsque le MITRANS a déclaré « mode urgence » : les bus nationaux sont passés d'une fréquence quotidienne à trois départs hebdomadaires, les trains orientaux de chaque huit jours à tous les 16 jours, et la ligne maritime Nueva Gerona-Batabanó a été réduite à deux fréquences hebdomadaires.
L'application APK Viajando a été suspendue et la vente libre de billets supprimée, remplacée par des commissions provinciales qui décident qui peut voyager en fonction de la raison du déplacement.
Le délabrement structurel du chemin de fer cubain est alarmant : seulement 12 locomotives lourdes fonctionnent sur les 34 nécessaires, soit un déficit de 64,7 %, et 67 % des voies nécessitent un entretien.
Le transport de passagers par train est passé de 10 millions en 2013 à seulement quatre millions en 2023. En mai dernier, un voyage de Holguín à La Havane a pris 27 heures, et le 3 juin, le train numéro 13 a déraillé à Omaja, Las Tunas, avec 900 personnes à bord.
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