L'historien Jorge L. León a lancé une affirmation percutante lors d'une discussion modérée sur la transition à Cuba : le pays a reculé de plus de trois siècles en matière de conditions de vie, au point que les esclaves du XIXe siècle mangeaient mieux que des millions de Cubains aujourd'hui.
«Notre pays a reculé de plus de trois siècles. Au XVIIe siècle, les gens prenaient un café au lait. Ils mangeaient un morceau de pain. Ils avaient de la viande. Même les esclaves des plantations du milieu du XIXe siècle mangeaient du tasajo et de la viande. Même les esclaves», a affirmé León dans l’émission animée par Tania Costa, à laquelle ont également participé l'historien Omar Sixto et le chercheur de l'Université nationale autonome du Mexique Alejandro González Acosta.
La comparaison n'est pas seulement rhétorique. L'historien Manuel Moreno Fraginals a documenté dans son œuvre classique "El Ingenio" que les esclaves des plantations cubaines recevaient une ration quotidienne d'une demi-livre de tasajo ou de morue, de racines et de farine de maïs, régulée même par le Règlement de Cuba de 1842 pour garantir leur capacité de travail.
Aujourd'hui, en revanche, une famille cubaine sur trois souffre de la faim au moins une fois au cours des 30 derniers jours, selon le Food Monitor Program, qui a également signalé que 96,91% de la population n'a pas un accès adéquat aux aliments.
León a rejeté les comparaisons habituelles avec l'après-guerre de 1898 et a été catégorique : « À l'époque après la guerre hispano-américaine en 1898, il est vrai qu'il y avait des maladies et de la fièvre jaune, mais englober toute une nation... Non, ce n'est pas ça ».
Pour illustrer l'ampleur de la crise, l'historien a recouru à une image concrète et brutale : « Qu'une famille de quatre ou cinq personnes doive couper un petit morceau de tomate en quatre morceaux pour manger dans la journée. Parce qu'elle n'a rien. Parce qu'elle n'a pas de gaz, parce qu'elle n'a pas d'eau, parce qu'elle n'a pas d'électricité, parce qu'elle n'a pas de transport pour se rendre chez un voisin pour manger. Cela n'a jamais été vécu dans notre pays ».
L'effondrement ne se limite pas à l'alimentation. León a décrit le système hospitalier avec la même crudité : « Un hôpital à Cuba, c'est comme un cimetière, c'est le passage au cimetière. Il n'y a rien là-bas. Il n'y a pas de drap, pas d'ampoule, pas de lit, pas d'aspirine, rien. Cela n'est jamais arrivé à Cuba. »
L'historien a également pointé directement du doigt l'UE. « L'Europe ne sait pas ce qui se passe à Cuba. Pourquoi ? Pourquoi ne veut-elle pas le savoir ? Ou le sait-elle et veut-elle maintenir sa position d'ambiguïté de complicité ? »
León n'a laissé aucune place à l'indécision face à ce qu'il a qualifié de tragédie sans précédent. « Les morts deviennent quotidiennes. Il n'y a pas moyen d'atténuer la tragédie. » Et il a ajouté : « Eux, la tyrannie, sont prêts à tout. Eh bien, nous aussi, nous devons être prêts à tout. »
Le 80% des Cubains considère que la crise actuelle est pire que la Période Spéciale des années 90, selon un sondage de mars 2026, ce qui place le moment présent comme le plus grave de l'histoire moderne de l'île.
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