Le Département d'État des États-Unis envisage d'imposer une caution de 100 000 dollars à certains demandeurs de carte de résidence permanente qui traitent leur dossier dans des consulats américains à l'étranger.
The Wall Street Journal a rapporté que la mesure viserait spécifiquement ceux qui pourraient être considérés comme de « possibles charges publiques », c'est-à-dire des candidats qui pourraient dépendre de l'aide gouvernementale après avoir obtenu leur résidence.
Le porte-parole du Département d'État, Tommy Pigott, a confirmé vendredi que l'agence envisage d'exiger une caution de « six chiffres » pour ce type de demandeurs.
«L'administration Trump restaure l'attente fondamentale selon laquelle les immigrants aux États-Unis doivent contribuer à notre société plus qu'ils n'en reçoivent», a déclaré Pigott.
Selon les détails qui ont fuité, la caution serait remboursable, mais uniquement après que l'immigrant soit naturalisé en tant que citoyen américain, un processus qui prend au moins cinq ans après l'obtention de la green card.
Si le bénéficiaire recourt à des programmes d'assistance publique ou ne respecte pas d'autres conditions, les fonds pourraient être confisqués.
Les membres de la famille déjà résidant aux États-Unis pourraient prendre en charge le paiement au nom du demandeur, et le montant final pourrait varier en fonction des circonstances particulières de chaque cas.
Les fonctionnaires prévoient de tester le schéma d'abord dans un groupe restreint de pays avant de décider s'ils l'élargissent.
La proposition s'ajoute à une autre politique déjà en place : un mémorandum de l'USCIS du 22 mai 2026 qui établit que la voie par défaut pour obtenir la carte verte est la procédure consulaire à l'étranger, et non l'ajustement de statut à l'intérieur du pays.
Cela signifie que des milliers de personnes avec des visas temporaires qui pouvaient auparavant régulariser leur situation sans quitter les États-Unis devront maintenant le faire depuis l'extérieur et, selon la nouvelle proposition, potentiellement payer 100 000 dollars pour y parvenir.
L'antécédent le plus direct de cette initiative est un programme pilote lancé en août 2025, lorsque le Département d'État a commencé à exiger des cautions allant jusqu'à 15 000 dollars pour les visiteurs de 50 pays — y compris Cuba et le Venezuela à partir du 21 janvier 2026 — avec un taux de conformité de 97 % dans les délais des visas.
Parallèlement, le Département de la Sécurité nationale a publié vendredi la nouvelle règle de « charge publique », qui entrera en vigueur le 18 septembre 2026 et permettra aux agents de l'USCIS de considérer l'utilisation de Medicaid, des coupons alimentaires et des aides au logement comme des facteurs négatifs pouvant entraîner le refus de résidence permanente.
Les avocats spécialisés en immigration rejettent fermement la proposition de caution. Sharvari Dalal-Dheini, directrice des relations gouvernementales de l'Association Américaine des Avocats en Immigration, a averti que le plan transforme le système migratoire en un système de « paiement pour participer ».
«Nous faisons en sorte que notre système soit payant pour jouer : seuls les riches peuvent venir en visite, retrouver leur famille ou chercher une vie meilleure», a déclaré Dalal-Dheini au Wall Street Journal.
La proposition n'est pas encore une politique officielle approuvée, mais la rapidité avec laquelle l'administration Trump a mis en œuvre d'autres changements migratoires en fait un risque imminent.
Un précédent qui pourrait compliquer son application est l'annulation judiciaire des frais de 100 000 dollars pour les visas H-1B : un juge fédéral l'a déclarée nulle en juin 2026 en estimant que l'exécutif avait dépassé ses pouvoirs.
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