La révélation de The New York Times selon laquelle Raúl Guillermo Rodríguez Castro, « El Cangrejo », et le ministre de l'Intérieur, Lázaro Alberto Álvarez Casas, pourraient être acceptables pour les fonctionnaires américains dans un éventuel scénario de transition à Cuba contient une apparente contradiction.
Aucun ne correspond, en raison de son parcours connu, au profil conventionnel d'une figure appelée à mener une ouverture démocratique.
«El Cangrejo» est le petit-fils de Raúl Castro, a été pendant des années son garde du corps et fait partie d'une famille étroitement liée au pouvoir politique, militaire et économique cubain.
Álvarez Casas soulève une contradiction encore plus grande : il dirige le MININT, dont dépendent la Sécurité de l'État, la Police Nationale Révolutionnaire et une grande partie de l'appareil répressif.
La journaliste cubano-américaine Nora Gámez Torres, du Miami Herald, a exprimé publiquement sa surprise face à l'information du Times et a rappelé que Washington a dénoncé les activités des services cubains et a sanctionné le propre Álvarez Casas pour violations des droits humains.
«Est-ce aussi une contrepartie acceptable ?», s'est demandé Gámez Torres sur ses réseaux sociaux avant de poser une hypothèse : «Peut-être est-ce simplement pour semer la méfiance».
Les États-Unis ont sanctionné Álvarez Casas et le MININT en janvier 2021 en vertu de l'Ordre Exécutif 13818, lié à la Loi Globale Magnitsky.
Washington a imputé à l'organisme de graves abus de droits humains et a spécifiquement souligné le harcèlement et la surveillance des journalistes, des dissidents et des activistes, y compris des membres du Mouvement San Isidro.
Ensuite, sont arrivées les manifestations du 11 juillet 2021.
La Policía Nationale Révolutionnaire et les forces spéciales connues sous le nom de Bérets Noirs, toutes deux subordonnées au MININT, ont participé à la répression des manifestations. Les États-Unis ont également imposé des sanctions à ces structures et à plusieurs de leurs responsables.
Quatre ans après la répression brutale du régime cubain contre les manifestants, le Département d'État restreint les visas pour les dirigeants du régime cubain, Díaz-Canel, López Miera, Álvarez Casas, et leurs complices en raison de leur rôle dans la brutalité du régime cubain contre le peuple cubain, a écrit en juillet 2025 Marco Rubio dans ses réseaux sociaux.
Il est donc frappant d'imaginer le chef de cet appareil comme une figure possible pour initier une transition démocratique qui devrait nécessairement garantir des libertés politiques, libérer les prisonniers politiques et transformer précisément les structures répressives qu'il dirige actuellement.
La logique américaine pourrait être différente.
Le Times affirme que l'administration Trump recherche une sorte de « Delcy Rodríguez cubaine » : quelqu'un issu du régime lui-même, ayant suffisamment de pouvoir pour garantir que l'État continue de fonctionner et prêt à collaborer avec Washington.
Dans cette perspective, Álvarez Casas et « El Cangrejo » possèdent un atout évident. L'un contrôle l'appareil de sécurité intérieure. L'autre a un accès direct au noyau familial de Raúl Castro.
Mais avoir suffisamment de pouvoir pour conduire une transition ne signifie pas être disposé à déconstruire le système dont ce pouvoir provient.
Aucune preuve publique n'indique que quiconque ait montré la volonté de prioriser les exigences de Washington sur les intérêts politiques, économiques et familiaux liés à la survie du régime.
Un détail ajoute encore plus d'intérêt à ces deux noms : tous deux se sont réunis à La Havane avec le directeur de la CIA, John Ratcliffe, lors de sa visite à Cuba le 14 mai dernier.
Selon les informations publiées à l'époque par Axios, Ratcliffe a également eu des contacts avec « El Cangrejo ». Selon le NYT, il a fait savoir à ces deux derniers que Washington considérait leurs interlocuteurs cubains comme des adversaires de premier plan, mais aussi comme de potentiels futurs partenaires.
Le chef de la CIA a également averti que le régime manquait de temps pour réaliser les « changements fondamentaux » exigés par Trump. La réunion démontre qu'ils ont, au minimum, des canaux de communication directs avec Washington, bien que cela ne prouve pas que les États-Unis les considèrent comme des candidats réels pour diriger Cuba.
Ici, la question de Gámez Torres prend un intérêt particulier.
Le propre New York Times a révélé cette semaine que la CIA a créé un groupe spécial pour Cuba dont l'objectif est de créer des fissures au sein de l'élite politique, de déplacer des secteurs jugés plus hostiles aux États-Unis et de favoriser des figures plus pragmatiques.
L'unité est en train d'incorporer des spécialistes en recrutement de sources, en cyberopérations et en opérations clandestines d'influence.
Dans ce contexte, le fait que l'un des hommes les plus puissants du MININT et le petit-fils de Raúl Castro peut avoir des effets au sein d'une structure politique où la loyauté est fondamentale.
Cela ne démontre pas que les informations du Times soient une opération d'influence. Elles peuvent parfaitement être vraies.
Mais la possibilité que certains noms circulent également pour alimenter des suspicions au sein de la direction est cohérente avec l'objectif d'exploiter leurs divisions internes.
Il y a également des raisons de rester prudent face aux fuites concernant la stratégie américaine envers Cuba.
Il suffit de rappeler que Marco Rubio a récemment démenti une autre information du New York Times basée sur des sources connaissant les contacts entre Washington et La Havane.
Le secrétaire d'État a alors soutenu que ceux qui parlaient à la presse n'étaient pas impliqués dans le processus et a assuré qu'ils ne savaient pas ce qui se passait réellement.
La Maison Blanche a renforcé le message en indiquant que Trump et Rubio étaient ceux qui connaissaient les détails de la stratégie.
Cet épisode ne prouve pas que les nouvelles révélations soient fausses. Mais il rappelle qu'il existe une différence entre ce que des fonctionnaires anonymes transmettent à la presse et les décisions que la Maison Blanche adopte finalement.
Washington pourrait être à la recherche d'une « Delcy » cubaine et avoir besoin pour cela d'interlocuteurs ayant un vrai pouvoir au sein du régime. Cependant, considérer qu'un interlocuteur est utile ne signifie pas le choisir comme futur dirigeant.
Et si l'objectif parallèle de la CIA est de créer des fissures au sein de la direction, la simple suspicion qu'Álvarez Casas ou « El Cangrejo » puissent faire partie des hommes avec qui Washington serait prêt à dialoguer a déjà, en soi, une valeur politique considérable.
Peut-être que c'est l'une des clés pour interpréter une révélation aussi surprenante.
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