Une vidéo poignante filmée depuis les hauteurs d'un chantier de construction à Bogotá a capturé le moment où plusieurs travailleurs ont dû s'accrocher aux poutres alors que la structure se balançait violemment pendant le tremblement de terre de magnitude 7,4 qui a secoué la Colombie ce lundi matin.
Les images, diffusées par le journal El Colombiano sur son compte X, transmettent l'angoisse vécue par les ouvriers à des dizaines de mètres de hauteur, tandis que la structure oscille et que l'un d'eux essaie de garder son calme parmi ses collègues.
«Silence tout le monde, silence tout le monde, silence, silence, silence tout le monde. Mon Dieu, Seigneur. Mon Dieu. Bien-aimé, mon Dieu, Père Saint», dit-on entendre le travailleur, la voix tremblante de peur.
Sans possibilité de quitter immédiatement la structure tout en poursuivant son mouvement, l'homme commença à prier à haute voix.
« Père Éternel, Père Saint, cher Petit Père, aidez-nous, aidez-nous, mon Dieu », implora-t-elle.
Les secondes s'écoulent tandis que les travailleurs restent accrochés à la structure et attendent que la secousse se termine.
Lorsque le mouvement a finalement commencé à diminuer, le même ouvrier a demandé à ses camarades de descendre sans se précipiter.
«Descendons, mais calmement, descendons déjà un, calmement, calmement», indiqua-t-il.
La vidéo est devenue l'un des témoignages les plus frappants de la manière dont le tremblement de terre a été ressenti à Bogotá, une ville située à des centaines de kilomètres de l'épicentre, mais où la secousse a été suffisamment intense pour provoquer des évacuations et des scènes de panique.
Le tremblement de terre a été enregistré à 7h34 du matin, heure locale, et son épicentre se situait près de San José del Palmar, dans le département du Chocó, au nord-ouest de la Colombie.
Le mouvement a été ressenti avec intensité à Bogotá, Medellín, Cali, Manizales, Pereira et Barranquilla, ainsi que dans des zones de l'Équateur et du Panama.
Dans la capitale colombienne, les autorités ont activé des évacuations préventives dans de nombreux bâtiments tandis que des équipes d'urgence ont commencé à examiner d'éventuelles afectations.
La situation était beaucoup plus grave dans d'autres régions du pays.
Selon des chiffres préliminaires qui ont fait état de plus d'une centaine de victimes, au moins 111 personnes ont perdu la vie et 87 ont été blessées, tandis que plus de 60 bâtiments se sont effondrés et 1 575 habitations ont subi des dommages.
El Chocó, où se situe l'épicentre et qui se trouve dans une zone de forte activité sismique en raison de la convergence de plusieurs plaques tectoniques, a également enregistré des victimes et des dommages sévères.
Parmi les zones les plus touchées par les dommages structurels figurent des villes du Eje Cafetero, notamment Pereira et Manizales, ainsi que Cali et Buenaventura.
Pendant que les équipes de secours continuaient leurs recherches de survivants parmi les décombres, le Service géologique des États-Unis (USGS) a activé une alerte orange, correspondant à un scénario avec un potentiel de pertes humaines et économiques importantes.
L'organisme américain a initialement situé le nombre probable de décès entre 100 et 1 000, une estimation qui pourrait être modifiée à mesure que la magnitude des dommages sera mieux connue.
Le tremblement de terre figure parmi les plus puissants enregistrés en Colombie au cours des dernières décennies et a dépassé en magnitude le dévastateur séisme de la région du Café en 1999, qui a fait plus de 1 000 morts et détruit une grande partie d'Armenia.
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