Une mère migrante résidant dans la ville de Houston, Texas, a réussi à faire annuler une amende migratoire de 1 820 352 dollars qui lui avait été infligée par le gouvernement fédéral, par le Département de la Sécurité Nationale (DHS).
La notification est parvenue entre ses mains le 9 juillet, avec un délai d'environ 30 jours pour répondre.
La femme a reconnu qu'au début, elle croyait qu'il s'agissait d'une arnaque, mais elle a décidé de consulter une avocate en immigration, qui lui a confirmé que la dette était entièrement réelle, selon un rapport de Telemundo Houston.
La disyuntive : payer ou quitter le pays
Après avoir répondu à la notification, le gouvernement fédéral lui a présenté deux options : accepter un plan de paiement d'environ 3 000 dollars par mois, ou quitter le pays avec sa famille par le biais d'un retour volontaire.
«Je n'avais pas cette somme», a déclaré la femme, qui a également reçu des documents concernant une éventuelle sortie volontaire du territoire américain.
Aucune des deux options n'était viable pour elle, c'est pourquoi elle a décidé de demander un avis juridique et de faire appel de l'affaire.
La clé : un processus migratoire actif depuis 2021
L'argument central de sa défense était que depuis 2021, il maintient un processus migratoire actif lié à un visa U, un statut humanitaire destiné aux victimes de crimes graves qui collaborent avec les autorités dans des enquêtes pénales.
De plus, la femme avait obtenu un permis de travail et un numéro de sécurité sociale, ce qui renforçait l'argument selon lequel sa présence dans le pays ne constituait pas une désobéissance délibérée à une ordonnance d'expulsion, mais faisait partie d'un processus migratoire légitime en cours.
Le 10 août, le DHS vous a informé par e-mail que votre dossier avait été annulé et clos, supprimant ainsi complètement la dette millionnaire.
Qu'est-ce que ces amendes et pourquoi atteignent-elles des montants si élevés ?
La administration Trump a réactivé en 2025 l'imposition de des amendes civiles cumulatives allant jusqu'à 998 dollars par jour contre les personnes ayant des ordres de déportation définitifs et ne quittant pas le pays, en vertu de la Loi sur l'immigration et la nationalité de 1952.
Ces sanctions peuvent être appliquées de manière rétroactive sur une durée allant jusqu'à cinq ans, ce qui explique que les chiffres atteignent environ 1,8 million de dollars, le maximum possible pour cette période.
Depuis juin 2025, le Service de Contrôle de l'Immigration et des Douanes (ICE) a émisau moins 10 000 notifications d'amende dans le cadre de cette politique.
En mars 2026, un Cubain résident à Phoenix, Arizona, identifié comme « Mario », a reçu une amende de 1,800,000 dollars pour ne pas avoir respecté un ordre de déportation émis en 2010. Le migrant a allégué qu'il n'avait jamais été notifié parce qu'il était emprisonné depuis 2007.
Que faire si une notification similaire arrive ?
La avocate en immigration Naimeh Salem, étrangère au cas de la mère de Houston, a expliqué au dit média que ce type d'amende s'applique aux personnes ayant une décision finale d'expulsion qui n'ont pas quitté le pays lorsque le gouvernement l'a demandé, et a souligné que chaque situation doit être analysée de manière individuelle.
Certaines personnes pourraient avoir des affaires rouvertes, des ordonnances annulées ou d'autres circonstances leur permettant de contester la sanction.
Le gouvernement propose également comme alternative le programme d'autodéportation volontaire via l'application CBP Home, qui inclut une remise totale des amendes, un vol gratuit et une prime de 1 000 dollars à la confirmation du départ, bien que cet avantage ne s'applique pas aux dettes déjà accumulées.
Salem a été ferme dans sa recommandation pour ceux qui reçoivent une lettre similaire : « Ne pas l'ignorer et rechercher un conseil juridique pour connaître les options disponibles dans leur cas », étant donné que le délai pour faire appel d'une amende civile de l'ICE a été réduit à 15 jours ouvrables dans de nombreux cas depuis juin 2025.
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