L'économiste cubain Orlando Plá Tomás, établi au Mexique, a identifié deux conditions qu'il considère indispensables pour initier toute reprise économique à Cuba : garantir les droits de propriété et assurer la liberté d'action des acteurs économiques. Il l'a fait lors d'une interview avec Tania Costa, dans laquelle il a analysé les solutions possibles à la crise que traverse l'île.
«Il y a une structure initiale qui est la propriété et un autre élément fondamental qui est la liberté», a affirmé Plá. «Ces deux éléments sont essentiels pour commencer à concevoir une reprise économique. La structure des droits de propriété doit être claire et la liberté d'action des agents économiques doit également être explicite.»
Pour soutenir sa thèse, l'économiste s'est appuyé sur une lecture hétérodoxe du matérialisme historique de Marx. Ainsi, il a soutenu que la séquence même des modes de production décrite par Marx démontre implicitement que « la productivité est directement proportionnelle à la liberté des forces productives ». De là, il a argumenté que « le féodalisme est plus productif que l'esclavagisme et le capitalisme plus productif que le féodalisme ».
Dans cette logique, Plá a conclu que « le communisme constitue une involution économique car il limite précisément la liberté des forces productives », ce qui transforme le système en vigueur à Cuba en un obstacle structurel à toute croissance réelle.
L'analyse de Plá coïncide avec les résultats des prix Nobel d'Économie 2024 —Daron Acemoglu, Simon Johnson et James A. Robinson—, qui ont démontré que les institutions qui protègent la propriété et la liberté économique sont le facteur déterminant du développement des nations. « S'il existe des institutions solides qui défendent ces deux éléments [...] il y a des possibilités de croissance », a souligné l'économiste, citant également l'exemple historique de Venise pour illustrer comment le progrès fleurit lorsque ces deux conditions sont respectées « et comment ce progrès se termine si la structure change ».
Comme preuve empirique contemporaine, Plá a mentionné la Norvège : « Plus de liberté, plus de richesse », a-t-il résumé.
Ce diagnostic prend de l'importance dans le contexte de la crise la plus sévère que traverse Cuba depuis des décennies. La CEPAL a projeté au début de l'année une contraction du PIB cubain de 6,5% en 2026 —la pire d'Amérique Latine—, tandis que l'Economist Intelligence Unit estime une baisse de 7,2%. La contraction cumulée depuis 2019 se situe entre 23% et 26%.
En juin 2026, l'Assemblée nationale du Pouvoir populaire a approuvé un paquet de 176 mesures économiques qui inclut la banque privée, l'élimination du plafond de 100 travailleurs pour les Mipymes et une plus grande ouverture à l'investissement étranger. Cependant, Plá considère que ces réformes sont inviables sans un changement systémique profond, car le régime a consacré presque sept décennies à détruire précisément les deux bases qui seraient désormais nécessaires pour les appliquer : la confiance et les institutions.
D'autres économistes indépendants, comme Elías Amor et Pedro Monreal, sont parvenus à des conclusions similaires sur l'insuffisance des mesures sans réformes structurelles plus profondes.
«Nous voyons comment il y a eu des progrès lorsque ces deux choses sont respectées et comment ce progrès s'arrête si la structure change», a conclu Plá, synthétisant en une seule phrase à la fois le diagnostic de l'échec cubain et la condition minimale pour y remédier.
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