Juan Carlos González Leiva, avocat, activiste des droits de l'homme et aveugle depuis l'âge de 21 ans, a dénoncé dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux qu'il vit sans eau dans son logement depuis plus de trois ans et que les autorités cubaines le menacent de l'envoyer en prison s'il essaie de résoudre le problème par ses propres moyens.
Dans l'audio, González Leiva explique qu'en raison de l'inaction de l'État, il a choisi d'installer par ses propres moyens une connexion d'eau au réseau d'approvisionnement (connue à Cuba sous le nom de « voleur d'eau »), comme l'ont fait d'autres voisins. La réponse du régime n'a pas été de régler le problème de l'approvisionnement, mais de l'avertir qu'ils enverraient la police pour l'arrêter et mettre en place une surveillance devant son domicile.
«Tout le monde a mis de l'eau, ses voleurs d'eau, moi je n'ai pas d'eau ici, alors nous faisons tout par nos propres moyens, en nous sacrifiant. Donc, le gouvernement ne résout rien, ni ne te laisse le faire. Ils disent qu'ils ont demandé à la police de venir m'arrêter et je vais exploser contre la police parce que je n'ai peur de personne. À bas Fidel ! Vive Cuba Libre ! À bas le communisme !», a déclaré l'activiste.
González Leiva est né en 1965 à Colorado, province de Ciego de Ávila, et a complètement perdu la vue à l'âge de 21 ans. Néanmoins, il a terminé ses études en droit à l'Université de La Havane en 1996. En 1998, il a fondé la Fraternité des Aveugles Indépendants de Cuba et la Fondation Cubaine des Droits de l'Homme et préside le Conseil des Rapporteurs des Droits de l'Homme de Cuba.
Son historique de répression est vaste. Il a été arrêté en mars 2002 lors d'une manifestation pacifique à Ciego de Ávila, frappé et placé en détention sans communication. En avril 2004, un tribunal l'a condamné à quatre ans d'assignation à résidence pour des charges de désobéissance, de désordre public et de résistance.
Le Groupe de travail sur la détention arbitraire de l'ONU a déclaré son cas comme une détention arbitraire, et Amnesty International l'a reconnu comme prisonnier de conscience. En 2013, la même organisation a signalé des menaces de mort contre lui et son épouse, Tania Maceda Guerra.
La dénonciation arrive au milieu d'une crise de l'eau sans précédent à Cuba : en septembre 2025, plus de 3,1 millions de Cubains —environ 30 % de la population— souffraient d'un manque total ou partiel d'eau. En mai 2026, le gouvernement lui-même a admis que 2,7 millions de personnes n'avaient pas accès à un approvisionnement adéquat.
La pénurie a déclenché une vague de manifestations dans la rue. Juillet 2026 s'est terminé avec un record de 1.415 actions de protestation, de dénonciation ou d'expression critique, selon l'Observatoire cubain des conflits.
La réponse du régime a été répressive : quatre jeunes ont été arrêtés à Sibanicú après avoir manifesté pour le manque d'eau, et au moins 24 personnes ont été interpellées à Luyanó début juillet.
Le cas de González Leiva n'est pas le seul impliquant une personne avec un handicap visuel. Le 17 août, un homme aveugle a été filmé en train de protester seul dans une rue de La Havane, frappant un ustensile de cuisine et criant des slogans contre la dictature.
La situation de l'activiste illustre avec cruauté le double châtiment imposé par le régime : il ne garantit pas l'accès à l'eau, mais empêche également les citoyens de l'obtenir par leurs propres moyens. Ceux qui tentent de le faire s'exposent à des amendes, une surveillance policière et des menaces d'arrestation.
Dans le premier semestre de 2026, l'Observatoire Cubain des Droits Humains a enregistré 1.949 actions répressives, avec 257 détentions arbitraires, dans un contexte où les manifestations à Cuba n'ont pas cessé depuis juillet 2021.
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