Un médecin cubain identifié comme Yilbert López Cuba a publié sur Facebook deux images qui reflètent la réalité de milliers de professionnels de la santé qui quittent l'île : sur la première, il apparaît en uniforme blanc avec deux stéthoscopes bleus dans un cadre clinique ; sur la seconde, en casquette, t-shirt et tablier rouge, il se prend en selfie sur un stand de fruits dans un marché mexicain.
«J'ai échangé ma blouse de médecin contre un 'babero', le policlinique contre un marché... mais avec ce changement, j'ai la satisfaction de pouvoir aider ma famille, de réaliser les souhaits de mon enfant.... MERCI MEXIQUE... !!», a écrit Yilbert dans sa publication.
Derrière cette décision se cache une arithmétique brutale : Cuba a fixé en juillet 2026 le salaire de base d'un médecin nouvellement diplômé à 7 045 pesos cubains par mois, un montant qui, au taux de change informel, équivaut à peine à 14 à 16 dollars.
Un spécialiste de deuxième niveau ne dépasse pas beaucoup plus : 8 880 pesos cubains par mois, selon le Journal officiel. En revanche, les salaires des médecins cubains au Mexique peuvent atteindre jusqu'à 1 700 dollars par mois, même dans des emplois informels.
Le cas de Yilbert n'est pas une exception. Le schéma se répète avec des variations : des médecins cubains travaillant chez Walmart ou Amazon aux États-Unis, comme serveurs ou nettoyeurs de maisons en Espagne, ou dans la construction et les marchés au Mexique, tous en attendant de faire reconnaître leurs diplômes ou tout simplement parce que les revenus informels dépassent largement ce que le système de santé cubain pouvait leur offrir.
Au Mexique, le processus de validation des diplômes devant la Dirección General de Acreditación, Incorporación y Revalidación de la Secretaría de Educación Pública peut s'étendre sur plusieurs années et nécessite des documents légalisés par le Ministère des Relations Étrangères cubain, plaçant ainsi les professionnels dans un limbo professionnel prolongé.
Une couple de médecins cubains au Mexique, Lauren Lago et Ramiro, ont passé par quatre emplois différents avant de se réinventer en tant qu'entraîneurs de conditionnement physique.
D'autres, selon un reportage de mars 2025, étaient engagés à Chiapas pour la fumigation pour 2 300 pesos bihebdomadaires, sans avantages.
En mai de cette année, environ 300 médecins cubains vivaient piégés dans un limbe migratoire au Mexique, sans pouvoir exercer leur profession ni régulariser leur situation.
L'émigration des professionnels de la santé cubains est le résultat de décennies d'un système qui forme des médecins à grande échelle mais leur verse des salaires de subsistance.
Avant l'ajustement de juillet, le salaire de base d'un nouveau diplômé n'était que de 5,060 pesos cubains, selon les registres salariaux du secteur sanitaire cubain. L'augmentation n'a pas modifié l'équation de fond.
Yilbert López résume la situation à Cuba sans amertume apparente : il a échangé le policlinique contre un stand de bananes, d’ananas, de kiwis et d’oranges, et avec cela, il peut satisfaire les désirs de son fils.
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