Mientras Cuba enregistre des pannes d'électricité qui s'étendent sur plusieurs jours consécutifs dans certaines zones, et des athlètes qui désertent en masse, la machine de propagande du régime ne s'arrête pas : la Editorial En Vivo a lancé au format numérique le livre El Atleta Mayor. Recuerdos de las glorias del deporte de Cuba, un volume de 327 pages dédié à célébrer la figure de Fidel Castro à travers des témoins de sportifs historiques.
L'annonce a été faite le mercredi 26 août via les réseaux sociaux de la maison d'édition, appartenant à la radio et à la télévision cubaines. L'œuvre, signée par Irma Cáceres et Ovidio Cabrera avec le conseil de Pável Otero, est disponible à l'achat sur la plateforme Ruthtienda au format ePub ou PDF.
Ce n'est pas exactement une nouveauté : l'édition imprimée originale a été présentée le 16 août 2025 dans l'espace Sábado del Libro de la Plaza de Armas de La Havane Vieille, dans le cadre des célébrations du 99e anniversaire de la naissance du dictateur. Maintenant, avec le centenaire en pleine effervescence, le régime recycle l'hommage au format numérique et élargi afin d'atteindre plus de portefeuilles — et plus d'écrans.
La description commerciale du livre sur la plateforme de vente ne manque pas d'éloges. Selon le texte promotionnel, les témoignages des sportifs « évoquent cette grande personne, imposante, intelligente, humble, humaine, festive et exigeante, qui, tel un père, un protecteur, un ami, a marqué leurs vies jusqu'à aujourd'hui ».
Le paragraphe de fermeture se conclut par une phrase qui résume l'esprit de toute la campagne : « Que ces modestes lignes servent d'hommage à cet homme exceptionnel, dont l'empreinte reste encore dans l'âme d'un peuple qui ne veut toujours pas se détacher de sa main. » Un peuple qui, de toute façon, tente depuis des décennies de se libérer — littéralement — en traversant le Détroit de la Floride.
Le livre s'inscrit dans la vague de hommages officiels déployés tout au long de 2026, année que la dictature a décrétée « Année du Centenaire du Commandant en Chef Fidel Castro Ruz ». Parmi les événements les plus récents figurent le premier Colloque International « Fidel : héritage et avenir », qui s'est tenu du 10 au 13 août avec plus de 1 500 délégués de 63 pays; une gala spéciale du Ballet National de Cuba à la Salle Avellaneda dédiée au centenaire; et l'inauguration d'une maison d'enfants baptisée « 13 Août » à Nuevitas, Camagüey. À l'Université de La Havane, un académicien a même proclamé que « Fidel ne voit jamais, Fidel regarde, il dévore le monde avec la profondeur de son regard ».
Le contraste avec la réalité du sport cubain frôle le surréalisme. Alors que le livre célèbre la « profonde empreinte » de l'« Athlète Suprême » sur les sportifs, en juillet 2026 neuf des 12 membres de l'équipe cubaine de canotage ont déserté à Montréal. En août, deux escrimeurs ne sont pas revenus après avoir concouru en République dominicaine. En mai 2026, la Commission Nationale de Baseball a suspendu les championnats nationaux de jeunes Sub-12, Sub-15 et Sub-18 en raison de la crise énergétique.
Tout cela se déroule alors que le déficit électrique a atteint un record historique de 2.411 MW le 4 août 2026, avec des coupures de plus de 80 heures consécutives dans certaines zones de Matanzas. L'agenda officiel d'hommages, cependant, n'a pas l'intention de s'arrêter : il s'étendra jusqu'au 4 décembre 2026, dixième anniversaire de l'inhumation de Castro au cimetière de Santa Ifigenia, à Santiago de Cuba. Il y a du culte pour un moment.
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