Le secrétaire d'État des États-Unis, Marco Rubio, a expliqué ce mardi les détails de l'accord pétrolier controversé entre Washington et le Venezuela, et a précisé que le pacte n'a pas été signé avec le gouvernement intérimaire, mais avec North American Blue Energy Partners (NABEP), une entreprise privée dans laquelle le Département de la Défense américain détient une participation de 35 %.
L'accord, annoncé par le président Donald Trump à la fin du mois d'août et décrit par la Maison Blanche comme « le plus grand accord pétrolier de l'histoire », accorde à NABEP des concessions sur 17 champs pétroliers vénézuéliens avec des réserves estimées à plus de 65 000 millions de barils.
«Ce n'est vraiment pas un accord avec le gouvernement intérimaire, c'est un accord avec une entreprise privée avec laquelle il participe aux côtés des États-Unis, évidemment à travers le système qui existe en ce moment», a précisé Rubio lors d'une interview avec le journaliste Sergio Novelli.
Selon le secrétaire d'État, la majorité de ces 17 champs étaient auparavant entre les mains d'intérêts chinois et russes, beaucoup sans production active. Rubio a été direct en décrivant ce qui s'est passé pendant le chavisme.
«À Cuba, on offrait des milliards de dollars en valeur de barils de pétrole. La Chine payait très peu pour le pétrole, le recevant à prix réduit. Dans le cas de la Russie, elle prenait simplement le pétrole en échange d'un paiement sur la dette», a-t-il commenté.
NABEP s'est engagé à investir jusqu'à 100 000 milliards de dollars dans l'infrastructure et à payer environ 200 000 milliards en redevances et impôts pendant la durée de l'accord.
Les États-Unis auront le droit d'acheter 20 % de la production au coût d'extraction pour leurs réserves stratégiques.
Il existe cependant une divergence entre les sources : le gouvernement vénézuélien parle d'une durée de 25 ans, tandis que la Maison Blanche a évoqué 100 ans.
Rubio a également répondu aux questions sur Alejandro Betancourt, l'entrepreneur vénézuélien connu sous le nom de « bolichico » qui contrôle NABEP et qui fait face à des enquêtes pour présomption de blanchiment d'argent en Espagne et en Suisse, liées à un schéma de corruption dans PDVSA pour 4,850 millions de dollars.
«Nous avons bien enquêté sur ceux qui sont connus dans notre système. Évidemment, si cet individu faisait l'objet d'une enquête américaine... il n'y avait aucune enquête en cours dans notre système contre lui», a affirmé le secrétaire, qui a également souligné que Betancourt avait soutenu l'opposition pendant la période de Juan Guaidó en 2019, ce qui lui avait valu des conflits avec le gouvernement de Maduro à l'époque.
Pour garantir la transparence dans la gestion des fonds, Rubio a indiqué que KPMG effectuera des audits de tout l'argent généré à court terme, tandis qu'à long terme, la responsabilité rendue reviendra à un gouvernement élu démocratiquement.
En matière politique, le secrétaire d'État a réitéré que le Venezuela devra être gouverné un jour par un gouvernement élu lors d'élections libres, bien qu'il n'ait pas fixé de date précise.
«Pour moi, ce serait le plus tôt possible. Évidemment, les conditions doivent exister et il faut créer ces conditions», a-t-il déclaré, énumérant parmi les exigences un Conseil National Électoral légitime, une machine à voter fiable, une presse libre et une supervision internationale.
Sobre María Corina Machado, Rubio a été catégorique : « María Corina Machado est une citoyenne vénézuélienne qui a tout à fait le droit de rentrer dans son pays quand elle veut revenir », bien qu'il ait exprimé des préoccupations pour sa sécurité et souligné que tous les dirigeants exilés doivent pouvoir revenir sans danger.
Concernant les migrants vénézuéliens aux États-Unis, Rubio a écarté l'idée que les politiques de l'administration Trump soient spécifiquement dirigées contre cette communauté et a souligné qu'elles s'appliquent à tous les migrants.
Face à la possibilité d'approuver un nouveau Différé d'Action Forcée (DED), il a répondu que « tout est possible », mais a précisé que cette option n'est pas discutée en ce moment.
Rubio a mentionné qu'en octobre 2026, les dirigeants de l'Assemblée nationale de 2015 se rassembleront pour faire avancer les négociations politiques, une étape que Washington considère comme essentielle pour faciliter la transition vers un gouvernement légitime au Venezuela.
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