Le ministre cubain Bruno Rodríguez Parrilla a eu une « rencontre fructueuse » avec son homologue iranien, Abbas Araghchi, lors du Sommet des BRICS qui s'est tenu en Inde, à un moment particulièrement sensible pour les relations entre La Havane et Washington et en plein conflit armé entre les États-Unis et l'Iran.
Rodríguez Parrilla a informé sur les réseaux sociaux qu'en plus du représentant iranien, il a eu des rencontres avec les ministres des Affaires étrangères du Brésil, Mauro Vieira; d'Inde, Subrahmanyam Jaishankar; et de Thaïlande, Sihasak Phuangketkeow.
«Nous soulignons la nécessité de continuer à renforcer les liens bilatéraux et de tirer parti des potentialités politiques et économiques du Groupe BRICS», a déclaré le ministre cubain.
De plus, il a profité de ces contacts pour dénoncer ce qu'il a qualifié de « siège énergétique », de « renforcement extrême du blocus » et de « sanctions secondaires » des États-Unis, qui, selon lui, provoquent un « châtiment collectif » contre le peuple cubain.
Cependant, parmi les réunions annoncées par le chancelier, celle tenue avec Araghchi revêt une importance particulière en raison du contexte géopolitique actuel.
Iran est en guerre avec les États-Unis et Washington a placé la coopération de Téhéran avec La Havane parmi ses préoccupations de sécurité nationale dans l'hémisphère occidental.
Cuba, l'Iran et les préoccupations de Washington
La réunion a lieu après des mois d'avertissements de l'administration de Donald Trump concernant l'utilisation de Cuba comme plateforme pour les opérations des adversaires stratégiques des États-Unis, en particulier la Russie, la Chine et l'Iran.
En août dernier, le secrétaire d'État Marco Rubio a accusé directement le régime cubain de fonctionner comme plateforme d'opérations pour ces trois pays à seulement 90 milles des côtes américaines.
Washington a annoncé alors des sanctions contre cinq entités et huit fonctionnaires liés à l'importation d'armement étranger et à la coopération militaire des Forces Armées cubaines avec des adversaires des États-Unis. «Nous ne le tolérerons pas», a souligné le secrétaire d'État.
La préoccupation américaine transcende les relations diplomatiques que La Havane maintient avec ces gouvernements. L'administration Trump a placé au centre de sa politique envers Cuba les implications militaires, de renseignement et de sécurité qu'elle attribue à ces alliances.
Le rapport «Cuba : La Capitale du Communisme du XXIe Siècle», publié cet été par le Département d'État, a présenté précisément le régime cubain comme une menace structurelle pour la sécurité américaine et a accordé une attention particulière à ses relations contemporaines avec la Russie, la Chine et l'Iran.
Le document s'inscrit dans un changement d'approche de Washington qui avait déjà été reflété dans l'Ordre Exécutif 14380, signé par Trump le 29 janvier, dans lequel la Maison Blanche a déclaré les actions du régime cubain comme une « menace inhabituelle et extraordinaire » pour la sécurité nationale et la politique étrangère des États-Unis.
Parmi les arguments utilisés par Washington figurent précisément la coopération de La Havane avec la Russie, la Chine et l'Iran et les activités de renseignement liées aux adversaires américains.
Les drones iraniens et Cuba
La relation entre La Havane et Téhéran a pris une dimension encore plus délicate après la divulgation d'informations provenant des services de renseignement américains concernant l'acquisition de drones militaires par Cuba.
En mai, Axios a rapporté, citant des renseignements classifiés des États-Unis, que Cuba aurait acquis plus de 300 drones militaires en provenance de Russie et d'Iran depuis 2023.
La préoccupation de Washington avait été directement transmise à La Havane quelques jours avant que ces révélations ne soient connues. Le 14 mai, le directeur de la CIA, John Ratcliffe, s'est rendu à Cuba et a rencontré le chef de la Direction de l'Intelligence du régime, lors de la première visite d'un directeur de l'agence américaine sur l'île depuis plus d'une décennie.
Selon un responsable de la CIA, Ratcliffe a averti que Cuba « ne peut plus être une plateforme » pour que les adversaires des États-Unis soutiennent des agendas hostiles dans la région et a précisé que l'hémisphère occidental ne pouvait pas devenir le « terrain de jeu » de ces acteurs.
Deux jours après que la visite soit devenue publique, Axios a révélé les évaluations de renseignement concernant l'acquisition par Cuba de drones militaires russes et iraniens, apportant une dimension beaucoup plus concrète aux avertissements formulés par le directeur de la CIA. Ils « essaient d'apprendre comment l'Iran nous a résisté », a indiqué à ce média un responsable du renseignement américain.
De plus, selon le rapport d'Axios, des responsables cubains auraient même discuté de scénarios possibles pour utiliser ces capacités contre la base navale de Guantánamo, des navires militaires américains et potentiellement Key West, en Floride.
L'information faisait également état de la présence de conseillers militaires iraniens à Cuba, un élément particulièrement sensible pour Washington en raison de l'expérience accumulée par Téhéran dans le développement et l'utilisation de drones d'attaque.
Ces affirmations n'ont pas été vérifiées de manière indépendante. La Russie a nié que Cuba ait acheté les 300 drones mentionnés dans le rapport, tandis que La Havane a défendu son droit à acquérir des moyens pour sa défense sans fournir publiquement de détails permettant d'éclaircir la composition de son arsenal.
Le sujet, cependant, est devenu une partie du débat sur la sécurité américaine concernant Cuba.
En juillet, le groupe Unidos contra el Irán Nuclear (UANI) a exposé à Coral Gables une réplique d'un Shahed-136, l'un des drones iraniens les plus connus pour son utilisation dans des conflits récents, pour attirer l'attention sur les informations liées à Cuba.
L'Iran et sa pénétration dans l'hémisphère
Les préoccupations de Washington ne se limitent pas à Cuba. Depuis des années, les États-Unis surveillent de près l'expansion politique, économique et militaire de l'Iran en Amérique latine, en particulier les liens étroits établis par Téhéran avec le chavisme au Venezuela.
La chute de Nicolás Maduro suite à l'opération militaire américaine du 3 janvier dernier a considérablement modifié ce scénario et renforcé la détermination de l'administration Trump à réduire l'influence de puissances adverses dans l'hémisphère occidental.
La politique américaine envers Cuba se développe désormais selon cette même logique : empêcher que des gouvernements comme ceux d'Iran, de Chine et de Russie utilisent des pays de la région pour développer des capacités militaires, technologiques ou de renseignement près du territoire américain.
Dans ce contexte, toute approfondissement des liens entre La Havane et Téhéran prend pour Washington une dimension qui transcende les relations bilatérales entre les deux gouvernements.
Cuba cherche refuge auprès des BRICS, mais la Russie impose des limites
Le contexte est d'autant plus significatif que La Havane cherche à renforcer son intégration au sein des BRICS dans le cadre de sa stratégie visant à élargir ses alliances politiques et économiques en dehors de l'orbite des États-Unis.
Cuba est actuellement un pays partenaire du groupe, mais le régime a clairement exprimé son aspiration à devenir membre à part entière, une catégorie qui lui donnerait un poids politique accru et une participation dans les décisions du bloc.
Ce objectif a récemment reçu un important seau d'eau froide précisément de Moscou.
L'ambassade de Russie à La Havane a confirmé début septembre qu'une nouvelle expansion des BRICS pour inclure des membres à part entière n'est actuellement pas à l'ordre du jour.
La position russe est survenue après que l'ambassade cubaine à Moscou ait rendu publique l'intention de La Havane de passer du statut de pays partenaire à celui de membre à part entière et ait cherché un soutien pour cela, en particulier de la part de la Russie.
Moscou, l'un des principaux alliés politiques du régime cubain, n'a pas répondu avec le soutien attendu.
De quoi ont parlé Bruno Rodríguez et le ministre des Affaires étrangères iranien ?
Jusqu'à présent, Rodríguez Parrilla n'a pas révélé de détails spécifiques sur sa conversation avec Araghchi.
Le chancelier cubain a regroupé la rencontre avec l'iranien avec ses réunions avec les ministres des Affaires étrangères du Brésil, de l'Inde et de la Thaïlande, se limitant à indiquer qu'ils ont abordé le renforcement des liens bilatéraux et les « potentialités politiques et économiques » des BRICS.
Pour cette raison, il n'existe aucun élément public permettant d'affirmer que Rodríguez Parrilla et Araghchi ont discuté de coopération militaire, de drones iraniens ou des hostilités actuelles entre Téhéran et Washington.
Le contexte, cependant, transforme la réunion en quelque chose de plus qu'une simple bilatérale routinière.
Araghchi représente un gouvernement actuellement confronté militairement aux États-Unis, tandis que Rodríguez Parrilla représente un régime que Washington situe dans un réseau hémisphérique de coopération avec ses principaux adversaires stratégiques.
La Havane, de plus, cherche dans les BRICS et dans ses relations avec la Russie, la Chine et l'Iran des alternatives politiques et économiques face à la pression croissante des États-Unis, bien que sa récente tentative d'élever son statut au sein du groupe ait rencontré des limites même parmi ses alliés.
Rien de tout cela ne prouve quels sujets concrets ont été abordés lors de la « rencontre fructueuse » entre Rodríguez Parrilla et Araghchi. Mais cela explique pourquoi, dans les circonstances actuelles, la réunion sera difficilement perçue à Washington comme une simple rencontre diplomatique.
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