La province de Guantánamo a lancé sa campagne de production de café 2026-2027 avec des activités dans huit municipalités et le défi explicite d'inverser une récolte précédente qualifiée de « très faible » par la propre presse officielle cubaine, selon l'Agence Cubaine de Nouvelles le vendredi 18 septembre, citant le journal provincial Venceremos.

La note officielle reconnaît sans détour que « Guantánamo fait face au défi d'effectuer une récolte efficace, étant donné que la précédente a été très faible, d'abord affectée par de fortes pluies puis par l'ouragan Melissa, qui a renversé beaucoup de grains et endommagé les cultures ».

Le cyclone Melissa a touché terre dans l'est de Cuba durant la nuit du 29 octobre 2025 en catégorie 3, avec des vents maximaux soutenus d'environ 195 km/h.

Ce phénomène a causé des dégâts importants à l'agriculture et aux infrastructures à Santiago de Cuba, Granma, Holguín et Guantánamo. Les estimations concernant la superficie agricole touchée ont augmenté avec les évaluations ultérieures : un rapport régional de l'Organisation panaméricaine de la santé de novembre a évalué les pertes à environ 158 000 hectares de cultures.

Au terme du jeudi 17 septembre, la province signalait une maturation accumulée de 25 535 boîtes, un chiffre que l'agence d'État décrit comme peu élevé mais qui, avertit-elle, « ne doit pas générer de confiance, surtout dans les municipalités les plus productrices, où une explosion du grain crée des urgences et des difficultés ». Sur ce total, 20 395 boîtes matures correspondaient à la municipalité de Maisí, le plus grand producteur de la province.

En ce qui concerne la récolte, la province avait réuni jusqu'à cette date 34,374 boîtes, avec à nouveau Maisí en tête avec un peu plus de 20,800 unités. Suivaient Yateras et El Salvador, chacun avec plus de trois mille boîtes. L'estimation provinciale pour toute la campagne 2026-2027 s'élève à 294,568 boîtes, avec Maisí, El Salvador et Yateras comme les municipalités les plus engagées en termes de livraison, dans cet ordre, indique la source.

De ce total estimé, il faudra dépulper un peu plus de 145 600 canettes, ce qui représente 52 % de l'approvisionnement projeté. L'agence d'État avertit que l'augmentation prévue de la maturation —favorisée par les précipitations récentes et les températures élevées— « doit être suivie de près par les forces impliquées dans la récolte pour garantir la collecte à temps et éviter la chute et la perte du cerisier ».

Le panorama auquel fait face Guantánamo n'est pas isolé : il fait partie d'une crise structurelle prolongée du secteur caféier cubain. Au premier semestre de 2025, l'industrie a enregistré une production de seulement 2.887 tonnes de café, soit 23,7 % du plan prévu, face à des besoins de consommation nationale officiellement estimés à environ 24.000 tonnes par an. À Santiago de Cuba, principal territoire caféier du pays, la campagne 2024-2025 avait accumulé à la fin de février à peine 65 % du plan prévu.

La situation a atteint de tels extrêmes qu'en août 2026, la torrefactrice Manuel Ascunce de Villa Clara a dû transformer du maïs, du sorgho et du riz en raison de l'absence de café suffisant pour fonctionner.

Derrière l'effondrement de la production se cumulent des causes que le régime reconnaît à moitié : l'exode massif de travailleurs ruraux des zones montagneuses, les coupures de courant, les retards de paiement aux producteurs et le manque chronique de fournitures.

Cuba a réussi à dépasser les 60 000 tonnes annuelles de café au début des années 1960. Six décennies plus tard, des chiffres officiels cubains ont estimé la récolte de 2021 à seulement 11 500 tonnes, dans le cadre d'une tendance à long terme marquée par la réduction de la production, des rendements et des surfaces consacrées à la culture.

L'estimation de 294 568 boîtes pour la récolte 2026-2027 à Guantánamo représente le pari officiel de récupérer du terrain perdu, mais l'histoire récente du secteur — et l'avertissement de la presse d'État elle-même sur les risques de perte de la récolte en raison d'une collecte tardive — suggèrent que cet optimisme repose sur des bases fragiles.