Juan Pablo Segura, sous-secrétaire d'État des États-Unis pour les affaires de l'hémisphère occidental, a écouté jeudi le témoignage d'un survivant des missions médicales cubaines et a renouvelé l'appel de Washington aux pays participants pour qu'ils mettent fin à ces accords.
Dans une publication sur son compte officiel de X, Segura a décrit les soi-disant brigades médicales du régime comme un « programme de traite des êtres humains » qui « coerce et maltraite les travailleurs cubains pour obtenir des revenus afin de financer la répression d'État ».
Le fonctionnaire a exhorté les gouvernements qui maintiennent ces accords à « embaucher ces travailleurs de manière éthique et à cesser de financer les violations des droits humains commises par le régime, mettant fin à ces accords exploitants ».
Le témoignage a été entendu dans le cadre de l'Assemblée générale de l'ONU à New York, où Segura a eu un emploi du temps chargé de réunions bilatérales tout au long de la semaine.
La déclaration intervient au milieu d'une offensive diplomatique soutenue de Washington contre les missions médicales cubaines. En août, le Département d'État a envoyé au Congrès le rapport « Coerced-and-Trafficked-Labor of Cuban Medical Professionals », qui a documenté entre 15 000 et 18 000 professionnels cubains de la santé déployés dans 51 pays, un chiffre nettement inférieur aux 24 000 qui opéraient dans plus de 58 pays au début de 2025.
Le document a décrit un schéma systématique de travail forcé, de surveillance, de retenue salariale, de confiscation de documents et de restrictions de mouvement.
Les données des organisations indépendantes renforcent les accusations du Département d'État. Un rapport de Prisoners Defenders basé sur 1 402 témoignages a révélé que 89,79 % des personnes interrogées ont déclaré avoir été contraintes de participer à la mission dans des conditions de coercition, avec des semaines de travail allant jusqu'à 71,89 heures.
Le même dossier a indiqué que 60,84 % des participants ont été contraints de gonfler artificiellement des statistiques sur les soins de santé, et que dans des pays comme le Botswana, le régime cubain recevait 3 500 euros par mois pour chaque spécialiste, tandis que le professionnel ne touchait qu'à peine 1 000 dollars.
En Brasil, 3 500 médecins cubains qui ont travaillé sous le programme Mais Médicos entre 2013 et 2018 ont poursuivi l'Organisation panaméricaine de la santé pour 129 millions de dollars, affirmant que Cuba a reçu plus de 2 300 millions de dollars tandis qu'ils ont obtenu moins de 10 % de ces revenus.
La pression de Washington a accéléré le retrait de plusieurs pays du programme. Le Honduras, le Guatemala, la Jamaïque et la Guyane ont annulé ou n'ont pas renouvelé leurs accords au cours des premiers mois de 2026, retirant ensemble plus de 1 000 professionnels cubains de la santé.
Belize doit décider avant la fin septembre de l'avenir de 92 professionnels cubains de la santé qui exercent dans le pays, alors que l'Uruguay étudie un mécanisme de paiement direct aux médecins pour ne pas rompre formellement son accord avec Cuba, bien que les États-Unis aient averti qu'il pourrait perdre une assistance internationale s'il maintenait le schéma actuel.
La Commission interaméricaine des droits de l'homme a recommandé en avril aux pays du continent de se retirer du programme, citant des signes graves de travail forcé, de trafic de personnes et d'esclavage moderne.
La docteure Raícesa Mora, qui a dénoncé publiquement les conditions du programme, l'a qualifié de « traite de professionnels médicaux cubains » et a affirmé que les travailleurs sont « exploités, manipulés et contraints ».
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