Un Cubain de 51 ans a retrouvé sa liberté après avoir passé huit mois sous garde migratoire aux États-Unis, suite à l'acceptation de sa demande de habeas corpus par un juge fédéral qui a ordonné sa libération immédiate.

Marlon Cervelo Trujillo a pu retrouver sa femme, Judith Castellanos, qui a voyagé jusqu'à Houston, Texas, pour l'accueillir après des mois de séparation, d'après CBS News Miami.

«Je me sens très heureux», a exprimé Castellanos lors des retrouvailles.

Cervelo avait été arrêté en Floride, mais a finalement été libéré au Texas le 18 septembre, après qu'un juge fédéral ait accordé sa demande de habeas corpus. Une audience concernant sa situation migratoire était prévue pour le 21 septembre, trois jours plus tard.

Le Cubain est sorti avec un bracelet électronique au poignet et restera sous surveillance migratoire jusqu'à nouvel ordre. Sa libération n'annule pas à elle seule le processus migratoire ni l'ordre de déportation qui pèse sur lui.

Arrêté lors d'un rendez-vous avec l'ICE

Cervelo avait précédemment déclaré à CBS qu'après avoir purgé une peine liée à une affaire fédérale de drogues, il a continué de se présenter à ses rendez-vous avec les autorités migratoires et a été arrêté lors de l'un d'eux. Il a été arrêté en janvier 2026.

Selon l'ICE, l'Administration pour le contrôle des drogues (DEA) avait arrêté Cervelo en octobre 2020 pour une affaire liée à la cocaïne. L'agence a indiqué qu'en janvier 2023, il a été condamné pour conspiration en vue de posséder avec l'intention de distribuer cinq kilogrammes ou plus d'un mélange ou d'une substance contenant une quantité détectable de cette drogue.

Un juge de l'immigration a ordonné son expulsion des États-Unis en août 2023, selon les informations fournies par l'ICE à CBS.

Durant les mois où il est resté sous garde, Cervelo a été transféré dans différentes installations. CBS a rapporté qu'il faisait partie des détenus transférés de Krome au Centre fédéral de détention (FDC) de Miami durant l'été, en raison d'évaculations liées à des incendies de forêt.

En juillet, sa femme a dénoncé à Local 10 les conditions dans lesquelles il était détenu après avoir été transféré de Alligator Alcatraz au FDC du centre de Miami. Castellanos a alors affirmé que les détenus supportaient des températures élevées en raison de problèmes avec la climatisation. D'autres familles ont signalé des difficultés d'accès à l'eau et la présence de cafards. Le Bureau fédéral des prisons a confirmé une panne dans l'un des systèmes de climatisation et des problèmes temporaires de pression d'eau, bien qu'il ait affirmé que les deux situations avaient été réglées.

Cervelo, après avoir retrouvé la liberté, a reconnu l'impact que le long séjour sous garde a eu sur lui.

«Je suis heureux parce que je suis de nouveau avec ma famille», a déclaré Cervelo, bien qu'il ait assuré que passer par plusieurs centres de détention avait été une expérience traumatisante.

Sa femme a expliqué que l'une des situations les plus angoissantes était de ne pas savoir où se trouvait son mari après certains transferts. Selon ses dires, il y a eu des moments où elle ne parvenait pas à le localiser dans le système et dépendait de sa capacité à communiquer pour savoir où il était.

ICE a confirmé à CBS que le juge fédéral a ordonné la libération et que l'agence a mis Cervelo en liberté le 18 septembre. Les informations divulguées par la chaîne ne précisent pas les raisons juridiques concrètes qui ont conduit le juge à accorder le recours.

Le habeas corpus, une voie utilisée par d'autres Cubains

Le habeas corpus permet à une personne détenue de se présenter devant un tribunal fédéral pour contester la légalité de sa détention.

L'avocate en immigration Morella Aguado a expliqué à CBS, sans lien avec l'affaire de Cervelo, que grâce à ce recours, il est possible de demander une audience de mise en liberté ou la libération de la personne détenue.

Le cas de Cervelo s'ajoute à d'autres cas d'immigrants cubains qui se sont récemment tournés vers les tribunaux fédéraux pour contester des détentions migratoires prolongées.

A début septembre, on a appris le cas de Félix Abreu Medina, qui avait été détenu pendant environ sept mois malgré une décision favorable concernant sa demande d'asile. Sa défense a présenté un habeas corpus et un tribunal fédéral a ordonné qu'il bénéficie d'une audience sur la liberté sous caution ou soit libéré dans un délai de dix jours. Par la suite, il a obtenu la caution.

Rogelio Roche, un Cubain portant une ancienne ordonnance de déportation, a présenté un habeas corpus après que l'ICE l'ait maintenu en détention alors qu'il tentait d'exécuter son expulsion. Une juge fédérale a statué qu'il fallait examiner s'il existait des raisons légales de prolonger sa détention, face aux difficultés de procéder à sa déportation.

Un autre cas récent est celui d'Antonio Frómeta Ascón, âgé de 63 ans, qui est sous la garde de l'ICE depuis plus d'un an après que Cuba a refusé de le reprendre. En mars, il a déposé un habeas corpus devant un tribunal fédéral du Texas pour contester la prolongation de son détention alors que les États-Unis tentent de trouver un pays qui accepte sa déportation.

Cependant, le fait de présenter ce recours ne garantit en soi ni la libération ni n'arrête automatiquement une déportation. En juin,  Emilio Nieves, un demandeur d'asile cubain a été déporté vers l'île alors qu'il avait une requête de habeas corpus en attente.

Dans le cas de Cervelo, l'intervention du tribunal fédéral a effectivement mis fin à sa détention sous la garde de l'ICE, bien qu'il reste soumis à une surveillance migratoire et que son ordre de deportation demeure en vigueur.