«Il ne lui est accordé d'autre recours que de se taire et d'obéir ». La phrase avec laquelle Carlos Manuel de Céspedes dénonçait la soumission des Cubains au pouvoir colonial espagnol le 10 octobre 1868 prend un sens inconfortable 158 ans plus tard : dans la Cuba gouvernée par Miguel Díaz-Canel, sans concurrence politique entre partis, une jeune femme vient d'être condamnée pour avoir publié une vidéo d'un policier et deux créateurs de contenu critique font face à des demandes de peine allant jusqu'à dix ans de prison.
Le Manifeste de la Junte Révolutionnaire de l'île de Cuba, signé par Céspedes à Manzanillo, dénonçait que les Cubains manquaient de liberté de réunion, qu'ils pouvaient être considérés comme des rebelles pour revendiquer leurs droits et qu'ils ne pouvaient même pas « parler » ou « écrire » librement. Il exigeait également une représentation nationale, le suffrage universel, la liberté de commerce et le respect des droits individuels. Le soulèvement initié à l'ingenio La Demajagua a ouvert la Guerre des Dix Ans, et non la République, qui a été constituée en 1902.
Droits écrits, parti unique et un système déclaré irrévocable
La proclame dans son article 54 la liberté de pensée et d'expression ; dans l'article 55, la liberté de presse ; et dans l'article 56, les droits de réunion, de manifestation et d'association. Mais l'article 5 déclare le Parti communiste de Cuba (PCC) « unique » et force dirigeante supérieure de la société et de l'État. L'article 4 rend le système socialiste irrévocable et l'article 229 interdit de réformer cette irrévocabilité.
Le régime reconnaît des libertés individuelles dans le texte constitutionnel, tout en empêchant une organisation politique alternative de rivaliser pour la direction de l'État et en appliquant des dispositions pénales contre les manifestations de dissentement. Human Rights Watch a documenté des détentions arbitraries, des intimidations à l'encontre des opposants, de la censure et des sanctions contre la critique publique dans son Rapport Mondial 2026, relatif aux événements de 2025. L'organisation a également dénoncé la subordination des tribunaux au pouvoir politique et les difficultés à exercer un journalisme indépendant.
Anna Bensi et El 4tico : conséquences de critiquer le pouvoir
L'un des cas les plus récents est celui de la créatrice cubaine Anna Bensi et sa mère, Caridad Silvente. Le 1er octobre, le Tribunal Municipal Populaire de La Havane Est a condamné chacune d'elles à deux ans de restriction de liberté pour l'enregistrement et la diffusion d'une rencontre avec un agent du Ministère de l'Intérieur qui s'était rendu à leur domicile pour délivrer une citation.
Le tribunal a affirmé que la vidéo exposait des données personnelles de l'agent et portait atteinte à son intimité, une version remise en question par la défense et par des organisations comme Cubalex, qui estiment que filmer des actions de fonctionnaires publics peut constituer une forme légitime de surveillance citoyenne. Bensi a qualifié la condamnation d'injuste. La peine infligée ne correspond pas à deux ans de prison dans une cellule, mais elle restreint néanmoins sa liberté ainsi que celle de sa mère.
En Holguín, la Fiscalía a demandé huit ans de prison pour Ernesto Ricardo Medina et dix ans pour Kamil Zayas Pérez, fondateurs du projet audiovisuel indépendant El 4tico. Tous deux sont détenus depuis le 6 février. L'accusation leur impute des délits présumés de propagande contre l'ordre constitutionnel, de diffamation d'institutions et d'incitation à la délinquance pour des contenus diffusés sur les réseaux sociaux. Ce sont des demandes fiscales, et non des condamnations prononcées par un tribunal.
Dans un communiqué diffusé le 8 octobre, Cubalex a remis en question les bases juridiques de l'accusation et a soutenu que le processus criminalise l'expression d'opinions critiques. Les deux dossiers montrent comment publier des images ou formuler des questions concernant le Gouvernement peut mener à des restrictions de liberté ou à la menace de longues peines.
Prisonniers politiques et répressions de la protestation
Le problème dépasse ces cas. Prisoners Defenders a enregistré 1.339 personnes pour des motifs politiques à la fin d'août 2026, y compris des citoyens en prison et d'autres soumis à des restrictions de liberté selon sa méthodologie. Ce chiffre ne doit pas être interprété comme 1.339 personnes physiquement enfermées dans des prisons. L'organisation a également documenté des dossiers liés à des manifestations pour manque d'eau et d'électricité et à des dénonciations publiques d'abus.
Human Rights Watch a dénoncé en avril 2026 que plus de 700 prisonniers politiques restaient incarcérés à Cuba, parmi eux l'artiste Luis Manuel Otero Alcántara, cofondateur du Mouvement San Isidro, qui purgait alors une peine de cinq ans de prison. Cependant, Otero Alcántara a été libéré le 18 juillet 2026 et a quitté Cuba en direction de Miami, dans un exil que des organisations de droits humains ont qualifié de forcé. L'artiste n'est plus incarcéré, bien que son cas demeure un exemple de la répression politique exercée par le régime cubain contre ceux qui remettent en question publiquement le pouvoir.
Le pouvoir des Castro au-delà de la présidence
Miguel Díaz-Canel occupe la présidence et le premier secrétariat du PCC, mais l'influence politique de Raúl Castro et de son entourage familial reste présente dans la structure du pouvoir. En juillet, Elier Ramírez Cañedo, fonctionnaire du Comité Central du PCC, a défendu que Raúl Guillermo Rodríguez Castro, petit-fils de Raúl connu sous le nom de « El Cangrejo », agisse comme interlocuteur avec les États-Unis par décision de « la direction suprême du pays ». Il ne s'agit pas d'un poste de représentation populaire obtenu par les urnes.
Ce protagonisme familial s'ajoute à l'influence des Forces Armées dans l'économie par le biais du conglomérat GAESA, qui gère des affaires stratégiques et dont l'ancien responsable, le général Luis Alberto Rodríguez López-Calleja, était le gendre de Raúl Castro et le père de Raúl Guillermo. Des économistes consultés par CiberCuba ont décrit comment ce réseau d'entreprises s'est consolidé autour de la direction militaire. Son influence soulève une question de responsabilité concernant les décisions et les ressources qui affectent l'ensemble de la population.
Sans liberté économique totale et avec des besoins fondamentaux non satisfaits
Le propre cadre constitutionnel limite également l'autonomie économique : son article 18 établit la direction planifiée de l'économie, et l'article 22 reconnaît la propriété privée avec un rôle « complémentaire ». En 2026, le Gouvernement a élargi certaines possibilités pour les entreprises privées, mais il maintient de nombreuses activités interdites, réservées à l'État ou soumises à des licences. Le a levé les interdictions sur 46 activités et a réorganisé d'autres restrictions, sans établir la liberté générale d'opérer dans n'importe quel secteur.
Les limitations économiques se développent alors que de nombreux ménages ne peuvent pas satisfaire leurs besoins essentiels. Human Rights Watch a documenté des coupures de courant prolongées, une pénurie de nourriture et de médicaments, ainsi que des difficultés graves à accéder aux soins de santé. L'organisation a cité une enquête de l'Observatoire Cubain des Droits de l'Homme réalisée entre juin et juillet 2025, selon laquelle sept personnes sur dix interrogées sautaient des repas quotidiennement. Ce sont des données de cette période, pas une nouvelle mesure du 10 octobre 2026.
Le manifeste de 1868 demandait qu'une nation libre et « plus largement représentée » décide de son organisation politique. En revanche, Cuba en 2026 maintient une interdiction constitutionnelle explicite de réformer l'irrévocabilité de son système socialiste, tandis que des tribunaux et des organes de sécurité agissent contre des citoyens qui réclament des changements ou remettent en question publiquement leurs dirigeants.
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