La Entreprise de Produits Laitiers de Santiago de Cuba fonctionne à des niveaux très inférieurs à ceux pour lesquels elle a été conçue, comme l'a reconnu ce dimanche son directeur général, Eduardo Griñán, dans un reportage du quotidien officiel Sierra Maestra qui relate ses déclarations sur la situation de l'industrie dans la province orientale.
Griñán a indiqué qu'environ 90 % de la matière première utilisée par l'industrie dans la région orientale était importée, principalement du lait en poudre, et que Santiago de Cuba manquait de la capacité d'élevage nécessaire pour remplacer cet approvisionnement par une production locale.
Le dirigeant a décrit une chaîne de carences qui se nourrissent mutuellement : sans électricité ni carburant, il est impossible de stocker le lait, de maintenir la chaîne du froid ou de transporter les produits finis ; sans ressources financières ni technologie, les équipements ne se modernisent pas.
«Lorsque ces fournitures ne sont pas disponibles, les productions se paralysent ou diminuent», a affirmé Griñán, qui a également reconnu que le pays traîne des problèmes internes qui aggravent sa vulnérabilité, au-delà des facteurs externes qu'il a désignés comme cause principale.
Les travailleurs, a déclaré le dirigeant, soutiennent l'opération avec des machines vieillissantes : « Plus qu'obsolètes, elles sont nécessaires, car ce sont celles que nous avons ».
La pénurie d'ammoniac importé —un réfrigérant industriel traditionnel— a contraint certaines installations à passer au fréon, un changement qui permet de continuer à opérer mais réduit la capacité de production.
La société a également recherché des alternatives énergétiques face aux coupures d'électricité. Une usine à Palma Soriano dispose déjà d'une installation solaire qui lui permet de fonctionner de manière autonome, sans dépendre du réseau électrique. Dans la capitale provinciale, un projet similaire est en cours pour la pasteurisation, la plus grande usine de l'entité, bien que ce processus ne soit pas encore terminé. Deux autres installations dépendent de groupes électrogènes et de carburants conventionnels.
Griñán a également mentionné que l'entreprise explore des voies pour élargir ses revenus, telles que la vente en ligne, l'acquisition de devises et des projets d'investissement étranger, bien qu'aucune de ces initiatives ne soit confirmée comme contrat ou service disponible.
Ce qui est en jeu ne se limite pas aux chiffres de production. Les produits laitiers de l'entreprise approvisionnent des enfants, des personnes âgées, des hôpitaux et des écoles de la province, une population particulièrement vulnérable dans une ville où les autorités ont identifié en octobre plus de 10 % de ses habitants en situation de vulnérabilité sociale.
Le tableau décrit par Griñán correspond à une crise laitière d'envergure nationale. En juin, le ministre de l'Industrie Alimentaire, Alberto López Díaz, a admis que plus de 100,000 enfants ne recevaient pas leur portion quotidienne de lait et que le plan officiel était « impossible à réaliser ».
En juillet, le Brésil a envoyé 48 tonnes de lait en poudre offertes à Cuba lors de deux vols de son armée de l'air qui ont atterri à laéroport international de Santiago de Cuba, principalement destiné aux enfants des provinces orientales, ce qui illustre l'ampleur du déficit que l'industrie locale elle-même ne peut plus couvrir.
La production laitière nationale a chuté de 37,6 % pendant la campagne 2024-2025, et Cuba a reçu en 2025 seulement 30 % du lait en poudre qu'elle prévoyait d'importer.
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