L'entrepreneur Elon Musk est devenu ce lundi le plus grand donateur politique de l'histoire des États-Unis en contribuant au moins 474 millions de dollars au Parti républicain durant le cycle électoral des élections de mi-mandat, selon des données recueillies par l'agence EFE basées sur des enregistrements fédéraux et des enquêtes du journal The New York Times.
Aucun donateur n'étant pas candidat n'avait jamais atteint une somme similaire lors d'un seul cycle électoral. L'ancien record appartenait au couple Sheldon et Miriam Adelson, avec environ 218 millions de dollars contribué durant le cycle présidentiel de 2020, un montant que Musk plus que double avec son investissement de 2026.
Les dons du magnat de la technologie ont été répartis entre plusieurs comités et organisations : 216 millions ont été destinés à America PAC, le supercomité politique créé par Musk lui-même ; 168 millions au Senate Leadership Fund, le principal super PAC soutenant les candidats républicains au Sénat ; 30 millions au Congressional Leadership Fund, orienté vers la Chambre des représentants ; 44 millions à d'autres groupes et candidats républicains fédéraux ; et 16 millions à des initiatives politiques étatiques au Michigan, au Texas et au Wisconsin.
La chiffre réelle pourrait être encore plus élevée. Les enregistrements fédéraux disponibles ne couvrent que jusqu'au 14 octobre, laissant de côté les trois dernières semaines de campagne. De plus, une partie des contributions de Musk a été canalisée à travers des structures de «argent noir» dont l'origine n'est pas toujours rendue publique.
Une part substantielle des dépenses —environ 212 millions de dollars identifiables— s'est concentrée au Texas, où Musk a soutenu la candidature républicaine de Ken Paxton au Sénat face au démocrate James Talarico. Malgré cet investissement massif, les sondages avant le jour du scrutin plaçaient Talarico en tête avec 50 % contre 43 %, selon les enquêtes du NYT/Siena.
Le déblocage de Musk n'est pas un phénomène isolé : les élections de mi-mandat de 2026 ont également battu le record de dépenses en publicité politique dans le pays, dépassant même le cycle présidentiel de 2024, avec une projection de 11,600 millions de dollars en publicité totale, selon la société AdImpact.
Ce n'est pas la première fois que Musk dirige les dépenses politiques lors d'un cycle électoral. En 2024, il a alloué près de 290 millions de dollars pour soutenir la candidature de Donald Trump, devenant ainsi le plus grand donateur individuel de ce cycle. Après la victoire de Trump, Musk a dirigé le soi-disant Département de l'Efficacité Gouvernementale (DOGE), dissous formellement le 4 juillet 2026 après environ 130 jours de gestion.
Précisément cette période à la tête du DOGE, ainsi que les contrats de ses entreprises avec le gouvernement fédéral et son rôle dans le conflit entre la Russie et l'Ukraine, sont au cœur des enquêtes que plusieurs législateurs démocrates ont annoncées s'ils parviennent à reprendre le contrôle de l'une des chambres du Congrès lors de ces élections.
Lors de cette journée électorale de ce mardi, l'intégralité des 435 sièges de la Chambre des représentants, 35 des 100 sièges du Sénat et des gouverneurs dans 36 états sont renouvelés, avec les démocrates en tête des républicains dans plusieurs états clés selon les derniers sondages.
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