La Commission des appels en matière d'immigration (BIA) a rendu ce jeudi une décision qui établit une règle claire et stricte : quiconque accepte un départ volontaire et ne respecte pas le délai est inéligible pendant 10 ans pour demander la résidence, l'annulation d'expulsion ou d'autres avantages migratoires, et cette conséquence ne disparaît pas même si une motion de réouverture est présentée ultérieurement avec de nouvelles preuves.
La décision, identifiée comme Matter of Ontiveros-Diaz, 30 I&N Dec. 222 (BIA 2026), est un précédent contraignant pour tous les juges de l'immigration du pays, y compris les tribunaux de Miami et de Krome.
Le cas à l'origine de la décision concerne un immigrant —identifié dans le dossier sous le nom de D.O.D.— qui a perdu sa demande d'annulation de son expulsion et a reçu un délai de sortie volontaire jusqu'au 3 juin 2025. Il n'est pas parti. Deux semaines après l'expiration de ce délai, son avocat David L. Wilson a déposé une requête de réouverture en apportant de nouvelles preuves : des diagnostics d'autisme et de stress post-traumatique pour deux de ses enfants citoyens américains, ainsi qu'un nouveau plan éducatif individualisé pour un troisième.
La BIA, avec l'exposé du juge Gemoets et la participation des juges Chaban et Picos, a rejeté la motion.
Le panel a établi deux règles d'application générale. La première : le non-respect d'un accord de sortie volontaire entraîne automatiquement l'inéligibilité de 10 ans prévue à la section 240B(d)(1)(B) de la loi sur l'immigration et la nationalité (INA), laquelle bloque l'accès à l'annulation d'une expulsion, au changement de statut, à la régularisation et à une nouvelle sortie volontaire.
La seule exception reconnue par la loi est la Loi sur la violence à l'égard des femmes (VAWA).
Este fallo de la BIA es solo uno de los muchos cambios que afectan a quienes viven o buscan regularizar su estatus en Estados Unidos. Sigue todos los detalles en nuestra sección de
La deuxième règle est celle qui clôt la voie que de nombreux immigrants pensaient ouverte : présenter une motion de réouverture pour apporter de nouvelles preuves concernant une demande précédente — dans ce cas, l'annulation de la déportation — n'élimine pas les conséquences du non-respect.
La BIA a rejeté l'argument selon lequel « further relief » ne se réfère qu'à des demandes complètement distinctes ; selon la Commission, le terme englobe également de nouvelles demandes dans les catégories déjà couvertes par la loi.
Le moment où la motion est présentée est déterminant. Selon le règlement fédéral (8 CFR §1240.26(e)(1)), si la motion est présentée avant l'expiration du délai de départ volontaire, celle-ci prend automatiquement fin et l'ordre alternatif d'éloignement entre en vigueur, mais les sanctions de 10 ans ne s'appliquent pas.
Si cela se présente après l'expiration du délai —comme c'est le cas ici—, les conséquences sont déjà activées et aucune motion ultérieure ne les inverse. La BIA a également ajouté que, même sans la sanction de 10 ans, les nouvelles preuves présentées n'auraient pas changé le résultat de l'affaire.
Le jugement a une pertinence directe pour les Cuban avec I-220A ou ordres de déportation qui envisagent d'accepter la sortie volontaire en croyant qu'ils pourront régulariser leur situation par la suite grâce à la Loi d'Ajustement Cubain. Ce précédent clarifie que cette stratégie ferme précisément cette porte pendant une décennie.
Les conséquences des 10 années s'ajoutent aux amendes. Un précédent antérieur de la BIA sur les amendes pour sortie volontaire non respectée —Matter of R-P-L-, signé en août 2026— a confirmé des sanctions allant de 1 000 à 5 000 dollars.
La résolution de ce jeudi inclut également l'avis habituel concernant les possibles amendes civiles en vertu de la section 274D de l'INA, qui dans des cas extrêmes peuvent atteindre des montants de plusieurs millions. Un juge fédéral en Floride a confirmé en octobre une amende de 668 000 dollars contre une Hondurène qui a ignoré son ordre de déportation.
Cette décision s'inscrit dans une série de précédents renforçants que la BIA a émis entre octobre et novembre 2026, qui ont restreint l'accès aux cautions, aux ajournements de déportation et aux réouvertures de dossiers.
L'avocat Willy Allen a averti à plusieurs reprises des risques de la sortie volontaire pour les Cubains : « Mon conseil est et a toujours été : cubain avec I-220A, si tu n'es pas en détention et que tu souhaites te battre, ne pas accepter de sortie volontaire ».
Face à la complexité de ces règles et à leurs conséquences irréversibles, les experts recommandent de consulter un avocat spécialisé en immigration avant de prendre toute décision concernant le départ volontaire.
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