Une vieille femme parcourait en criant le boulevard San Rafael, l'une des artères piétonnes les plus fréquentées du centre de La Havane, demandant de l'aide pour se nourrir.
La scène a été capturée dans une vidéo de 15 secondes et publiée sur Facebook par Vladimir Turró Páez, journaliste indépendant de CubaNet, qui a tenté d'interviewer la femme pour raconter son histoire, mais elle n'a pas accepté.
«Quelle triste réalité pour les Cubains, cette dame se promène en criant sur tout le boulevard de San Rafael demandant de l'aide pour pouvoir manger. J'ai voulu l'interviewer pour raconter son histoire, mais elle a refusé», a écrit Turró Páez en publiant l'enregistrement.
Dans ce court extrait, on n'entend que la voix de la femme : « Pour pouvoir manger, aide. »
Le boulevard de San Rafael est une rue piétonne d'environ cinq pâtés de maisons au Centre Habana, entre le Paseo del Prado et l'avenue d'Italie, avec des magasins, des cafés et des restaurants. Qu'une vieille dame parcoure cet espace public en criant pour demander de la nourriture souligne la dimension visible que la crise humanitaire a atteinte dans la capitale cubaine.
Le cas n'est pas isolé. Au cours des dernières semaines, des situations similaires ont été documentées : une grand-mère havanaise cherchait des patates douces jetées dans la rue parce qu'elle ne pouvait pas payer 130 pesos par livre sur le marché informel ; une vieille dame de 92 ans demandait des pièces de monnaie pour payer son déjeuner dans un restaurant social ; un homme âgé est resté allongé pendant cinq jours dans un porche dans le quartier de Mantilla, survivant grâce à ses voisins et à des églises ; et un homme de 91 ans a été filmé en train de mendier à Santiago de Cuba.
Les données soutiennent ce que montrent les images. Selon un rapport du Food Monitor Program et de Cuido60 publié ce mois-ci, plus de 54 % des personnes âgées ont déclaré ne pas avoir reçu leur pension au cours des six derniers mois, et 79 % des personnes de plus de 70 ans ne peuvent pas prendre trois repas par jour.
99 % des retraités interrogés ont déclaré que leur pension ne couvre pas simultanément l'alimentation, le logement et les médicaments.
La pension minimale à Cuba se situe entre 3 000 et 4 000 pesos cubains par mois, ce qui équivaut à entre quatre et dix dollars sur le marché informel, tandis que le panier alimentaire de base est estimé entre 12 000 et 30 000 pesos par personne et par mois.
Le régime lui-même a reconnu à la fin août que 883 446 personnes se trouvaient en situation de vulnérabilité, presque 7 000 de plus qu'en avril. Le Premier ministre Manuel Marrero a annoncé une allocation mensuelle pour ce groupe composée de cinq livres de riz, une livre de sucre et une livre de légumes secs, une quantité que des organismes indépendants estiment manifestement insuffisante.
À ce panorama s'ajoute l'effondrement de la carte de rationnement : des tournées réalisées par l'agence AFP à La Havane ont trouvé des dépôts fermés, vides ou reconvertis en marchés de quartier, avec des résidents qui ne pouvaient plus se procurer des produits par le biais du système subventionné.
Cuba a la population la plus âgée d'Amérique Latine : 25,7 % de ses habitants ont plus de 60 ans, et 83,6 % de ce groupe dépendent d'une pension qui a perdu presque tout son pouvoir d'achat après des décennies de gestion économique du régime.
En septembre 2025, El País a documenté le cas d'une femme de 70 ans qui demandait de l'argent avec sa petite-fille sur ce même boulevard de San Rafael pour acheter « ne serait-ce qu'un peu de riz et de haricots noirs », ayant besoin d'environ 100 dollars par mois pour une alimentation digne, ce qui équivaut à environ 20 salaires minimums ou deux ans de pensions accumulées.
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