Un camion de nourriture est apparu ce dimanche près du parc de El Cobre, à Santiago de Cuba, un jour après que des dizaines de voisins soient sortis dans les rues pour exiger la libération de l'activiste communautaire Yoel Alejandro Pérez Serrano, arrêté par des forces spéciales et des agents de la Sécurité de l'État.
Un deuxième camion a monté vers Guamuta, le quartier où Pérez Serrano dirigeait son projet d'aide gratuite, selon des témoignages recueillis par le journaliste indépendant Yosmany Mayeta Labrada.
Les résidents n'ont pas interprété l'arrivée des aliments comme un geste de bonne volonté. « À El Cobre, la nourriture n'arrive pas quand il y a de la faim. Elle arrive quand il y a une protestation », écrit Mayeta Labrada. Pour les voisins, la séquence en dit long : « D'abord, ils l'ont arrêté. Ensuite, sont venues les manifestations pour sa liberté. Maintenant, la nourriture arrive ».
Pérez Serrano dirige le projet humanitaire « Sauver Cuba » à Guamuta, qui offrait au moins un repas par jour — du lundi au vendredi — aux personnes âgées, enfants, malades et familles vulnérables. On estime que le projet bénéficiait à plus de 400 personnes dans la communauté, avec le soutien de l'Union Patriotique de Cuba (UNPACU) et de l'Assemblée de la Résistance Cubaine.
Dans la madrugada de samedi, vers six heures du matin, les agents ont fait irruption dans son domicile, ont fermé le quartier, ont confisqué des aliments, des casseroles, des chaudrons, des téléphones, de l'argent et des bijoux, et l'ont emmené en détention. À la fin de ce dimanche, les autorités cubaines n'avaient pas informé de son lieu de détention ni des charges formelles retenues contre lui.
La détention a déclenché des manifestations immédiates : des dizaines de voisins sont sortis dans les rues d'El Cobre avec des pancartes et des casseroles en chantant « Liberté pour Yoel ! ». L'arrivée du camion le lendemain a été interprétée comme une réponse directe à cette pression, et non comme une initiative spontanée du régime.
L'ironie n'a échappé à personne. « Yoel distribuait de la nourriture chaude gratuitement aux mères, aux enfants et aux personnes âgées. Personne ne payait pour manger. Aujourd'hui, dans le même quartier, le plat a un prix. Celui qui donnait sans demander n'est plus là. Ceux qui demandent sont arrivés en camion », a résumé Mayeta Labrada.
Ceux qui ont acheté l'ont fait par nécessité, non par conformisme. « Acheter un peu de nourriture ne fait pas disparaître les raisons pour lesquelles un peuple manifeste », a souligné le journaliste.
Cet épisode reproduit un schéma documenté à Santiago de Cuba. En mars 2024, suite à des manifestations où l'on criait « Nous avons faim », la secrétaire provinciale du PCC a promis des rations de riz et de sucre. En mai 2025, à la suite de manifestations nocturnes, la distribution des dons en retard a été accélérée. En juillet 2026, quelques jours avant l'anniversaire du 11J, les autorités ont distribué du poulet, du riz et des haricots. Les médias indépendants interprètent ces distributions comme des tactiques de contrôle social, et non comme une politique alimentaire durable.
Pérez Serrano avait un historique de confrontations publiques avec le régime. En novembre 2025, il a confronté Díaz-Canel lors d'une visite officielle à El Cobre, dénonçant l'abandon de Guamuta après l'ouragan Melissa : « Nous avons été laissés seuls », lui a-t-il dit. En juillet 2026, il a participé à une manifestation individuelle pieds nus et en sous-vêtements, tenant un drap blanc avec les mots « Liberté », « Démocratie », « Justice » et « Dignité ».
«Une vente soulage une table aujourd'hui. Cela ne garantit pas le petit déjeuner de demain. Quand le camion part, la faim reste», conclut Mayeta Labrada. «Le Cobre n'a pas besoin de miettes pour quelques heures. Il a besoin de manger tous les jours.»
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