L'Aéroport International de Miami s'est réveillé ce samedi avec 126 annulations et 138 retards accumulés, conséquence directe de la suspension totale des vols ordonnée par la FAA vendredi dans tout les États-Unis pendant plus de quatre heures, la plus longue interruption de l'espace aérien américain depuis 25 ans.
L'interruption, qui a affecté les 22 centres régionaux de contrôle des routes aériennes, a été levée à 20h15 vendredi soir, mais les compagnies aériennes avertissent que rétablir la normalité prendra du temps, tandis qu'elles s'efforcent de réaffecter les avions, les passagers et les équipages déplacés.
A l'échelle nationale, plus de 2 500 vols ont été annulés ce samedi et des centaines d'autres ont subi des retards, selon la plateforme de suivi aérien FlightAware, qui a comptabilisé près de 7 000 vols affectés au total entre vendredi et ce samedi.
À Miami, les passagers ont vécu des scènes de confusion et de frustration depuis vendredi après-midi.
Elizabeth Claros a appris la suspension des vols alors qu'elle se rendait à l'aéroport : « C'est fou parce que j'étais dans le service de transport, dans l'Uber. Tout à coup, il n'y avait plus de vols, et je me suis dit, comment ça se fait ? Parce que je n'ai reçu aucune notification jusqu'à ce que j'arrive ici ».
John et Ashley Marello, fraichement mariés, qui tentaient de s'envoler pour Milan pour leur lune de miel, ont décrit la difficulté d'obtenir des informations à l'aéroport : « La partie la plus difficile est d'essayer de poser des questions aux personnes qui travaillent ici et de ne pas recevoir beaucoup de réponses, donc nous continuons à suivre les nouvelles et à poser des questions pour avoir une idée de savoir si nous devrions abandonner ou non. »
La FAA a attribué la défaillance à une surcharge des commutateurs et des routeurs du système analogique qui gère les communications entre les centres de contrôle, une infrastructure datant des années quatre-vingt.
Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a été direct en soulignant le problème : « Nous avons des commutateurs anciens, des routeurs anciens. Nous utilisons de petits câbles en cuivre des années 1980. C'est un système ancien qui s'est effondré ».
Duffy a également averti que la situation pourrait se reproduire : « Nous ne pensions pas que nous aurions une interruption d'une telle ampleur. Mais cela s'est produit. Nous avons pu examiner ce qui s'est mal passé, redémarrer le système et aller de l'avant. Mais il y aura d'autres épisodes comme celui-ci. »
Le secrétaire à la Sécurité nationale, Markwayne Mullin, a écarté l'hypothèse d'une attaque : « Nous n'avons pas vu de preuve que cela soit un cyberattaque ou une attaque avec de l'IA », tout en maintenant l'enquête ouverte.
Le gouvernement de Trump a reconnu que le système aérien obsolète peut à nouveau faillir et Duffy a demandé au Congrès un investissement d’environ 50 milliards de dollars pour le moderniser, bien que le Congrès ait déjà approuvé 12,5 milliards en juillet 2025 et que l'agence n'ait remplacé que la moitié des câbles en cuivre par de la fibre optique au moment de la panne.
En ce qui concerne les vols vers Cuba, les liaisons depuis Miami ont fonctionné ce samedi avec des résultats mitigés.
Varios servicios de American Airlines sont partis pratiquement à l'heure : le AA017 à La Havane a décollé avec à peine quatre minutes de retard, et le AA1519 à Santiago de Cuba est même parti neuf minutes avant l'heure prévue.
Cependant, le vol 252 de World Atlantic à destination de La Havane, prévu pour 6h30 du matin, n'a décollé qu'à 9h03, accusant plus de deux heures de retard, et American enregistrait également des retards sur ses services AA2705 à La Havane et AA1579 à Santa Clara.
La FAA a informé que les retards généraux à Miami étaient de 15 minutes ou moins en milieu de matinée, bien que cet indicateur décrive les conditions globales de l'aéroport et non l'état de chaque vol en particulier.
Les autorités sont confiantes que le système sera opérationnel à temps pour l'augmentation des voyages du Jour de Thanksgiving, bien que Duffy ait été clair : « Il nous faudra du temps pour reprendre les opérations normales. Notre priorité absolue est la sécurité de vous et de vos familles lorsque vous voyagez ».
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