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Une femme de Floride a intenté une action en justice contre American Airlines, alléguant qu'un employé de la compagnie l'a impliquée dans un plan de contrebande de drogues qui lui a coûté près d'une semaine de prison aux Bahamas.
La personne concernée, identifiée comme Alison Domínguez, a été arrêtée en avril à l'aéroport international Lynden Pindling de Nassau, lorsque les autorités ont découvert une valise enregistrée à son nom contenant plus de 100 bouteilles de codéine.
Cependant, des enregistrements ultérieurs ont montré que la passagère n'avait jamais enregistré de bagages et que le sac avait passé le contrôle avant son arrivée à l'aéroport.
Selon la plainte, rapportée pour la première fois par Court Watch, des employés de la compagnie aérienne à Nassau auraient manipulé le système de bagages pour enregistrer des valises au nom de passagers légitimes.
Par la suite, des complices aux États-Unis récupéraient ce bagage contenant des drogues dans la zone de récupération des bagages.
Domínguez a assuré qu'elle était restée emprisonnée pendant près d'une semaine dans des "conditions horribles", contrainte de dormir sur un sol en béton taché d'urine et d'excréments, parfois sans accès à des toilettes et sous la menace de viols de la part d'un autre détenu.
Selon le document judiciaire, des gardiens de la prison lui ont même averti qu'elle pouvait être exposée au virus du sida.
La plainte soutient qu'American Airlines n'a pas vérifié les informations avant de notifier les autorités des Bahamas et la douane des États-Unis, ce qui a entraîné l'arrestation et l'humiliation publique de la passagère.
« Si American Airlines avait pris la peine de confirmer ces informations, Alison Domínguez aurait évité cette terrible expérience », indique le document juridique.
L'affaire soulève également des questions sur la sécurité dans les aéroports internationaux et le possible usage des compagnies aériennes commerciales par des réseaux de narcotrafic pour le transport de drogue vers les États-Unis.
Jusqu'à présent, American Airlines n'a pas fait de commentaire sur l'affaire. L'information sera mise à jour si la compagnie se prononce.
Intimités de la demande
Le document judiciaire présenté par Alison Domínguez au Tribunal du District Sud de la Floride apporte de nouveaux détails sur son affaire et approfondit les responsabilités qu'elle attribue à American Airlines.
En premier lieu, la demande spécifie que la réclamation dépasse 75 000 dollars, bien qu'elle ne fixe pas de montant exact. Domínguez demande au tribunal de lui accorder “tous les dommages et indemnisations auxquels il a droit”, y compris la compensation pour douleur physique, détresse mentale, perte de liberté, atteinte à la réputation et aggravation d'une condition de santé antérieure.
La plainte repose sur quatre accusations légales principales :
- Négligence, en ne protégeant pas ses systèmes de bagages ni ses informations personnelles.
- Il y a eu un manquement à signaler aux passagers, bien que la compagnie connaissait les risques de contrebande interne.
- Diffamation par implication, en plaçant son nom sur des bagages chargés de drogues.
- Encarcération illégale, pour avoir provoqué directement son arrestation et sa détention aux Bahamas.
Le texte décrit également en détail le schéma criminel qui opère à l'aéroport de Nassau avec le système de pré-dédouanement des États-Unis : un employé enregistre des valises contenant des narcotiques au nom de passagers innocents, qui sont ensuite récupérées par des complices dans des aéroports américains sans passer par les douanes.
Dans le cadre de leur argumentation, les avocats de Domínguez soulignent un historique d'incidents antérieurs impliquant des employés d'American Airlines dans des opérations de narcotrafic.
Parmi eux figurent des arrestations à Miami, Porto Rico, Haïti et en Jamaïque de 2009 à 2023, ce qui, selon la partie demanderesse, démontre que la compagnie aérienne était au courant du problème et n'a pas mis en œuvre les mesures nécessaires.
La plainte souligne qu'American Airlines manquait de contrôles internes suffisants pour empêcher que ses systèmes de bagages soient manipulés et accuse la compagnie d'avoir permis l'utilisation de l'identité d'une passagère innocente dans une opération de trafic de drogue international.
De Villa Clara à Miami : D'autres scandales impliquant American Airlines
Le cas d'Alison Domínguez, qui poursuit maintenant American Airlines en justice, n'est pas le premier où la compagnie aérienne est liée à des incidents de trafic de drogue et à des activités illégales.
En mars 2025, les autorités cubaines ont annoncé l'arrestation de deux passagers à l'aéroport Abel Santamaría de Villa Clara, qui voyageaient sur un vol d'American Airlines et ont été surpris avec 7,83 grammes de méthamphétamine sous forme de cristaux.
Les accusés ont été placés sous la garde du Ministère de l'Intérieur (MININT), dans le cadre d'une opération que le régime a intégrée dans sa politique de « Tolérance Zéro aux Drogues ».
Ce même mois, la Douane cubaine a alerté sur l'augmentation de l'utilisation des soi-disant "mulas à l'aveugle", des voyageurs qui transportent des colis en échange d'un paiement sans connaître leur contenu, et qui, dans certains cas, ont introduit des drogues dans l'île cachées dans des aliments, du café ou des médicaments scellés.
La mise en garde stipulait que les passagers sont les seuls responsables légalement de leurs bagages, qu'ils sachent ou non ce qu'ils transportent.
American Airlines a également eu des antécédents aux États-Unis. En 2019, quatre membres d'équipage ont été arrêtés à l'Aéroport International de Miami pour avoir tenté d'introduire plus de 22 000 dollars en espèces non déclarées, dans le cadre d'une opération de blanchiment d'argent.
Les membres d'équipage ont été arrêtés lors de contrôles routiniers de l'Office des douanes et de la protection des frontières (CBP), et la société a été contrainte de publier un communiqué affirmant qu'elle collaborerait avec les autorités.
Ces épisodes reflètent comment les compagnies aériennes commerciales, parmi lesquelles American Airlines, ont été sous scrutin dans différents pays pour avoir été utilisées — ou en raison de l'implication de certains de leurs employés et passagers — dans des activités illicites liées au narcotrafic et au blanchiment d'argent.
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