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Pourtant, bien que certains responsables suggèrent d'éliminer le riz et la pomme de terre de la table cubaine, il est certain que ces deux aliments font partie de notre histoire autant que le café filtré dans un filtre en tissu ou le pain avec croquette du coin.
Cette semaine, un fonctionnaire cubain a remis en question l'ancrage du riz et de la pomme de terre dans le régime national, les qualifiant d'« habitudes acquises » et étrangères à l'identité cubaine ; tout en tenant ces consommations responsables de la crise agroalimentaire sur l'île.
Cependant, les Cubains n'étaient pas d'accord et le mécontentement était évident sur les réseaux sociaux.
Ils ont rappelé qu'il suffit de consulter le livre de recettes de Nitza Villapol et Martha Martínez, les auteures de ce légendaire "Cocina al minuto" de 1956, pour comprendre que le riz et la pomme de terre ont régné sur les cuisines de toute l'île.
Dans son chapitre “Riz et Pâtes”, Nitza proposait plus d'une douzaine de recettes qui sonnent aujourd'hui comme une véritable gloire : riz frit avec du bacon et des œufs, riz à la jardinière, riz au poulet, riz avec du jambon et du gombo, riz pilaf… chacun avec cette touche créole qui transformait le quotidien en banquet.
Y dans notre imaginaire culturel, la pomme de terre est omniprésente : viande avec des pommes de terre, tambour de pommes de terre, pomme de terre farcie, frites… des plats qui ont accompagné des générations de Cubains lors des pannes de courant, des célébrations et des dimanches en famille.
Dans la Cuba d'aujourd'hui, où trouver un kilogramme de riz est parfois plus difficile que d'obtenir un visa, retrouver ces recettes n'est pas seulement un acte culinaire : c'est un acte de résistance.
Cuisiner avec ce que l'on a — et le faire avec saveur, ingéniosité et bonne humeur — a toujours été une manière de survivre et de célébrer la vie.
Parce qu'au-delà des crises, le riz au poulet continue de sentir le foyer, et des pommes de terre dorées à la poêle font partie du goût de nombreuses enfances.
Personne ne pourra convaincre un Cubain que ces saveurs "ne sont pas les nôtres", car chaque plat renferme un morceau de notre mémoire collective.
Peut-être pour cela, si Nitza Villapol était vivante, elle leverait simplement un sourcil et répondrait, avec la sérénité de celle qui sait tout en cuisine : « Le riz et la pomme de terre seront importés, mais à Cuba, ils sont devenus patriotes depuis longtemps. »
Nous partageons l'essence de sa recette de "Arroz con pollo" :
Faites revenir dans une casserole de l'oignon, du piment et de l'ail. Ajoutez des morceaux de poulet dorés, de la purée de tomate et une tasse de vin sec. Incorporez le riz, le bouillon chaud et laissez cuire jusqu'à ce que ce soit bien aéré et parfumé. Servez avec des poivrons.
"Papa rellena"
Fais bouillir les pommes de terre, écrase-les pour en faire une purée et rellie avec de la viande hachée sautée. Forme des boulettes, passe-les dans de l'œuf et de la chapelure, puis fais-les frire jusqu'à ce qu'elles soient dorées. Dorées à l'extérieur, tendres à l'intérieur : un véritable délice du quartier.
"Arroz Frit Cubain"
Utilise du riz de la veille. Fais revenir du jambon, des œufs battus et des oignons verts ; ajoute le riz et un filet de sauce soja. Si tu as un peu de lard, c'est encore mieux : cela sent le "samedi de Nitza".
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