Le gouvernement des États-Unis a réaffirmé ce lundi sa demande de justice pour la destruction des avions de Hermanos al Rescate, à l'occasion du 30e anniversaire de l'attaque dans laquelle quatre pilotes civils ont perdu la vie dans le détroit de Floride.
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Il y a trente ans, le régime illégitime cubain a délibérément abattu les avions non armés de Brothers to the Rescue. L'assassinat de ces quatre pilotes humanitaires —Mario de la Peña, Carlos Costa, Pablo Morales et Armando Alejandre Jr.— ne sera jamais oublié. Nous continuons à faire pression pour que justice soit rendue pour cet acte barbare de terrorisme
", a déclaré le Bureau des affaires de l'hémisphère occidental du Département d'État dans un message publié sur X."Le 24 février 1996, deux avions légers Cessna civils ont été interceptés et détruits par des chasseurs de l'Armée de l'air cubaine alors qu'ils effectuaient des opérations de recherche de migrants en rade. Les aéronefs opéraient sans armement et participaient à des missions humanitaires organisées par le groupe basé à Miami.
Les victimes étaient Mario de la Peña (24 ans), Carlos Costa (30), Armando Alejandre Jr. (45), des citoyens américains, et Pablo Morales (30), résident permanent aux États-Unis. Leurs corps n'ont jamais été récupérés.
Dans le sud de la Floride, des congressistes cubano-américains et des membres des familles des victimes ont réitéré leur demande que Raúl Castro, qui en 1996 était ministre des Forces armées, fasse face à la justice aux États-Unis pour sa présumée responsabilité dans l'ordre de destruction.
«Nous avons demandé à l'Administration, au président et au procureur général de réexaminer les faits et, s'ils trouvent —comme nous le savons qu'ils vont trouver— les preuves, de poursuivre en justice celui qui a ordonné l'assassinat de sang-froid de ces individus», a déclaré le congressiste Mario Díaz-Balart à des médias locaux.
La congresiste María Elvira Salazar a affirmé sur X que les quatre pilotes ont été "délibérément assassinés dans l'espace aérien international par le régime cubain", tandis que Carlos A. Giménez a souligné qu'ils continuent à "demander l'accusation du dictateur Raúl Castro" dans le cadre d'une lutte pour "liberté et justice".
Le recours s'inscrit dans un contexte de pression accrue de Washington sur La Havane sous l'administration du président Donald Trump, qui a réitéré sa position ferme face au régime cubain et à son bilan en matière de violations des droits humains.
Pour les familles, l'anniversaire n'est pas simplement une date commémorative, mais un rappel d'une blessure toujours ouverte. Trente ans plus tard, ils insistent sur le fait que le cas ne doit pas rester impuni et que la mémoire des quatre pilotes continuera d'être un symbole de la lutte pour la justice.
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