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Le secrétaire d'État des États-Unis, Marco Rubio, a témoigné ce mardi devant un tribunal fédéral de Miami dans le procès contre l'ancien congressiste David Rivera, accusé d'avoir effectué des activités illégales en faveur du régime vénézuélien.
Selon un rapport de CBS News, le Parquet soutient que Rivera, avec Esther Nuhfer, a participé à un schéma visant à influencer l'administration américaine durant le premier mandat de Donald Trump, dans le but d'alléger les sanctions et de réduire les tensions avec le gouvernement de Nicolás Maduro.
Selon l'accusation, tous deux auraient reçu un contrat allant jusqu'à 50 millions de dollars pour des travaux de lobbying en 2017 liés à une filiale aux États-Unis de la compagnie pétrolière d'État vénézuélienne PDVSA, exploitée sous le nom de CITGO.
Lors de son témoignage, Rubio a affirmé qu'il ne connaissait aucun lien entre Rivera et les intérêts du gouvernement vénézuélien lorsqu'il a eu des réunions avec lui.
Il a expliqué que lors de ces rencontres, on lui a parlé de supposés contacts au sein du chavisme prêts à faciliter une transition politique, quelque chose qu'il a reçu avec scepticisme.
Le secrétaire d'État actuel a également souligné que, s'il avait su que Rivera représentait les intérêts du régime, il n'aurait donné suite à aucune démarche liée.
Il a ajouté que l'une des rencontres était, selon ses propres mots, une perte de temps.
Rubio a rapporté que Rivera l'a contacté d'urgence en 2017 pour parler du Venezuela et lui a fait part de l'existence de personnalités au sein du chavisme prêtes à ce que Maduro quitte le pouvoir.
Elle a même mentionné la prétendue remise d'une lettre adressée à l'ancien président Trump, qui ne s'est jamais concrétisée.
Le fonctionnaire a également indiqué qu'il avait informé la Maison Blanche de ces contacts, bien qu'il ait toujours eu des doutes sur la véracité de ce qui lui était présenté.
Il a souligné qu'il n'était pas au courant que Rivera travaillait pour des intérêts liés au régime vénézuélien.
À un autre moment de sa déclaration, Rubio a décrit une deuxième rencontre à Washington avec des intermédiaires présumés, qui s'est terminée sans résultats et a accru ses soupçons sur la crédibilité de l'opération.
Le processus judiciaire examine des accusations telles que le blanchiment d'argent et des violations de la loi sur l'enregistrement des agents étrangers.
Rivera a nié les accusations et sa défense soutient que ses actions répondaient à des intérêts commerciaux et non à des activités politiques illégales.
L'affaire revêt une importance particulière en raison de la participation de Rubio en tant que haut fonctionnaire en activité, dans un contexte politique marqué par le départ de Nicolás Maduro du pouvoir et le processus de transition actuel au Venezuela.
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