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Le Bureau fédéral d'enquête (FBI) a averti ce mardi que Cuba a maintenu le financement de ses services de renseignement même durant la Période spéciale des années 90, lorsque son économie s'est effondrée après la perte des subventions soviétiques, et que la crise économique actuelle de l'île ne modifiera pas ce schéma.
La mise en garde provient de la vidéo intitulée "Cuba : L'espion du voisinage", publiée aujourd'hui sur YouTube par le même département, où participent Josh Obsfeld, directeur exécutif de l'Engagement externe de la Division de contre-espionnage et de renseignement du FBI, ainsi que l'agent spécial Aliza et l'analyste senior de renseignement national Tiffany.
"Dans les années 90, ils traversaient la Période Spéciale. Ils ont perdu tous leurs subventions soviétiques, et pourtant leurs services de renseignement ont été financés", a déclaré l'analyste Tiffany. "Maintenant, les gens se demandent ce qui se passe à Cuba, avec son économie, mais ce sera la même chose."
Plus tard, l'analyste a expliqué que Cuba a reçu une formation et des ressources de l'Union soviétique, y compris de la Russie actuelle, et que le régime consacre toutes ses ressources à ses services de renseignement "peu importe ce qu'ils traversent".
Un fait historique esquissé dans le programme confirme cette affirmation. Entre 1989 et 1993, le PIB cubain a chuté de presque 35 % à la suite de l'effondrement soviétique, mais la Direction Générale du Renseignement (DGI) et le Ministère de l'Intérieur (MININT) ont continué à fonctionner à pleine capacité. Précisément à cette époque, en septembre 1998, le FBI a démantelé la plus grande réseau d'espionnage cubain jamais découvert aux États-Unis, qui avait opéré pendant les années les plus dures de la crise.
La mise en garde prend une importance particulière car Cuba traverse aujourd'hui une nouvelle crise que beaucoup comparent au Période Spéciale, ou jugent pire, avec des coupures de courant allant jusqu'à vingt heures par jour et une contraction économique supérieure à 11 % en cinq ans. Une enquête du Food Monitor Program indique que 80 % des Cubains estiment que la crise actuelle est pire que celle des années 90.
Le Pentagone a réaffirmé ce mois-ci que Cuba demeure l'un des adversaires de renseignement les plus puissants des États-Unis.
Le vidéo passe en revue les grands cas d'espionnage cubain documentés, depuis Ana Belén Montes, analyste principale de l'Agence de renseignement de défense arrêtée en 2001 et libérée en janvier 2023 ; en passant par Walter Kendall Myers, analyste du Département d'État condamné à la réclusion à perpétuité en 2009 ; et se termine avec Víctor Manuel Rocha, ancien ambassadeur en Bolivie, arrêté en décembre 2023 et condamné à 15 ans en avril 2024 pour avoir espionné pour Cuba pendant plus de quarante ans.
Le FBI souligne que ces espions ont été recrutés sur une base idéologique, et non par l'argent, ce qui les rend pratiquement indétectables. "Typiquement, ils ne reçoivent pas de grosses sommes d'argent de la part des Cubains", a expliqué Tiffany. "Si tu cherches seulement des personnes avec des problèmes financiers, tu ne vas pas trouver des espions cubains."
L'agent spécial Aliza a résumé la dimension du problème : "Cuba a frappé bien au-dessus de son poids pendant longtemps. Pour être une si petite île, elle a vraiment été une épine dans notre flanc, car ils sont très bons dans ce qu'ils font."
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