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Le procureur général de Floride, James Uthmeier, a confirmé mercredi dernier que la recherche pour inculper Raúl Castro pour la destruction des avions des Hermanos al Rescate progresse et se fait conjointement entre le bureau du procureur de l'État et le bureau du procureur fédéral du Sud de la Floride, a rapporté Telemundo.
Nous ne laisserons aucun détail sans enquête, a déclaré Uthmeier lors d'une visite à Miami, plus d'un mois après la réouverture formelle du dossier le 4 mars.
"Nous travaillons main dans la main avec le bureau du procureur fédéral ici dans le sud de la Floride. C'est une priorité car il y a des victimes de Castro et la justice doit être rendue", a ajouté le procureur.
L'élément central de la recherche est un enregistrement du 21 juin 1996 dans lequel Raúl Castro, lors d'une réunion avec cinq généraux au siège du Parti communiste à Holguín, a reconnu avoir donné l'ordre de faire abattre les avions, décrivant l'attaque comme un "coup de feu" qui les transformerait en "une boule de feu".
L'enregistrement, de 11 minutes et 32 secondes, a été révélé en 2006 et est en possession du procureur fédéral des États-Unis.
Le déroutement a eu lieu le 24 février 1996, lorsque des chasseurs MiG cubains ont détruit deux avions légers de l'organisation humanitaire dans les eaux internationales du Détroit de Floride, tuant quatre cubano-américains : Mario de la Peña, Carlos Costa, Armando Alejandre Jr. et Pablo Morales, dont les corps n'ont jamais été retrouvés.
Uthmeier a reconnu qu'il ne pouvait pas révéler plus de détails et a clarifié la position de la Floride par rapport à Washington : "Nous n'allons pas interférer dans leurs objectifs diplomatiques, mais nous avons une autorité unique ici en Floride".
Orlando Gutiérrez Boronat, de l'Assemblée de la Résistance, a souligné que la révélation du caractère conjoint de l'enquête est le progrès le plus significatif jusqu'à présent : "Je pense que la nouvelle la plus importante est qu'il s'agit d'une enquête conjointe fédérale et étatique. Nous ne savions pas cela jusqu'à présent".
En 2003, le bureau du procureur fédéral du Sud de la Floride a accusé un chef des Forces Armées Révolutionnaires et deux pilotes pour les faits, mais l'affaire est restée en suspens et a été close sous l'administration Biden.
Documentos déclassifiés du FBI —plus de 10 000 pages— révèlent ce que l'on appelle "l'Opération Venise", planifiée depuis le 13 février 1996 par les services de renseignement cubains pour abattre les avions légers, ce qui renforce la thèse de la préméditation.
L'investigateur Juan Antonio Blanco, de Cuba Siglo 21, a averti que la portée de l'affaire pourrait s'étendre davantage : "J'ai l'impression que cette cause ne va pas s'arrêter ici, mais qu'elle pourrait éventuellement inclure l'autre dossier qui a été scellé pour trafic de drogue en 1989".
Blanco a souligné en outre la dimension stratégique du processus : "Évidemment, c'est une levier de pression politique, car ils peuvent le réaliser."
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