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Phil Ehr, commandant retraité de la marine américaine et candidat républicain au Congrès pour le District 28 de Floride, a rejeté ce vendredi toute négociation entre Washington et La Havane avec une déclaration directe : "Négocier avec la Cuba communiste n'est pas la solution pour libérer le peuple cubain. Il faut étouffer le régime pour libérer le peuple."
Le message a été publié sur X en réponse à Ricardo Herrero, directeur exécutif du Cuba Study Group, qui a partagé un article de Responsible Statecraft intitulé "Malgré les menaces de Trump, un accord entre les États-Unis et Cuba est en train de se former."
Les déclarations d'Ehr interviennent à un moment de tension diplomatique maximale : Washington a imposé un ultimatum dont l'échéance est précisément ce vendredi, exigeant la libération de prisonniers politiques emblématiques tels que Luis Manuel Otero Alcántara et Maykel Osorbo comme condition préalable aux négociations.
El régime cubain a rejeté l'ultimatum. Díaz-Canel a décrit les contacts avec les États-Unis comme étant à un stade très préliminaire et a nié que les prisonniers politiques soient sur la table, conditionnant tout progrès à un allègement réciproque de l'embargo.
Dans un second tweet publié, Ehr a élargi sa critique au-delà de Cuba : "La trahison se poursuit. Delcy Rodríguez a plus de pouvoir au Venezuela que Trump. Les Vénézuéliens ont besoin de Carlos Giménez avec la même énergie qu'il apporte à Cuba."
La référence à Giménez n'est pas fortuite. Ehr vise précisément une candidature au Congrès de Floride, et a critiqué Giménez à plusieurs reprises pour ce qu'il considère comme une position insuffisante face au régime cubain.
La trajectoire d'Ehr avec Cuba est longue. Sa première mission dans la Marine a eu lieu lors du Mariel Boatlift de 1980, participant au sauvetage des exilés cubains.
En mars 2026, il a organisé une manifestation à l'Aéroport International de Miami contre un convoi de l'organisation CodePink se dirigeant vers Cuba, dénonçant que des agents de l'Administration de la Sécurité dans les Transports travaillaient sans rémunération tout en traitant des envois que, selon lui, le régime confisque. Seul lui et un autre ancien militaire se sont présentés.
Le débat entre l'aile dure de l'exil et les contacts diplomatiques en cours reflète une fracture au sein du propre camp républicain.
Le 10 avril, une délégation américaine a voyagé secrètement à La Havane pour les premières rencontres directes de haut niveau en une décennie.
Le Département d'État a confirmé qu'il maintient des conversations au plus haut niveau, avec le secrétaire d'État Marco Rubio impliqué dans les contacts avec Raúl Guillermo Rodríguez Castro, petit-fils de Raúl Castro.
Cuba a libéré plus de 2 000 prisonniers dans un précédent geste de grâce, mais a exclu les dissidents en les considérant coupables de "crimes contre l'autorité", ce que Washington a rejeté comme étant insuffisant.
La position d'Ehr coïncide avec la stratégie de pression maximale que Trump applique depuis janvier 2026, bien qu'elle aille plus loin en rejetant toute forme de négociation.
Un haut fonctionnaire de l'administration Trump a résumé la position officielle en une phrase : "La position du gouvernement des États-Unis est que le régime doit partir."
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