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Le Jardin Botanique National (JBN) de Cuba, fermé depuis le 12 avril dernier en raison d'un manque de diesel, a célébré ce mardi la deuxième session scientifique du Projet REVIV-e, une initiative internationale qui étudie la conversion des déchets de taille du jardin en énergie renouvelable et en produits à forte valeur ajoutée.
La séance, tenue à La Havane, s'est concentrée sur l'analyse détaillée du processus de taille du jardin : flux, volumes et types de branches et de feuilles provenant de 3,000 espèces de plantes, dans le but de déterminer leur viabilité pour les transformer en granulés de bois, copeaux et substrats naturels dans le cadre d'un modèle d'économie circulaire.
La paradoxe est frappante : le JBN a fermé ses portes parce qu'il n'a reçu depuis février aucun litre des 10 000 litres de diesel mensuels approuvés dans son plan économique, ce qui a paralysé les travaux de débroussaillage, de taille et d'entretien de ses collections.
Dans son communiqué de clôture, le jardin a indiqué que « durant l'année en cours, nous n'avons pas pu recevoir le minimum de carburant nécessaire pour garantir l'entretien de nos collections, le transport du personnel, la résolution des pannes et d'autres activités vitales ».
Maintenant, ces mêmes déchets végétaux qui ne peuvent pas être retirés par manque de combustible sont l'objet d'étude de REVIV-e, dont l'objectif déclaré est « de démontrer la faisabilité technique, économique, sociale et environnementale d'un modèle intégral de valorisation énergétique et non énergétique de la biomasse forestière résiduelle ».
Le projet, dont le nom complet est « Des déchets aux ressources : valorisation intégrale de la biomasse forestière issue de la gestion durable du bassin de l'Almendares », est entièrement financé par l'Agence Espagnole de Coopération Internationale pour le Développement (AECID) et coordonné par l'Université de Saragosse à travers son Institut ENERGAIA, avec le chercheur Javier Royo comme figure centrale.
Y participent des institutions cubaines telles que CUBAENERGIA, INSTEC, CUBASOLAR et ECOMUNDO, ainsi que les organisations espagnoles Sodepaz et Ecofricalia.
REVIV-e a un précédent direct : le Projet Mor-e, également coordonné par l'Université de Saragosse et financé par l'AECID avec un budget de 507 400 euros, qui a inauguré en octobre 2024 la première usine cubaine de production de pellets à partir de biomasse résiduelle de moringa, réalisant une réduction de 91 % de la consommation électrique des processus de séchage.
Le fermeture du JBN se produit dans le cadre de la crise énergétique la plus grave que traverse Cuba depuis des décennies, avec un déficit électrique qui a atteint 1 800 mégawatts en mars 2026, suite à l'interruption des approvisionnements pétroliers du Venezuela et du Mexique.
Le Mexique a suspendu ses envois de pétrole le 9 janvier 2026, et durant tout le premier trimestre, Cuba n'a reçu que deux chargements de brut, une situation qui menace de laisser le pays sans réserves à court terme.
Le carburant sur le marché informel a atteint un prix de 18 000 pesos pour seulement trois litres en avril 2026, un chiffre qui illustre l'ampleur de l'effondrement.
Le JBN, rattaché à l'Université de La Havane et s'étendant sur environ 500 à 600 hectares dans la municipalité d'Arroyo Naranjo, abrite environ 4 000 espèces végétales vivantes et un herbier avec 100 000 spécimens. La dernière fois qu'il avait fermé avant cette année, c'était pendant la pandémie de COVID-19, rouvrant ses portes au public en octobre 2021.
Les réactions sur les réseaux sociaux suite à la fermeture ont été catégoriques. « À cause de l'embargo, jaaaa... nous n'avons pas de jardin botanique, ni de parc Lénine, ni d'ExpoCuba, ni de zoo, ni d'aquarium national, ni de morale ni de honte », a écrit un utilisateur, en référence à l'argument officiel qui blâme l'embargo pour tous les maux du pays.
Pour le moment, le JBN reste fermé « jusqu'à nouvel ordre », tandis que les chercheurs du Projet REVIV-e travaillent à déterminer si leurs propres déchets peuvent être transformés en l'énergie dont le jardin a besoin pour rouvrir.
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