L'économiste cubain Elías Amor déconstruit le récit officiel du régime et affirme que le départ massif des chaînes hôtelières internationales de Cuba ne répond pas à l'ultimatum de Donald Trump, mais au effondrement structurel du tourisme sur l'île, qui enregistre sa pire performance depuis les années 90.
Lors d'un entretien avec la journaliste Tania Costa, Amor a analysé les récentes sorties de Blue Diamond, Iberostar et Meliá de Cuba, ainsi que la suspension des paiements avec Visa et Mastercard sur l'île, et a rejeté le récit que le régime a tenté d'imposer.
«Le régime est allé très loin. Il est allé si loin qu'il a voulu confondre tout le monde, tromper tout le monde et devenir cet enfant qui se sent plaintif parce qu'on lui a retiré un petit jouet des mains. Et ce rôle, pour un régime qui a déjà 67 ans, n'est pas approprié», a affirmé Amor.
L'économiste a souligné que créer une entreprise dans un pays n'est pas une décision qui se prend du jour au lendemain : « Qu'une entreprise s'implante dans un pays n'est pas une décision qui se prend à la légère. Ils ont dû passer plusieurs mois à évaluer les avantages et les inconvénients de cette démarche. Ils ont même informé leurs gouvernements d'origine. Je suis sûr que Pedro Sánchez savait déjà que cela allait se produire. »
La véritable raison, selon Amor, est que le tourisme à Cuba a chuté de 50 % au cours du premier trimestre de 2026 par rapport à la même période de l'année précédente, le pire résultat depuis que Fidel Castro a autorisé le tourisme dans les années 90.
«C'est une donnée accablante, qui, si on l'applique à l'ensemble de l'hôtellerie, donnera des niveaux d'occupation ne dépassant pas 10 pour cent. C'est une perte d'argent, car on ne couvre même pas les coûts opérationnels, l'électricité, les salaires, les matières premières», a expliqué.
Cuba a reçu à peine 328.608 touristes internationaux entre janvier et avril 2026, contre des chiffres beaucoup plus élevés les années précédentes. En 2025, elle avait déjà terminé avec 1,8 million de visiteurs, ses pires chiffres depuis 2002 hors pandémie, loin des 4,6 millions de 2018.
Amor a rappelé que ces entreprises ont opéré à Cuba pendant des décennies sans problèmes, même après l'approbation de la loi Helms-Burton, et que leurs dirigeants voyageaient librement aux États-Unis. Ce qui a changé maintenant, c'est autre chose : « Le nombre est devenu rouge. Et quand le nombre devient rouge, ces messieurs si importants qui composent les conseils d'administration de ces grandes entreprises commencent à trembler et doivent prendre des décisions, car sinon, les actionnaires les renvoient du conseil d'administration ».
L'économiste a reconnu que l'ultimatum de Trump — établi par un décret exécutif du 1er mai avec un délai jusqu'à ce vendredi — a pu influencer la date exacte du départ, mais pas la décision de fond : « Ce qui s'est passé à Cuba n'est pas la raison des décisions de Donald Trump. Enfin, peut-être que oui, cela a pu influencer un peu, surtout en ce qui concerne la date, mais pas plus ».
Meliá a annoncé l’arrêt de ses opérations dans 15 de ses 35 hôtels à Cuba mercredi, tandis que Iberostar a cessé d’exploiter 12 de ses 18 établissements lundi, tous liés à Gaviota, la filiale touristique de GAESA, le conglomérat militaire qui contrôle une grande partie de l’économie cubaine.
«Personne ne s'en va d'où l'on gagne de l'argent», a résumé Amor, qui a exigé que le régime assume ses responsabilités : «Il faut commencer à assumer des responsabilités et lorsque cela nécessite des sacrifices, eh bien, il faut faire des sacrifices. Et quand il faut faire un pas de côté et laisser les autres prendre les commandes, il faut aussi le faire.»
Si la tendance actuelle se maintient, Amor prévoit que Cuba pourrait terminer 2026 avec moins d'un million de visiteurs internationaux, une chiffre qui marquerait l'effondrement définitif du secteur qui a été pendant des décennies le principal soutien en devises du régime.
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