Le pentacampeón olympique Mijaín López a été au cœur d'un moment singulier lors de la cérémonie en hommage au 95ème anniversaire de Raúl Castro, ainsi qu'au 65ème anniversaire du MININT, célébrée ce vendredi au Théâtre Karl Marx de La Havane: le lutteur a dédié son héritage sportif et héroïque à l'ancien dictateur, ce qui, selon la retransmission de Canal Caribe, l'a visiblement ému.
«Le moment fut spécial lorsque le pentachampion olympique cubain Mijaín López a, par un geste symbolique, dédié son héritage sportif et héroïque à Raúl, une action qui a ému le Général de l'Armée», a décrit la télévision officielle, qui a qualifié la journée de « marquée par l'affection, le respect et l'admiration envers le Ministère de l'Intérieur et Raúl ».
La participation de López n'est pas fortuite. Le lutteur pinarien est le seul athlète de l'histoire olympique à avoir remporté Cinq médailles d'or consécutives dans une même épreuve individuelle : Pékin 2008, Londres 2012, Rio 2016, Tokyo 2020 et Paris 2024. En décembre 2024, Raúl Castro l'a décoré comme Héros de la République de Cuba pour cette trajectoire et son engagement envers les valeurs révolutionnaires.
Son père Bartolo a alors déclaré : « Pour moi, la médaille la plus importante de Mijaín est son cœur, sa noblesse et l'engagement qu'il a envers cette Révolution, sans laquelle il n'aurait rien été, en tant que fils de paysans pauvres et de peau noire. » Sa mère Leonor a été plus directe : « Mijaín est plus patriote que champion ».
Le régime utilise régulièrement la figure de López comme outil de propagande, bien qu'en septembre 2025, le combattant lui-même ait reconnu que le sport cubain traverse « un moment très délicat » et plaide pour la professionnalisation, une déclaration qui contraste avec le rôle de figure loyale que le gouvernement lui attribue lors d'événements comme celui du Karl Marx.
L'acte s'est déroulé dans un contexte de tension maximale entre La Havane et Washington. Le 20 mai, le Département de la Justice des États-Unis a présenté une accusation formelle contre Raúl Castro avec sept charges pour le abattage de deux avions de Hermanos al Rescate le 24 février 1996, qui a coûté la vie à quatre Cubano-américains. Le 4 juin, Washington a également annoncé de nouvelles sanctions contre Díaz-Canel et des membres de la famille Castro.
Le président Miguel Díaz-Canel a profité de son discours pour défendre le nonagénaire avec des phrases à la tonalité résolument propagandiste : « Raúl est Raúl, dit le peuple dans toutes les tribunes », a-t-il proclamé, ajoutant que « ni les campagnes ennemies ni les fausses accusations ne dévalorisent son long service à la patrie ».
Le ministre de l'Intérieur, Lázaro Alberto Álvarez Casas, a lu un message de Raúl Castro aux combattants du MININT dans lequel il les a félicités « avec une fierté profonde » et les a qualifiés de « rempart indispensable à la défense de la souveraineté et de la tranquillité de la nation cubaine ».
C'est l'une des apparitions les plus notables de Raúl Castro en 2026, année au cours de laquelle il avait déjà refait surface en janvier lors du hommage à 32 militaires cubains morts au Venezuela et le 1er mai à la Tribune Anti-impérialiste, où il a été décrit comme visiblement affaibli. L'accusation portée devant le Tribunal fédéral du district sud de la Floride a principalement une portée symbolique en raison de l'absence de traité d'extradition, mais représente l'étape juridique la plus grave de Washington contre l'ex-dictateur, qui pourrait faire face à la réclusion à perpétuité s'il devait un jour être jugé.
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