Une nouvelle réplique sismique de magnitude 4.4 a secoué l'état La Guaira à 12:19 du matin ce vendredi, déclenchant des scènes de panique parmi les habitants et les équipes de secours qui travaillaient sans relâche parmi les décombres du désastreux double tremblement de terre de mercredi.
Selon le rapport officiel de la Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis), le mouvement a eu une profondeur de 9,2 kilomètres et son épicentre a été localisé à 30 kilomètres au nord-est de San Felipe.
Certaines sources l'ont enregistré avec une magnitude de 4,5.
Panic dans les rues de La Guaira
Le tremblement de terre a obligé de nombreux voisins à quitter à nouveau leurs logements, terrifiés par la possibilité de nouveaux éboulements dans des constructions déjà gravement compromises par les séismes précédents.
Imágenes et vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent des personnes courant dans l'obscurité, avec des cris de désespoir.
La réplique a interrompu les travaux de déblayage dans la zone côtière, où les équipes d'urgence recherchent des survivants depuis mercredi.
Depuis les principaux tremblements de terre, on a enregistré plus de 130 répliques, selon des reportages de médias internationaux.
Le contexte : Une catastrophe sans précédent
La réplique de ce matin se produit dans le cadre de la pire catastrophe sismique que le Venezuela ait connue depuis plus d'un siècle.
Le mercredi 24 juin, deux tremblements de terre d'une magnitude de 7,2 et 7,5 ont frappé le nord du pays avec à peine 39 secondes d'intervalle, l'épicentre étant situé dans l'État de Yaracuy, dans la municipalité de Yumare.
Le Service géologique des États-Unis (USGS) l'a qualifié d'événement sismique le plus puissant enregistré au Venezuela depuis 1900.
Le bilan officiel, confirmé par la présidente par intérim Delcy Rodríguez, s'élève à 589 morts et 2 980 blessés, un chiffre qui a triplé en moins de 24 heures par rapport aux 164 décès signalés jeudi.
La ONU estime que 6,76 millions de personnes ont été affectées, y compris environ deux millions d'habitants de Caracas.
La zone la plus touchée est La Guaira, localité côtière voisine de Caracas où se trouve l'Aéroport International de Maiquetía, rendu inutilisable à cause des séismes.
Au moins 346 bâtiments, hôpitaux et centres commerciaux ont été détruits ou gravement endommagés, et 2 927 familles ont été touchées.
Réponse internationale et état d'urgence
Le gouvernement vénézuélien a décrété l'état d'urgence nationale et a déclaré La Guaira « zone de désastre ».
Rescatistes de 16 pays sont déployés dans la zone, parmi lesquels des équipes d'Espagne, du Chili, du Mexique, de Colombie, d'Équateur, du Brésil et du Salvador.
Les États-Unis ont affecté 150 millions de dollars à l'aide humanitaire et le Commandement sud a mobilisé deux navires de guerre, des avions de transport et des hélicoptères pour soutenir les opérations de sauvetage.
Le secrétaire général adjoint de l'ONU pour les Affaires humanitaires, Tom Fletcher, a décrit la situation comme « d'une dévastation vraiment terrifiante », et a averti que l'organisation apportait déjà son aide à environ huit millions de Vénézuéliens avant les séismes.
Geologiquement, les tremblements de terre ont leur origine dans la faille de Boconó, une fissure d'environ 500 kilomètres de long qui représente la limite continentale entre les plaques des Caraïbes et sud-américaine.
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