Le monde du volleyball pleure ce samedi la mort de Alexeis Argilagos, ancien joueur de l'équipe nationale masculine de Cuba, qui est décédé en Italie à l'âge de 51 ans, comme l'a confirmé le site spécialisé VolleyTimes et le compte CubanSp1ke sur Facebook.
Argilagos a appartenu à la génération dorée du volleyball cubain à la fin des années 90, celle qui a atteint le sommet du sport mondial avec la conquête de la Ligue Mondiale de 1998 —le seul titre de Cuba dans ce tournoi— et la médaille de bronze au Championnat du Monde de cette même année, qui s'est tenu au Japon.
Représenta l'équipe nationale entre 1995 et 2000, période durant laquelle il a également remporté l'argent lors de la Ligue mondiale de 1999, le bronze à la Coupe des champions de 1997 et l'or aux Jeux panaméricains de Winnipeg en 1999.
Sa dernière performance avec Cuba a eu lieu lors des Jeux Olympiques de Sydney 2000, où l'équipe a terminé à la septième place.
Le compte CubanSp1ke, qui a diffusé la nouvelle sur Facebook, l'a décrit comme un pionnier du volley-ball cubain : « Argilagos, qui vivait en Italie depuis plus de 20 ans, était un joueur qui, je dirais, a émergé comme le premier líbero de Cuba, avec une taille de 199 cm, lorsque la position est apparue. »
Après les Jeux de Sydney, Argilagos a quitté Cuba — « par la porte de derrière », selon CubanSp1ke, comme tant d'autres joueurs de cette génération — et a passé une saison au Qatar avant de s'installer définitivement en Italie.
Il a développé une vaste carrière dans les divisions inférieures du volley-ball italien, portant les maillots de Salerno, Isernia, Castellana Grotte, Sora, Mantova, Segrate, Brolo, Asti, Cirié, Canavese et, enfin, Chieri, équipe avec laquelle il a pris sa retraite lors de la saison 2021/22 à l'âge de 47 ans.
En dehors des terrains, Argilagos s'est formé en tant qu'entraîneur de Niveau II et a obtenu son diplôme en Éducation Physique et en Sciences du Sport, consacrant ses dernières années au développement de jeunes talents.
Le legs le plus visible qu'il laisse au volleyball est son fils Bryan Argilagos, né en Italie en 2007, un passeur d'origine italo-cubaine qui a connu une saison révélatrice en 2025-26 avec Sir Susa Vim Perugia, s'entraînant aux côtés du capitaine de l'équipe italienne Simone Giannelli.
Cet été, Bryan a signé un contrat de deux ans avec Cuneo Volley pour devenir son passeur titulaire en SuperLega, la plus haute catégorie du volley-ball italien.
Argilagos a partagé le terrain avec des figures historiques du volleyball cubain telles que Leonel Marshall, Osvaldo Hernández, Ramón Gato et Pavel Pimienta, tous membres de cette génération qui a marqué l'âge d'or de cette sélection.
VolleyTimes a résumé ainsi sa trajectoire : « Sa contribution au sport ne sera pas oubliée, et son héritage perdurera, non seulement à travers les joueurs qu'il a inspirés, mais aussi à travers son fils, qui porte désormais le nom Argilagos sur les plus grandes scènes du volleyball ».
CubanSp1ke a clôturé son hommage par une phrase qui résume la personnalité de l'ancien joueur : « Une autre figure s'en va, ami de ses amis et passionné jusqu'à la fin du volley-ball ».
Vidéos associées :
Archivé dans :