Un reportage de Axios publié ce vendredi révèle que l'administration Trump ne se contente pas de mener une campagne de pression économique sans précédent contre Cuba, mais explore également activement qui pourrait faire partie d'une coalition pour une transition politique sur l'île.
Le secrétaire d'État Marco Rubio a eu des discussions avec Raúl Guillermo Rodríguez Castro —connu sous le nom de « El Cangrejo », petit-fils de Raúl Castro et colonel du MININT— pour évaluer s'il pourrait diriger ou participer à un éventuel gouvernement de transition.
Cependant, un fonctionnaire américain cité par Axios a exprimé des doutes sur la viabilité de cette proposition : « Quand Raúl ne sera plus là, quel sera son statut ? Qui le protègera ? ».
Parallèlement, Washington essaie de séduire d'autres fonctionnaires cubains et de construire une coalition réformiste, bien qu'il reconnaisse les limites de cet effort. « Il est difficile de le déduire complètement car ce système est très paranoïaque », a admis un autre fonctionnaire anonyme.
Cette exploration des scénarios de transition se déroule dans le cadre de la campagne de pression la plus intense que les États-Unis aient déployée contre Cuba.
Depuis janvier 2026, l'administration a pris plus de deux douzaines d'actions distinctes : elle a sanctionné au moins 40 entités et 38 personnes liées au régime, a exercé des pressions sur des pays alliés pour qu'ils abandonnent le programme d'exportation de médecins cubains et a publié des rapports sur le passé de La Havane en matière d'activités d'espionnage.
«Ce que nous essayons de leur enseigner, c'est qu'il n'y a pas de valves d'échappement», a déclaré Rubio à Axios. «Chaque fois qu'ils mettent en place un nouveau mécanisme pour tenter d'échapper à l'étreinte, nous le fermons simplement (...) Ils ne peuvent pas s'attendre à ce que nous capitulions. Cela ne disparaîtra pas dans les deux prochaines années et demie.»
Le coup le plus dur porté à l'économie cubaine fut la capture de Nicolás Maduro par des forces américaines le 3 janvier 2026, qui a interrompu l'envoi de jusqu'à 100 000 barils de pétrole par jour que le Venezuela expédiait vers l'île.
Rubio l'a résumé ainsi : « Pour la première fois dans l'histoire de Cuba, Cuba manque de deux choses sur lesquelles elle s'est toujours reposée : un parrainage extérieur et l'absence d'attention des États-Unis en tant que priorité absolue ».
Dans ce vide, des entreprises américaines — en particulier des distributeurs de carburant — ont commencé à combler l'espace laissé par les sociétés étrangères qui fuient face à la menace de sanctions.
Les exportations de combustible des États-Unis vers Cuba ont atteint 96 millions de dollars au cours des six premiers mois de l'année, dont plus de la moitié rien qu'en juin.
John Kavulich, président du U.S.-Cuba Trade and Economic Council, a été catégorique dans son évaluation : « Trump et Rubio ont initié le programme de sanctions le plus efficace contre un pays cible que n'importe lequel de leurs prédécesseurs. Nous sommes ici depuis 1994 et nous n'avons jamais vu quelque chose comme ça ».
Rubio a qualifié de « réformes fausses » le paquet de 176 mesures économiques approuvé par l'Assemblée nationale de Cuba, qui comprend une ouverture au secteur privé et est entré partiellement en vigueur cette semaine. Pour le secrétaire d'État, le régime cherche uniquement à gagner du temps et à éviter des sanctions.
Le jour précédent, le New York Times avait révélé la création secrète d'une force opérationnelle de la CIA dédiée à Cuba, dans le but de créer des fissures au sein de l'élite politique cubaine. Un haut fonctionnaire de l'administration a minimisé la fuite : il a déclaré qu'il n'y avait « rien de nouveau en dehors de faire savoir au régime que nous le surveillons ».
Rubio a terminé son entretien avec Axios par une déclaration qui résume l'enjeu stratégique de Washington : « Mon niveau de confiance est que, lorsque cette administration prendra fin, au minimum, Cuba sera sur une trajectoire irréversible vers un avenir différent ».
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