Un expert en énergie russe a mis en avant l'un des principaux obstacles à ce que Moscou vienne à nouveau en aide à Cuba en plein milieu de la profonde crise du Système Électrique National (SEN) : le manque d'argent pour financer les investissements nécessaires.
«Cuba est un acteur insolvable. Qu'ils trouvent d'abord comment nous payer. Alors nous pourrons parler du sujet», a affirmé Igor Yushkov, expert de l'Université financière affiliée au gouvernement de Russie, dans des déclarations à Finanzas Mail rapportées ce vendredi par Gazeta.Ru.
Yushkov a soutenu que la Russie a la capacité technique d'aider à moderniser l'infrastructure énergétique cubaine, mais a averti que toute coopération de cette ampleur devrait être commercialement viable pour Moscou.
«Le système énergétique cubain est très détérioré, ce qui explique pourquoi des coupures de courant se produisent régulièrement sur l'île. En même temps, la consommation continue de croître, alors qu'aucune modernisation à grande échelle n'est réalisée et que presque aucune nouvelle capacité de production n'est intégrée», a-t-il expliqué.
Le diagnostic correspond à une réalité que les Cubains subissent quotidiennement : un système électrique vieillissant, avec des pannes fréquentes dans les centrales thermiques, une capacité de génération insuffisante et une dépendance critique aux combustibles importés.
Selon Yushkov, les possibilités techniques de coopération sont vastes.
«Les entreprises russes pourraient construire des centrales électriques à Cuba, organiser des approvisionnements en gaz ou en charbon et même étudier un projet de centrale nucléaire. Cependant, il est d'abord nécessaire de déterminer comment la république compenserait les coûts», a-t-il souligné.
L'avertissement revêt une importance particulière car le régime cubain tente depuis des mois d'attirer des capitaux russes précisément dans le secteur énergétique.
En juin, lors du Forum économique international de Saint-Pétersbourg, le vice-premier ministre cubain Óscar Pérez-Oliva Fraga a offert aux entreprises russes des opportunités d'affaires dans le domaine de la génération et de la distribution d'électricité, de l'efficacité énergétique, des énergies renouvelables et des raffineries.
La Havane a commencé à offrir des incitations pour attirer des capitaux russes dans le secteur des combustibles, y compris la possibilité de vente directe sur les marchés de gros et de détail.
Lors de cette rencontre, le vice-premier ministre russe Dmitri Chernishenko a transmis un message considérablement plus optimiste et a assuré que les entreprises de son pays étaient prêtes à investir dans des projets cubains à long terme « malgré la pression extérieure ».
Les déclarations de Yushkov soulèvent maintenant une question fondamentale concernant ces promesses de coopération : qui paiera finalement les investissements.
Moscou a fonctionné ces derniers mois comme l'un des principaux bouées de sauvetage énergétiques de La Havane, mais les envois russes n'ont pas non plus réussi à résoudre le déficit structurel.
Les 100 000 tonnes de brut offertes par la Russie et reçues à la fin mars ont apporté un soulagement temporaire au système électrique. Une fois ce pétrole consommé, les coupures de courant ont de nouveau augmenté.
La situation s'est ensuite compliquée avec le pétrolier russe Universal, qui est resté des semaines à naviguer sans avoir achevé le voyage attendu vers Cuba. Cet épisode a coïncidé avec l'un des moments les plus critiques de la pénurie de carburant sur l'île.
A cela s'ajoute maintenant une difficulté supplémentaire pour Moscou. Le 3 août dernier, CiberCuba a rapporté que les attaques ukrainiennes contre les raffineries russes réduisaient la marge de la Russie pour maintenir les expéditions de combustible vers Cuba.
Un jour avant, la Russie avait annoncé sa décision de prolonger jusqu'en 2027 les restrictions en vigueur sur l'exportation de diesel et d'essence, précisément en raison de la crise de combustible qu'elle traverse à cause des attaques ukrainiennes contre son infrastructure énergétique.
Yushkov a également mentionné comme risque le dialogue entre les autorités cubaines et les États-Unis.
Selon l'expert, un changement dans l'orientation politique de La Havane pourrait entraîner un risque pour la Russie de ne pas récupérer l'argent investi dans de grands projets énergétiques.
La dimension politique n'est pas non plus nouvelle. Moscou a reconnu que la situation cubaine fait partie de ses discussions avec Washington, tout en maintenant publiquement son alliance avec La Havane.
Le spécialiste a ajouté que la Russie a également ses propres problèmes énergétiques et a souligné l'existence de déficits électriques dans certaines régions du pays, notamment dans le sud et en Extrême-Orient.
Pour cela, il a estimé que, tant que Cuba ne proposera pas un mécanisme de paiement convaincant, il serait plus rationnel pour Moscou de consacrer ces ressources à moderniser sa propre infrastructure.
Les déclarations contrastent avec les promesses politiques réitérées de coopération entre La Havane et Moscou et exposent un problème qui dépasse la capacité technique de la Russie à aider Cuba : la détérioration économique de l'île et sa capacité limitée à financer les investissements multimillionnaires nécessaires à son système électrique.
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