La députée républicaine de Floride María Elvira Salazar a décrit ce dimanche la présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, comme « un mal nécessaire pour l'instant » lors d'une interview avec le programme Face the Nation de CBS, quelques jours avant la rencontre tant attendue entre Rodríguez et le président Donald Trump à New York.
La déclaration surprend par son origine : elle provient de l'une des voix les plus critiques du chavisme au Congrès américain. Salazar avait auparavant accusé Rodríguez d'avoir dirigé la police secrète vénézuélienne et d'être co-responsable de la destruction du pays.
Face à la présentatrice Margaret Brennan, Salazar a justifié son virage pragmatique en l'insérant dans la stratégie hémisphérique de Trump : « Trump a contraint les mauvais acteurs à créer la plateforme pour que les bons acteurs interviennent », a-t-il affirmé.
Selon la députée, Rodríguez est nécessaire à ce stade pour stabiliser le Venezuela et ouvrir la voie à une transition démocratique. « Delcy est simplement un mal nécessaire pour l'instant pour stabiliser », a-t-elle déclaré sans détour.
Salazar a également cité les déclarations récentes du secrétaire d'État Marco Rubio sur une phase de « récupération et de transition » au Venezuela, et a souligné que les États-Unis sont « dans le business d'apporter la liberté et la démocratie à leurs voisins ».
La congresiste a également exprimé sa confiance quant à ce que le processus aboutira à des élections transparentes : « Je suis convaincue que nous pourrons bientôt organiser de nouvelles élections justes avec des observateurs internationaux et, une fois de plus, nous aurons accompli notre mission de promouvoir la démocratie et la liberté dans l'hémisphère occidental ».
Lors de la même interview, Salazar a déclaré qu'il avait parlé directement avec le président Donald Trump après avoir publié une vidéo polémique la semaine dernière dans laquelle il affirmait que sa politique migratoire était allée « trop loin » et que de nombreux hispaniques se sentaient « trahis ».
La représentante du District 27 de Floride a décrit l'échange comme « fantastique » et a assuré que Trump était « très courtois » et « très réceptif ».
L'entretien entre Trump et Rodríguez est prévu pour mardi, en marge de l'Assemblée générale de l'ONU à New York, a confirmé l'ambassadeur américain auprès de cette organisation, Mike Waltz. Ce sera un contact bref et informel —sans délégations assises ni agenda formel— et cela représenterait la première rencontre en personne entre un président des États-Unis et un leader vénézuélien depuis plus de onze ans.
Rodríguez a assumé la présidence intérimaire du Venezuela le 5 janvier 2026, deux jours après que des forces américaines aient capturé Nicolás Maduro. Depuis lors, elle est devenue la principale interlocutrice du chavisme avec Washington.
La posture de Salazar a évolué de manière notable en quelques semaines. À la fin août, elle a critiqué le accord pétrolier entre Trump et le Venezuela —décrit par le président comme le plus grand de l'histoire, avec 65 000 millions de barils de réserves prouvées— et a qualifié Rodríguez de «la mauvaise personne pour faire cet accord», bien qu'elle ait ensuite adouci cette position.
En mai 2026, la députée avait directement averti Rodríguez que de ne pas essayer de tromper Trump, dans un ton très différent de celui de ce dimanche.
La Maison Blanche a confirmé la réunion Trump-Rodríguez vendredi, ce qui fait de la rencontre de mardi le contexte immédiat des déclarations de Salazar dans Face the Nation.
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