L'ancien directeur du renseignement militaire du Venezuela, Hugo « el Pollo » Carvajal, affirme dans un brouillon de mémoires inédites que le dictateur Fidel Castro a déployé plus de 20 000 agents cubains au sein du gouvernement et de la société vénézuélienne, avec l'accord de Hugo Chávez, dans une opération de pénétration qu'il qualifie de « sans précédent ».
Le document, auquel a eu accès le média espagnol Artículo14, a été rédigé durant l'incarcération de Carvajal dans la prison espagnole d'Estremera, où il est resté de septembre 2021 jusqu'à son extradition vers les États-Unis en juillet 2023.
Le brouillon s'intitule Ce qui s'est réellement passé au Venezuela. Mémoires de Hugo Carvajal et comprend des sous-titres tels que « L'histoire de la manière dont Fidel Castro a pris le contrôle du Venezuela » et « L'histoire derrière le chavisme et comment il est devenu une organisation criminelle ».
Carvajal a dirigé la Direction du Renseignement Militaire vénézuélien entre 2004 et 2011 sous Chávez, puis à nouveau entre 2013 et 2014 sous Nicolás Maduro, ce qui lui confère une position privilégiée pour décrire les mécanismes internes du régime chaviste. « Ce que je sais, je le sais parce que j'ai dirigé le renseignement militaire du Venezuela pendant presque une décennie sous le gouvernement de Chávez », écrit-il dans le texte.
Sobre la pénétration cubaine, ses mots sont sans équivoque : «Un contingent de plus de 20 000 agents cubains a pénétré le gouvernement et la société vénézuélienne». Selon Carvajal, «Castro, avec l'approbation de Chávez, a infiltré le Venezuela d'une manière sans précédent» et «a imposé des conseillers dans tous les ministères et a favorisé la bureaucratie dans le but de contrôler, de plus en plus, la population vénézuélienne».
Bien qu'il précise que Chávez « demandait conseil à La Havane, mais qu'on ne lui donnait pas d'ordres », Carvajal ne laisse aucun doute sur l'ampleur de cette influence : « Chávez a compromis notre souveraineté depuis qu'il est tombé amoureux des Cubains ».
Ce témoignage est conforme à ce que documentait la Mission Internationale Indépendante de l'ONU sur le Venezuela en 2022, qui a conclu que des agents cubains « ont instruit, conseillé et participé » à des activités de renseignement et de contre-renseignement au sein de la DGCIM et du SEBIN, décrivant une « structure parallèle de renseignement » basée sur un mémorandum confidentiel de 2008.
Cette empreinte cubaine dans la répression vénézuélienne a été documentée dans de nombreux rapports internationaux.
Les mémoires contiennent également des révélations sur Delcy Rodríguez, actuelle présidente par intérim du Venezuela depuis la capture de Maduro par les forces américaines le 3 janvier 2026.
Carvajal raconte qu'en 2012, lors de sa dernière conversation personnelle avec un Chávez déjà gravement malade, le président vénézuélien de l'époque souhaitait se débarrasser d'un groupe incluant Tareck El Aissami, Jorge Rodríguez et sa sœur Delcy. « Rassure-toi, si je sors de ça, j'espère ne plus jamais les avoir à mes côtés », aurait déclaré Chávez.
Sobre Delcy en particulier, Carvajal est explicite : « Elle n'avait plus de poste depuis qu'elle avait dérobé des objets de valeur dans le coffre-fort du président quand elle était ministre, parmi lesquels un prix de trois millions d'euros obtenu par Muammar Gadafi et qu'il avait offert à Chávez lors d'une visite. C'était sa seule richesse, si on peut l'appeler ainsi ».
Delcy Rodríguez a été ministre du Cabinet de la Présidence en 2006 et est restée éloignée du pouvoir jusqu'à ce qu'en 2013, Maduro la réintègre en tant que ministre de la Communication.
Une longue chaîne d'accusations contre La Havane
Les révélations contenues dans les mémoires ne sont pas les premières où Carvajal attribue à Cuba un rôle direct dans des opérations clandestines articulées à travers l'appareil chaviste.
Déjà en 2021, alors qu'il était détenu en Espagne, l'ex-chef du renseignement a remis à l'Audiencia Nacional un rapport dans lequel il affirmait que le régime cubain avait participé à des mécanismes pour financer le parti espagnol Podemos.
Entre autres choses, il a décrit de supposées livraisons d'argent en provenance de La Havane par l'intermédiaire de l'Ambassade de Cuba à Caracas et l'utilisation de la valise diplomatique vénézuélienne. Carvajal a alors affirmé qu'il pouvait fournir des témoins qui confirmeraient certaines de ces opérations.
Ses accusations ont pris une dimension beaucoup plus grande en décembre 2025, lorsqu'il a envoyé une lettre au président Donald Trump depuis une prison fédérale américaine, dans laquelle il a désigné directement Cuba comme pièce centrale de la structure créée sous le gouvernement de Chávez.
Carvajal a affirmé que La Havane aurait proposé d'utiliser le narcotrafic comme instrument contre les États-Unis et a attribué à des agents cubains une participation à des opérations de renseignement, au soutien d'organisations armées et à la pénétration d'institutions américaines.
La réaction de La Havane a été immédiate. Des hauts fonctionnaires du Ministère de l'Intérieur (MININT) et du Ministère de la Justice se sont exprimés publiquement pour nier toute relation de Cuba avec le narcotrafic et revendiquer la coopération antidrogue avec les États-Unis.
Quelques jours plus tard, la vice-ministre des Affaires étrangères Josefina Vidal a qualifié les accusations de « absurdes et fausses » et a défendu ce qu'elle a décrit comme l'historique cubain de lutte contre le trafic de drogue.
Pour sa part, le ministre Bruno Rodríguez Parrilla a également intervenu dans la controverse pour défendre l'action de Cuba contre le narcotrafic, à un moment où les déclarations de Carvajal coïncidaient avec une forte escalade des tensions entre Washington, Caracas et La Havane.
Les mémoires connues à présent élargissent ce récit aux premières années du chavisme et offrent la version de Carvajal sur comment l'influence cubaine se serait construite au sein de l'État vénézuélien.
Ses affirmations doivent néanmoins être distinguées, notamment entre celles soutenues par d'autres recherches — comme la présence d'agents cubains dans des organismes de renseignement vénézuéliens documentée par la mission de l'ONU — et d'autres accusations de plus grande envergure qui demeurent principalement fondées sur son témoignage.
Actuellement, Carvajal est en détention préventive à New York après s'être déclaré coupable de quatre crimes fédéraux liés au narcoterrorisme.
Toujours sans condamnation, il collabore avec le ministère public américain et, selon des sources d'Artículo14, il aurait fourni des informations déterminantes y compris pour l'arrestation de Maduro début janvier. Sa condamnation a été reportée en avril 2026 après avoir fourni des informations supplémentaires sur des leaders du chavisme aux autorités.
Dans ses mémoires, Carvajal a également mis en garde contre Maduro — avant son arrestation — en affirmant que les « graves violations des droits de l'homme ne se prescrivent pas et qu'elles finiront tôt ou tard par mener à un procès ».
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