Les syndicats d'Air Europa exigent que les opérations vers Cuba soient volontaires pour leurs équipages, a rapporté ce mardi le média spécialisé Preferente.
La pétition reflète le malaise croissant parmi le personnel face à la crise que traverse l'Île et aux pressions de Washington sur les entreprises qui entretiennent des liens commerciaux avec le régime cubain.
«L'incertitude est maximale», ont déclaré des sources syndicales à Preferente, qui rappellent que les autres compagnies aériennes espagnoles —Iberia, World2Fly et Plus Ultra— ont annulé leurs liaisons avant l'été et n'ont toujours pas de date de retour.
Air Europa est, dans les faits, la seule compagnie espagnole à proposer des vols directs vers Cuba, aux côtés d'Air China, qui opère deux fréquences hebdomadaires sur la route Pékin–Madrid–La Havane, bien que des annulations fréquentes pour « raisons techniques » aient eu lieu depuis le début de ce mois.
La situation contraste avec la stratégie de la direction de la compagnie aérienne. Son propriétaire, Juan José Hidalgo, a misé sur élargir la présence à la destination : passant de trois fréquences hebdomadaires au début de l'été à quatre en juillet.
Opérer la route n'est pas facile. En raison de la pénurie de carburant Jet A-1 à Cuba, Air Europa est contrainte d'effectuer une escale technique pour le ravitaillement en République Dominicaine, sur tous ses vols de retour vers Madrid. Cette mesure, qui a débuté en février suite à l'émission du NOTAM A0356/26 — qui alertait sur l'indisponibilité de carburant dans neuf aéroports internationaux cubains —, est prévue pour au moins jusqu'au 30 novembre.
Malgré le coût opérationnel supplémentaire, l’enjeu s'est avéré rentable. Avec le retrait de ses concurrentes espagnols, Air Europa a monopolisé la route et opère avec des vols complets et des tarifs élevés : les billets Madrid–La Havane tournent autour de 1 000 euros en octobre et atteignent environ 1 400 euros pendant la période des fêtes. La publication Reportur a qualifié l'été 2026 de « record » pour la compagnie aérienne à Cuba.
La décision de Hidalgo a été qualifiée d' « inconscience » par ses concurrents, mais les données sur l'occupation et les prix indiquent que cette manœuvre a porté ses fruits économiquement.
En mai, Washington a signé un décret exécutif imposant des sanctions extraterritoriales aux entreprises liées à des entités cubaines sanctionnées, avec une date limite en juin pour couper les liens. Iberia a suspendu sa route le 1er juin et a prolongé la suspension jusqu'au 30 juin 2027. Au moins 11 compagnies aériennes internationales ont annulé leurs opérations avec Cuba depuis le début de l'année, entraînant plus de 1 700 vols supprimés.
La crise énergétique aggrave le panorama. Le déficit de production électrique sur l'île a atteint un maximum de 2411 MW en août, avec des coupures de plus de 20 heures par jour dans certaines zones. Dix aéroports cubains maintiennent un avis officiel de manque de carburant jusqu'au 1er novembre, ce qui rend chaque opération un exercice de logistique complexe.
Le tourisme cubain enregistre une chute de 55,8 % des visiteurs internationaux au cours du premier quadrimestre de 2026. Dans ce contexte d'isolement croissant, Air Europa demeure le seul lien aérien fiable entre l'Espagne et Cuba, bien que la tension interne parmi ceux qui doivent opérer ces vols soit de plus en plus palpable.
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